немного поколотил? Обзывал тебя? Заставил почувствовать, что ты недостоин его любви? — Я легко мог представить, как этот сукин сын проделывает все это и даже больше со своим собственным ребенком, и на мгновение мне почти стало стыдно за то, что я подначивал Сэйнта из-за этого. И тут я вспомнил, что он был воспитан по образу и подобию своего отца, чтобы быть таким же, как он, и мне должно быть наплевать на все, через что он прошел.

— Нет, — легко ответил Сэйнт, снимая с рукава ворсинку и бросая ее на землю. — Ничего подобного.

— Тогда что? — Потребовал я, повысив голос и, возможно, выдав тот факт, что я был заинтересован в его ответе больше, чем имел на это реальное право.

Я предполагал, что он мне не ответит, поэтому, когда он окинул меня оценивающим взглядом вместо того, чтобы просто прервать, я был более чем немного удивлен.

— Когда мне было шесть, мы провели несколько недель в Барселоне, — медленно произнес он, его взгляд потемнел, когда он погрузился в воспоминания. — Ты когда-нибудь путешествовал по Европе?

— Я был только в трех штатах, — невозмутимо ответил я, бросив на него равнодушный взгляд.

— Конечно. Я забыл, что ты пришел из ничего, — сказал он, как будто это не было таким оскорбительным. — Ну, в любом случае, Барселона — старый город. Намного старше всего, что есть у нас здесь, и там есть бесчисленное множество старых зданий, церквей и тому подобного. Наша семья остановилась в здании, которое первоначально использовалось как монастырь и было построено где-то в средние века.

— Какое это имеет отношение к…

— Если ты хочешь получить ответ на свой вопрос, то позволь мне ответить так, как я считаю нужным, — холодно сказал Сэйнт, и я тяжело вздохнул, показывая ему продолжать.

— В любом случае, как ты можешь себе представить, изначально в этом месте не было никакого современного водопровода, поэтому в задней части дома, в тени старого аббатства, был каменный колодец. Ничего особенно интересного, просто яма в земле со старой деревянной конструкцией, над которой можно подвесить ведро, и с круглой деревянной доской, перекинутой поверх него, чтобы никто случайно не упал в него.

— Я понял картину, ты и твоя семья были в отъезде, останавливались в каком-то огромном поместье в Испании с гребаным колодцем на территории. Ближе к делу, Мемфис, — сказал я, все еще чувствуя себя раздраженным из-за того, что он ворвался сюда так, словно думал, что ему принадлежит весь этот чертов мир.

Челюсть Сэйнта дернулась, но это был единственный внешний признак того, что я уловил, что его раздражает мое нетерпение.

— На этом этапе моего воспитания я уже был вынужден смириться с тем фактом, что я никогда не получу никакого предупреждения о том, что мы переезжаем с места на место. Поездки всегда наваливались на меня внезапно и мгновенно. Меня в буквальном смысле вытаскивали из постели, останавливали во время еды или даже отрывали от унитаза, если я выбирал неподходящий момент, чтобы посрать, а затем запихивали в машину, или в самолет, или на яхту и везли туда, куда, черт возьми, хотел мой отец, на неопределенное количество времени. Это было довольно тревожно, в чем, конечно, и был смысл, и мне никогда не разрешали брать с собой ничего, кроме той одежды, которая была на мне в данный момент. Но на этот раз я случайно услышал, как мой отец разговаривал по телефону с пилотом за несколько минут до того, как он пришел за мной, поэтому я побежал обратно в свою комнату, поднял половицу, где я прятал игрушки, которые тайком купила мне бабушка, и достал из-под нее маленькую красную машинку. Я положил машинку в карман, и чудесным образом она оставалась незамеченной на протяжении всего полета и почти целую неделю после того, как мы прибыли в Испанию.

— Он не разрешал тебе брать игрушки? — Нахмурившись, спросил я. Я предполагал, что Сэйнт Мемфис был ребенком, у которого были все гребаные игрушки, когда-либо созданные. — Почему, черт возьми, нет?

— Он не позволял мне ни к чему привязываться. Игрушки, мебель, люди. Чтобы сделать меня сильным.

— Я не соглашусь с такой логикой, но ладно, хорошо. Что произошло, когда он застал тебя с игрушечной машинкой? Он кричал на тебя? Заставил тебя плакать? — Я слышал дерзкие нотки в своем голосе, но был не в состоянии сдержаться.

Сэйнт усмехнулся и слегка покачал головой.

— Он не сказал ни слова. Это действительно не в его стиле. Он просто щелкнул пальцами, чтобы я следовал за ним, и повел меня через территорию к колодцу. Когда мы добрались туда, он поднял крышку и указал на него, сказав мне выбросить машинку. — Сэйнт сделал паузу на полминуты, прежде чем продолжить, но этого было достаточно, чтобы нарушить его монотонность, и я заметил это. — Я совершил глупую ошибку, расплакавшись и умоляя его позволить мне оставить ее себе.

— Ну, тебе было шесть, я думаю, это была бы довольно стандартная реакция на потерю игрушки в таком возрасте. Раньше у меня была фигурка Могучего Рейнджера, которую я буквально повсюду носил с собой, так что я понимаю боль от того, что он заставил тебя выбросить ее, — сказал я, пожимая плечами.

Сэйнт вздохнул, как будто я всерьез испытывал его терпение, и я должен был признать, что теперь он действительно раззадорил мое любопытство. Разве я в любом случае не хотел грязи на Троя Мемфиса? Может быть, если я добьюсь, чтобы Сэйнт мне доверял, я смогу получить от него достаточно информации, чтобы использовать ее в своей вендетте. Хотя я сомневался, что рассказы о том, что он не позволял своему ребенку играть с игрушечной машинкой, завели бы меня далеко.

— Он молча подождал, пока я закончу свою истерику, и в конце концов, когда я понял, что у меня нет выбора, я бросил машину в колодец… Я до сих пор помню звук удара о воду на дне, как будто это только что произошло, — задумчиво произнес он, и хотя его тон был ровным, что-то в его рассказе заставило меня почувствовать укол жалости к нему. Он был всего лишь ребенком с игрушечной машинкой. Неужели для него было худшим в мире хотеть сохранить что-то подобное?

— Это было довольно дерьмово с его стороны, — сказал я, ненавидя себя за то, что часть моего гнева на Сэйнта угасла, но было довольно сложно злиться на ребенка, которому никогда не разрешали брать его игрушки.

— Это было не так травмирующе, как инцидент с Боевиком, — размышлял