— Том, а ты, правда… потомок Салазара Слизарина? — Почти благоговейным шепотом произнес Альфард. Кажется, его этот вопрос мучал целый день и он с большим трудом сдерживался, чтобы не выпалить его прямо за столом. Реддл ответил не сразу. Он протянул руку и потянул веревочку, заставляя скелеты птиц порхать, и, насладившись зрелищем, повернулся к мальчику на кровати, заведя руки за спину.

— Да, так оно и есть. Твой отец сказал?

— Ага. А еще это он сказал, что возможно леди Роза, — при упоминании женщины бледные щеки Альфарда заметно порозовели. — Возможно, прорицатель. Он не верит, что она магла.

— Да? — Том заинтересованно посмотрел на мальчика и сел рядом на кровать. — А что же он думает о ней?

Альфард оглянулся на дверь, словно бы боялся, что Вальбурга сейчас ворвется в спальню и помешает им говорить, и наклонился к Реддлу, доверительно зашептав:

— Он считает, что миссис Ричардсон изначально была волшебницей, которая скрывала свои способности. А потом кто-то или, может, даже она сама, частично заколдовал ее память, из-за чего она думает, что является маглой, хотя на самом деле колдунья.

— Твой отец ведь работает в министерстве. Почему бы ему не проверить это?

— Он проверял. Но не нашел никакого упоминания о леди Розамунд, кроме новых, что появились недавно.

— Тогда, видимо, он ошибся. — Том пожал плечами, хотя сам задумался, а могла бы леди быть волшебницей и умело скрывать это? Мальчики ненадолго замолчали, каждый думая о чем-то своем. Но от дальнейших размышлений Реддла отвлекло прикосновение к его руке. Он слега вздрогнул и посмотрел на Альфарда рядом.

— Том, давай начнем переписываться? Я еще плохо пишу, но очень хотел бы отправлять и получать письма…

— Да, давай. — Том радостно улыбнулся и протянул Блэку ладонь. — Будем друзьями по переписке.

— Как тебе не стыдно, Альфард, бросить свою сестру, устроить беготню в доме. — Ирма строго смотрела на обоих мальчиков, но не могла себе позволить ругаться и на Тома. Она осуждающе посмотрела на обоих детей. Альфард виновато опустил взгляд, бубня про извинения, Том же смотрел прямо в глаза леди Розамунд, что вовсе не осуждала его. Она легким кивком указала на Вальбургу, что сидела на диване с обиженным видом и тихо хлюпала носом. Том тихо выдохнул, понимая, чего от него ждет Роза, и подошел к девочке.

— Вальбурга, я прошу прощения за то, что мы сбежали от тебя с Альфардом и оставили тебя одну. Мне очень жаль. Надеюсь, это происшествие не станет помехой нашей дружбе? — Том изобразил на своем лице самую милую и дружелюбную улыбку, на которую только был способен, протягивая руку покрасневшей от смущения девочке. В тот вечер Вальбурге показалось, что Том Реддл — самый красивый мальчик на земле.

POV Розамунд

После поездки к Блэкам Том был молчалив. Всю дорогу домой он проспал в машине, а по приезду просто лег спать. Мальчик совсем вымотался. Зато на другой день за завтраком рассказал мне о том, что они с Альфардом решили вести переписку, и попросил у меня пользоваться нашим филином. Конечно же, я разрешила.

Не уверена, насколько чувства Тома в этой дружбе искренни, но я рада, что он, наконец, обрел хоть какого-то «друга». Кроме того, возможно, мне показалось, но последний его жест по отношению к Вальбурге произвел на девочку большое впечатление. И немудрено, мальчишка ведь такой красавец. Ну, точно, нарасхват у девчонок в школе будет. Только вот, интересно, если я случайно сведу вместе, например, Тома и Вальбургу, то Сириус Блэк никогда не родится? Или родится, но будет другим?

Боже, как же сложно менять мир.

Следующий месяц был довольно насыщенным. Сначала покупка нового дома, затем продажа старого, переезд, покупки новой мебели, обустраивание специализированных комнат для нас с Томом, наем новой прислуги. В общем, сущий кошмар. Но зато, у нас теперь достаточно большой особняк, с отдельной волшебной библиотекой и комнатой для занятий магией. Эта комната с камином и я отправила запрос подключить этот камин к сети летучего пороха. Том в восторге от новой магической комнаты, которую он с гордостью назвал лабораторией. Кажется, я знаю, где он теперь будет проводить большую часть своего времени.

Магическая библиотека у нас небольшая. Однако, узнавшие о нашем переезде Блэки прислали нам в подарок несколько книг. Думаю, они узнали о библиотеке из письма Тома к Альфарду. Это были книги по темным искусствам и родословным волшебников. Ну, не сказать, что я была в восторге, но спасибо им за это.

Мы встречались с Блэками еще несколько раз. Однажды они пригласили нас на очередной ужин, а затем пришла их очередь наносить визит нам. К счастью, к тому времени я успела закончить с его обстановкой и оно выглядело совершенно не хуже их дома. На этом ужине Ирма обмолвилась, что стоит нас познакомить с еще некоторыми известными семьями, на что Поллукс ответил, что Малфои уже заинтересовались нами.

Это немного пугает. Особенно тон, с которым он это произнес.

Дети неплохо так сдружились. Может, мне лишь кажется, но Тому действительно весело с Альфардом и Вальбургой.

Только меня одно беспокоит: эта дружба, не станет ли началом зарождения Пожирателей смерти?

Конец POV Розамунд.

________________________________________________

Архив. Из воспоминаний Ирмы Блэк.

— В нашу первую встречу они оба показались мне странными. Эта Розамунд не была похожа на обычного магла. Скорее, у меня возникло чувство, что она одна из нас. Казалось, что вот-вот и она достанет палочку, совершит колдовство. Но этого не последовало. Мой муж долго пытался выяснить, есть ли в ее родословной маги, но, кажется, все ее предки были маглами. Она была необычной, я вас уверяю.

Однажды на ужине она нас всех удивила. Тогда еще присутствовали Малфои. Мы разговаривали о Гриндевальде, и Розамунд обмолвилась о войне, что начнется в 1939 году, причем война будет как у волшебников, так и у маглов. И что вы думаете? Всё случилось, как и сказала Роза. Я повторюсь — она странная. Но, стоит признать, мне нравилось ее общество.

А ее сын, Том. Чудесный мальчик. Всегда очень вежливый и приветливый. Тот еще льстец. Мои дети были от него без ума. Они стали его первыми и лучшими друзьями. В школе они даже входили в особую, элитную группу. Но, если хотите узнать об этом больше, то лучше спросите Альфарда. Он был ближе всех к Тому.

Глава 5

Звонкий топот ног раздался по лестнице.

— Подожди, Том! — Абраксас Малфой сбежал по ступеням вниз, за