на второй день пребывания в гостях у барона.

— Что?

— Она спросила, можно ли их всех убить.

— Хм, не самый худший вариант. И потом?

— В последний день нашего пребывания в гостях Леапольд и Микалиан сделали предложение, а барон Леон тут же дал своё благословение. И теперь семейство Де’Лавансаль ждут ответа от тебя, мама. И хорошо бы дать его поскорее.

— Почему?

— Ну, ты же не хочешь, чтобы эти женихи сюда притащились?

— Они знают, где башня?!

— Примерно. Аврора разболтала. Но если подключить на это дело людей и взяться, закатав рукава, найдут.

— *** вся конспирация *** десять лет сидела тихо-спокойно, пока вы ***, три дуры, *** полетело под хвост, — Ванесса закипала; если сейчас не выпустить пар, она кого-нибудь убьёт. — Кассандра, сейчас я буду превращаться в монстра. У меня на это уйдёт 15 минут. А потом я буду гоняться за тобой, и молись богам, чтобы это длилось так долго, пока пар не выйдет. Потому что, если я тебя догоню, я оторву тебе сначала руки, потом ноги. А туловище брошу в капсулу с регенерином.

Глава 13 ок

Кассандра в тот день осталась при своих руках и ногах. Нет, Ванесса её догнала в своей боевой форме; она, кстати, полностью повторяла боевую форму Шакала, с двумя руками. Но обошлось без членовредительства, несколько оплеух, несколько выдранных локонов волос и долгая занудная речь по пути домой на тему: «Я тебя растила, я тебя воспитывала, а ты…» Вечером они взлохмаченные и исцарапанные вернулись домой. Кассандра была тоже непростым человеком и смогла далеко удрать от башни, а потом ещё долго убегала от Ванессы, пока та её не настигла.

Вымотанная, уставшая и опустошённая, хозяйка башни приказала мышанам подать ужин. Поев, она поднялась к себе и пинками прогнала оттуда Луну. Ей хотелось спать, её оборудование — механическая центрифуга, микроскоп, химическое оборудование, склянки и жидкости для взятия анализов и сохранения плоти от разложения, а также хирургические инструменты — наконец-то доставили. На следующий день было распланировано много дел. Руки чесались и требовали работы.

Встав рано утром, даже не позавтракав, Ванесса велела готовить маленькую операционную, оборудованную прямо в лаборатории. И доставить туда пару мёртвых гоблинов из морга. Вскрывая трупы и рассматривая жидкости в микроскоп, она охала и ахала. А как же иначе, простое по своей сути существо, ведущее паразитический образ жизни, на деле оказалось сложнейшим конструктом, очень хитро. Сразу стало ясно: гоблины, топтавшие эту землю уже не первую сотню лет, — работа экстра класса. Ванессе до такого как до небесного светила пешком.

Закончив возиться с трупами, Ванесса решилась препарировать пленного гоблина. Тех двоих новорожденных, которых Луна забрала из замка Гнилой зуб, Злюка чуть не растоптала на месте. Гоблинка была в ярости, устроила скандал, навязала потасовку Луне, правда, проиграла. Близнецы значительно превосходили в силе гоблинку, но уступали в ловкости и скорости. А когда Злюка узнала, что этих двоих ведут к ним домой, восприняла это как осквернение жилища. Неизвестно, чем бы закончилась та история, если бы Ванесса не убедила гоблинку, что препарирует их у неё на глазах. Такой аргумент на Злюку подействовал, и она с нетерпением ждала зрелищного момента. Приказав Кассандре и Злюке приготовить подопытного к операции, Ванесса удалилась к себе. Ей требовалось немножко отдохнуть, а полученные данные требовалось записать на бумагу.

Химерология, конструкты, «Гоблин обыкновенный». «Проведя исследования тел гоблинов, можно заявить, что гоблины обыкновенные являются начальной стадией развития гоблинов. Все гоблины изначально являются клонами друг друга. Я не знаю, как так получается, но все дальнейшие генетические и физиологические изменения являются модификациями, приобретёнными в процессе жизнедеятельности.

Начну по порядку: как всем известно, гоблины не имеют самок, а размножаются, похищая самок гуманоидных рас, таких как зверолюди, полурослики, гномы, эльфы, люди и другие. Казалось бы, отрежьте гоблинов от ресурса размножения — и их раса вымрет. Но мои наблюдения за гоблинами в их естественной среде дали основания заявить, что гоблины могут размножаться и не с гуманоидными живыми существами. Такими как свиньи, олени, коровы, любые крупные млекопитающие способны понести и выносить детёнышей гоблинов. Я уверена, загадка кроется в их семенной жидкости. Гуманоидные расы в качестве размножения обусловлены чисто интимным предпочтением самих гоблинов. При рождении гоблины имеют бешеный метаболизм, и растут с сумасшедшей скоростью, за две недели гоблин вырастает до своего подросткового возраста, потом метаболизм замедляется. За раз матка гоблина вынашивает от 5 до 20 особей. Родившиеся гоблины инстинктивно пожирают ослабевший организм своей матери. Гоблины не создают семей, исключение в редких случаях устанавливаются близкие отношения между Вождём гоблинов и бета самцом.

Гоблины рождаются уже со знаниями родного языка и иерархии, им не надо учиться говорить. Когда гоблинская стая растёт в зависимости от численности и срока существования, стая обзаводится особями новых профессий и способностей. Таких как гоблины-шаманы, гоблины-командиры, хобгоблины, гоблины-мастеровые. Мне ещё не приходилось наблюдать стаю свыше 500 особей, но, учитывая их потенциально растущие возможности, становится понятно, что уничтожить гоблинов полностью невозможно. Но и разрастаться их стаям нельзя ни при каких обстоятельствах. У гоблинов есть своя письменность, они пишут пиктограммами, на более развитой ступени развития клинописью. Гоблины очень агрессивны, без влияния сильного вожака они будут уничтожать друг друга. Гоблины практически не носят одежды, не имеют никаких мирных профессий; если рядом не с кем сражаться и грабить, гоблины перекочёвывают в другой район. Их интеллекта хватает на то, чтобы здраво оценить свои возможности и силу противника. При абсолютном силовом превосходстве они нанесут удар, в случае его отсутствия отряд гоблинов либо отступит, либо затаится для удара из засады. В сражении с гоблинами важно скорее уничтожить вожака. При отсутствии вожака отряд гоблинов рассеивается. Но если вы хотите полностью уничтожить отряд гоблинов, то уничтожайте вожака последним. Гоблины в рассеянном состоянии пребывают в режиме выживания. Они не будут с вами сражаться, попытаются убежать и затаиться. Гоблин-одиночка способен питаться практически всем, от листьев до почвенных масс. Оказавшись в безопасности, гоблин попытается найти себе самку и сделать из неё матку. Скорее всего для этого он использует какое-нибудь животное. Так что надо быть осторожным и искоренять заразу полностью, иначе не успеешь заметить, как образуется новое гнездо. Гоблины слабо заботятся о своих матках; как правило, больше месяца они не живут, но это-то и удивительно. Человеческий организм не способен пережить такие нагрузки и продержаться без