— Ну, что, дочка? —  Голос Станислава, раздавшийся совсем близко, заставил вздрогнуть. —  Поработали на славу, теперь можно и подкрепиться?

— Не откажусь! —  С неимоверным облегчением отвела от монитора уставшие глаза. Проморгалась, пытаясь избавиться от неприятного жжения на слизистой. — Мы сегодня…проспали, и не успели позавтракать. Аппетит зверский!

— Предлагаю прямо сейчас прогуляться до ближайшего кафе, и отвести душу, как говорится…

Все произошло внезапно. В одно мгновение они вели мирную беседу, а в следующее…

Дверь приемной едва не сорвали с петель —  столь сильно распахнули. Та, не имея ограничителя, с жутким грохотом ударилась о стену. Да так бабахнула, что уши заложило. На пороге появилась перепуганная, что называется, до полуобморочного состояния Регина.

Бледная, ни кровинки на лице! Губы синюшные. Дрожат!

— Переплетчикова! За тобой черти гонятся? —  Возмутился было глава компании, да тут же помрачнел, хорошенько разглядев нарушительницу спокойствия. —  В чем дело?

— Ху…хуже, — выдохнула она, заикаясь, — Герман Станиславович…он…

От страха, пронзившего нутро, онемели пальцы. Ног не чувствовала. Болезненно колотящегося сердца намеренно не замечала.

— Что Герман? — Не помня себя, и уж совершенно точно не контролируя, подлетела к коллеге, и затрясла бедолагу, как грушу. —  Что с ним?

— Лера? Лера, отпусти ее!

— Регина…дорогая, не молчи. Умоляю!

Ограничившись одним единственным предупреждением, Давыдов оттащил Валерию силой. Не церемонясь. Рывком отдернул, словно несмышленого котенка, всеми когтями вцепившегося в любимый свитер хозяина.

— Да в порядке твой Герман, сумасшедшая! — Наконец сформулировала свои мысли Переплетчикова. А Лера поняла, что все это время и не дышала вовсе. —  Физически, в порядке. Но…в таком бешенстве я видела его впервые!

Мужчина нахмурил брови:

— Причина?

— Я сидела в приемной перед его кабинетом. Изучала свои новые обязанности. Ему прислали факс. Я отдала не читая. Затем, кто-то позвонил. И сразу после разговора, Ваш сын принялся крушить мебель, выплескивая…злобу.

— Где он сейчас? —  Строго вел допрос Станислав, продолжая удерживать Спирину на расстоянии. Может, попросту забыл о ее существовании. А может, так…на всякий случай. Дабы от глупостей уберечь. —  Чем занимается?

Регина сильно волновалась. От Леры не укрылось, как она несколько раз вздохнула полной грудью, прежде чем продолжить:

— Собирает весь коллектив в большом конференц-зале, для какого-то объявления. Прямо сейчас. Всех, до единого, сотрудников офиса. Включая клининговую компанию, и работников архива. И вас.

Тревога, прочно засевшая в груди, пустила свои мощные корни глубже, овладевая всем телом. Порабощая разум. Лера содрогалась от сильнейшего озноба. Зубы отбивали чечетку, непроизвольно клацая друг о друга.

Перехватив ее малерийный взгляд, Станислав Юрьевич глухо произнес:

— Расслабься. Все хорошо.

Затем, вновь сосредоточил внимание на Переплетчиковой:

— Не будем заставлять его ждать. Судя по всему, у Германа имеются веские причины, для подобного…поведения.

Зал, мало чем отличающийся от обычного актового —  большой, усеянный креслами, имеющий даже сцену для выступления. Сейчас он гудел от множества разнокалиберных голосов, точно пчелиный рой. Пребывающие в недоумении люди тревожно перешептывались между собой, пытаясь строить предположения. Каждый желал докопаться до истинной причины столь внезапного собрания.

Лера, в сопровождении Станислава и Регины прибыла последней. Не считая Германа, который явно задерживался. Дабы не тревожить коллег еще сильнее, все трое тихонечко примостились в самом крайнем ряду, недалеко от входной двери. Хоть и казался удивительным тот факт, что Станислав Юрьевич не направился на трибуну, как подобает главе компании, а остался рядом с ней, все же, была несказанно этому рада —  его близость действовала успокаивающе.

Давыдов нашел ее сразу, едва оказавшись внутри.

К великому стыду, приближения мужчины она не почувствовала —  слишком тихо ходил. Однако слегка вздрогнула, когда его горячие ладони, вдруг, по-хозяйски опустились на ее плечи. Именно так и обозначил свое присутствие.

— Герман, — тихо прошептала, блаженно прикрыв веки. —  Что происходит?

Прежде чем нашелся с ответом, он склонился над Лерой. Уткнулся носом прямо в девичий затылок, попутно пробуждая к жизни тысячи нервных окончаний. Несколько раз глубоко втянул в себя кислород, явно наслаждаясь ее ароматом.

В какой-то миг пришло осознание, до какой степени Давыдов напряжен. Как тяжело дышит. Как сильно стискивает пальцы на ее теле, хоть и пытается контролировать нажим. Сказать, что стало не по себе —  ничего не сказать.

— Дерьмовый день, Мелкая. —  Глухо пробормотал. —  Слишком дерьмовый, чтобы быть настоящим.

Сейчас, как никогда прежде, Валерия ощутила собственную важность для этого мужчины. Он нуждался в ней. В ее поддержке. В ее внутренней энергии.

— Значит, мы переживем его, —  произнесла уверенно, накрывая его ладони своими, — чтобы завтра стать сильнее!

— Так и будет!

Поставив, таким образом, точку в разговоре, отстранился. А затем, уверенной поступью направился в переднюю часть конференц-зала. Несколько долгих секунд, и вот он уже возвышался на сцене, с абсолютно непроницаемым выражением лица.

За трибуной. Как великий оратор!

— Коллеги! —  Привлек внимание громогласным возгласом. —  Я собрал всех вас не для праздного любопытства, и уж точно не потому, что дьявольски соскучился! Попрошу прекратить лишние разговоры прямо сейчас, и сосредоточиться исключительно на мне.

Поставленной цели Герман добился, однозначно. Тишина воцарилась гробовая.

— Ни для кого не секрет, что мы принимаем участие в очень крупном тендере, по госзаказу. Победитель получит контракт от государства на строительство целого ряда жилых комплексов для малоимущих семей, и детей сирот. В течение шести месяцев мной лично, при неоценимой поддержке сотрудников нашего архитекторского бюро, был разработан уникальный проект, под названием «Времена года». Без преувеличения, моя гордость. Мое лучшее творение, в стиле современного…