Найя хотела ответить, но Натан прервал ее резким взмахом руки.

- Прежде чем узнавать наши секреты, стоит убедиться, что нам с тобой по пути. Да и самой не мешало бы ответить на несколько откровенных вопросов.

- Справедливо, - выдавила я, хотя внутри всколыхнулось раздражение. - Но сначала поговорим об условиях.

Найя ободряюще мне улыбнулась, протягивая чашку с чаем. Я улыбнулась в ответ и отпила глоточек. Хороший чай. Явно не из таких дорогих сортов, какие подавали в доме Андрасов, но довольно приличный. Попробовала и печенье, наверняка приготовленное Найей. Оно буквально таяло во рту. Интересно, что заставило эту девушку стать наемницей? Ведь она явно создана быть хранительницей домашнего очага! Или одно другого не исключает?

- Обычно в отрядах наемников прибыль распределяется так, - сухо заговорил Натан. -Десять процентов от общей суммы идет в казну гильдии. Остальное распределяется долями. Командиру отряда две доли, остальным по одной. Лучших условий ты нигде не найдешь. Жить будешь здесь, с нами. Так будет удобнее. Расходы на питание и прочие хозяйственные нужды каждый вносит в равной степени.

Вот последнее, пожалуй, порадовало больше всего. Я даже не мечтала о том, что мне предложат переселиться сюда!

- Мне подходит, - сказала без лишних раздумий.

Никакой радости черствый тип не проявил. Вместо этого продолжил:

- Тогда стоит поговорить о том, кто из нас какие функции выполняет. На мне поиск заказов, общение с гильдией, основная силовая поддержка. Питер снабжает всех артефактами и заботится об экипировке. У тебя, кстати, кроме меча и кинжала что-то еще есть?

Я невесело хмыкнула. Но хорошо хоть кинжал ко мне вернулся, а то приткнулась бы к команде почти что бесприданницей.

- Еще не успела обзавестись. Как раз хотела заняться этим завтра.

- Питер поможет, - безапелляционно заявил Натан. - Стоимость затраченных материалов потом вычтем из твоей доли.

- Ни к чему. Кое-какие средства у меня пока есть, - откликнулась, чтобы хоть что-то возразить алкару.

Он безразлично пожал плечами.

- Значит, теперь я могу расспросить Найю о ее возможностях? - сухо осведомилась, желая перехватить инициативу в разговоре.

- Для начала мы хотели бы узнать еще кое-что, - он прищурился, и в глазах еще ярче вспыхнули золотистые отблески.

- Ага! - оживился Питер. - Куда ты подевалась в харчевне? Мы только собирались на помощь прийти, а тут смотрим - раз! - и тебя нет.

- Вы собирались мне помочь? - несколько ошарашено спросила.

Натан недовольно зыркнул на Питера, но артефактор, будто не заметив, затараторил:

- Еще когда эти отморозки тебя задевать начали, Натан сказал, чтобы сидели и ни во что не вмешивались. Он сам справится. Но мы, естественно, в стороне все равно бы не остались!

- добавил он, взглянув на нахмурившегося алкара. - Я уже продумывал, какой артефакт лучше использовать. Найя тоже подбросила бы тем мерзавцам парочку сюрпризов. Но не понадобилось.

Нет, ну я когда-нибудь пойму, что это за личность такая? - в смятении думала, разглядывая жесткое лицо Натана. От него в той ситуации меньше всего ожидала помощи. А оказывается, он единственный из наемников, которые были в харчевне, собирался вмешаться. Притом, что перед этим грубейшим образом отшил. Странный он все-таки! Но в свете новых обстоятельств раздражение, которое он вызывал, немного поутихло.

- Ну, так как? - нетерпеливо спросил Питер. - Это артефакт у тебя какой-то неизвестный, да?

Похоже, в пареньке проснулся профессиональный интерес.

- Вынуждена тебя разочаровать, - развела я руками. - Никаких артефактов у меня нет. Так что кому-то другому повторить мой фокус не удастся.

- Тогда что? - вмешалась и Найя.

- Ладно, раз уж мы теперь одна команда, вам скажу. Но не хотелось бы, чтобы это стало известно за пределами этого дома. Демонстрировать в открытую все свои возможности я планирую лишь в крайнем случае, - я обвела собеседников серьезным взглядом.

- Трепачей здесь нет, - холодно откликнулся алкар.

- Буду на это надеяться! - не смогла удержаться от подколки.

Но вообще понимала, что довериться им придется. Если, конечно, и правда планирую сделать этих людей своими союзниками, а в дальнейшем, надеюсь, друзьями и членами моего рода. Конечно, сейчас о подобном говорить рано, но я понимала, что такие помощники были бы нелишними.

Каждый из них по-своему уникален. Питер - сильный артефактор и явно горит своим делом. От него может быть немало пользы, если захочу придумать что-нибудь с использованием шад. Совершенно новые артефакты и приспособления, которые могут стоить бешеных денег.

Найя, насколько можно судить по ауре, слабый ментал, но это тоже открывает особые перспективы. Я смогу провести с ней инициацию и научить техникам, которые помогли и мне. В итоге возможности девушки станут просто невероятными!

Ну, а Натан... Придется потерпеть его, как неизбежное зло, раз уж другие члены команды к нему привязаны.

Тут я, конечно, немного лукавила. Заполучить в свою личную охрану алкара было бы неплохо. Но уж больно характер у него неуживчивый! Подчиняться кому-то он точно не станет. Но может, хотя бы согласится на пост начальника охраны?

Так, что-то я размечталась... Не факт, что мы вообще уживемся вместе. Так что заранее раскатывать губу не стоит.

Заметив, что собеседники с нетерпением ожидают моего ответа, заговорила:

- Есть у меня кое-какие уникальные возможности. Умею включать особый режим тела, делающий его прозрачным. Я называю его хамелеон. Иногда бывает полезно.

Питер, хоть и был несколько разочарован, что дело не в артефакте, все равно восхищенно прицокнул языком.

- Ничего себе! Очень полезное свойство! Особенно если нужно разведать что-нибудь. А можешь еще раз показать?

- Да запросто! - улыбнулась ему и тут же включила нужный режим.

Послышались изумленные возгласы Найи и Питера. Натан же сохранил каменное лицо, что несколько разочаровало. Еще и, когда я вернулась в нормальное состояние, произнес:

- В твоей маскировке есть одно уязвимое место.

- Какое же? - я нахмурилась.

Специально так говорит, чтобы умалить значимость моего умения или действительно что-то обнаружил?

- Запах, - спокойно откликнулся он. - Он остается тем же. Так что те, у кого усилен нюх, смогут тебя раскрыть. Если бы я находился в таверне ближе к тебе, твоя маскировка бы меня не обманула. Но там твой запах перебивало множество других. Так что имей это в виду. На животных, например, твой режим хамелеона не подействует.

- Спасибо за меткое замечание, - хмуро откликнулась.

Вот это, конечно, не порадовало! Но зато буду знать свое уязвимое место. Значит, я была права. Режим хамелеона - своего рода зрительная иллюзия, не больше. Впрочем, вряд ли найдется много людей, имеющий такой нюх, как у алкара!