На чемпионате ДОСААФ 1988 года в Запорожье руководство КБ решило проверить, как покажет себя этот необычный самолет у спортсменов-профессионалов.

Поручили провести пилотаж Евгению Фролову, он показал фигуры высшего пилотажа, элементы боевого применения, занял третье место — это был хороший результат, его даже можно назвать большим достижением.

Участвовал Е. Фролов и в других чемпионатах на Су-28, занимая престижные места.

Впервые я узнал, что такое двигатели Люльки на истребителе-бомбардировщике Су-17, почувствовал большую мощь АЛ-21 Ф-3.

Вводил меня в строй и был первым инструктором на военном самолете замечательный летчик-испытатель Герой Советского Союза Николай Садовников.

Этот же двигатель третьего поколения АЛ-21 Ф-3 стоит на самолете Су-24. Его появление напугало военные силы НАТО.

У него очень большие возможности: по летно-техническим данным, радиоэлектронному оборудованию, вооружению и многому другому. О нем не зря говорили: «Вооружен и очень опасен».

Конечно, двигатель Люльки играет в этом очень большую роль.

Обучал летать Евгения на нем, боевому применению Су-24 выдающийся летчик-испытатель, Герой Советского Союза Виктор Пугачев.

Довелось мне летать с отличным летчиком, прекрасным человеком, остроумным рассказчиком Александром Исаковым. Как-то летя с ним на Су-24, мы должны были провести испытания на малой высоте и больших скоростях. И вдруг в двигатель попала птица, Александр спокойно выключил мотор, мы долетели до аэродрома и благополучно сели на одном АЛ-21 Ф-3. Здорово он нас выручил. Я, конечно, поволновался, такой случай пережил впервые.

Довелось мне летать на штурмовике Су-25, на котором наши летчики успешно воевали в Афганистане. Он был очень живучим.

Спарок тогда еще не было. Я летал один. Конструкция самолета очень удачная, из-за необычной формы кабины летчики назвали его «грачом».

Су-25 весьма маневренный, хорошо адаптированный для штурмовых задач. Позволял успешно выполнять атаки наземных целей с коротких маневров, практически летал вокруг хвоста. Очень прост в управлении, освоение его труда не составило. Вскоре появилась спарка и другие модификации Су-25Т — противотанковый с высокоточным оружием; Су-25УБК — учебно-боевой коммерческий; Су-25УТГ — корабельный. Параллельно с испытаниями Су-25 мне доверили осваивать Су-27. Этот самолет — настоящее чудо и по оригинальности конструкции, и по могучим АЛ-31Ф, и по комфортабельности кабины. Никогда раньше я не испытывал таких высоких чувств. Этот самолет мне показался одушевленным существом, с которым я нахожусь в полной гармонии. Он понимает меня мгновенно и готов выполнить все, что я ему поручу. Этот самолет — результат обоюдного творческого вдохновения выдающихся конструкторов из КБ Сухого и КБ Люльки. Он произведение их искусства…

В будущем мне довелось летать на спарке Су-27 со многими зарубежными летчиками. Летали они на одноместных самолетах, немало было среди них главкомов ВВС и их заместителей — в Сингапуре, Англии, Бразилии и других странах. Все они с восторгом отзывались о Су-27, а многие хотели, чтобы их правительство приобрело для их ВВС этот самолет.

Побывал я на многих авиасалонах мира, и всегда наш самолет становился звездой всех авиашоу.

Правда, он уже назывался Су-37 борт «711» и был с двигателями с управляемым вектором тяги (главный конструктор А.В. Андреев) АЛ-37ФУ, которому позволяли выполнять такие сверхманевры, которые до сих пор ни одни зарубежные ВВС не освоили. Это был единственный самолет с двигателями АЛ-37ФУ.

Дальнейшим развитием самолета стал Су-35. Двигатель у него другой АЛ-31ФП, самолет отличается новым вооружением, у него новый локатор, радиоэлектронное и другое оборудование следующего поколения. Он многофункционален, отлично работает как ударный самолет по наземным и воздушным целям и в ПВО. В Су-35 улучшена аэродинамика за счет переднего горизонтального оперения.

В кресле даже при больших перегрузках — 9g чувствуешь себя вполне комфортно. Су-35 самый грозный из имеющихся в мире многофункциональных самолетов. Он самолет XXI века.

КБ Сухого является лидером самолетостроения и ведущей авиационной фирмой мира. Михаил Петрович Симонов выдающийся конструктор, что подтверждают все последние разработки КБ, великолепный организатор, который в такое трудное время сохранил лидирующее положение КБ в отечественной авиации.

Я благодарен ему за то, что он пригласил меня в КБ и предоставил возможность себя проявить. Поверил в меня и доверил испытывать лучшие в мире самолеты.

Оправдана его требовательность при создании новых образцов, авиатехники, требовательность к реализации нового, лучшего, чем то, что уже было. Для него характерна смелость мышления, оригинальность конструкторской мысли. В работе с конструкторами он бывает довольно жесткий. А вот нам, летному составу, симпатизирует. Все наши проблемы служебные, бытовые, жилищные и другие помогает решать.

К сожалению, мне не довелось быть знакомым с Архипом Михайловичем Люлькой. Но его двигатели, на которых мы летали и летаем, говорят о его гениальности. Выдающимися конструкторами стали продолжатели его славного дела. Нам, летчикам, часто приходится со многими из них общаться. Это всегда приятно. Они увлеченные, знающие до тонкостей такую сложную конструкцию, как авиадвигатель, да и самолет они хорошо знают. Вместе мы решаем сложные вопросы, возникающие при создании авиатехники пятого поколения».

Приближалось столетие одного из самых выдающихся авиаконструкторов — Павла Осиповича Сухого — 10 июля 1995 года. Сотрудник КБ Иван Иванович Ляхович решил по-своему отметить это событие. Он устроил в своем рабочем кабинете экспозицию, посвященную П.О. Сухому.

Передвижной авиамузей устроил в своем кабинете, а потом и на квартире сотрудник ОКБ Сухого Иван Иванович Ляхович. Экспозиция посвящена Павлу Осиповичу Сухому, Архипу Михайловичу Люльке, самолетам Су и двигателям АЛ. Часть экспонатов Иван Иванович смонтировал на планшетах, их можно быстро развернуть в любой заинтересованной аудитории, на предприятиях, в учебных заведениях, в воинских частях. Большой интерес к гениальным конструкторам самолетов и двигателей проявили школьники, некоторые из них после этого поступили в МАИ.

Оформил ее с большой любовью, собрал множество уникальных исторических и современных фото, открыток, календарей, значков, марок и т. п. о Павле Осиповиче, о его соратниках, учениках летчиках-испытателях, о самолетах Су, двигателях АЛ.

Выставка получилась замечательной, привлекла многих ветеранов и молодых специалистов. Они с интересом узнавали о событиях, которые раньше им не были известны.

После юбилея авиаэкспозиция стала постоянно действующей, но не стала статичной. Стенды периодически пополнялись новыми экспонатами, особенно интересными и редкими, во время международных авиакосмических салонов в городе Жуковском.

«Когда в помещениях нашего отдела начался длительный ремонт, — говорит Иван Иванович, — я развернул экспозицию у себя на квартире. Вначале ее посмотрели мои родные разных поколений, одобрили, сказали, что экспонаты будут интересны не только им. Действительно, ею стали интересоваться многие мои земляки — красно-горцы.