— Ты? Какая неожиданность. — Она решила держаться спокойно, правда, чувствовала, что закипает. — Пришел увидеть Мэйзи?

— Конечно. — Ли присел перед трехколесным велосипедом дочки. — Привет, дорогая. Поцелуешь папочку?

Девчушка посмотрела на мужчину с сомнением.

— Это мой папа? — спросила она маму невинным голосом.

Джен ободряюще улыбнулась.

— Да. И он пришел навестить тебя. Правда, чудесно? — Она обернулась, холодно глядя на Ли. — Девочка едва узнает тебя. Делай выводы.

— Сделал. Самое время возобновить наши отношения. Я имею в виду — с дочкой. — Ли не обращал никакого внимания на тревожный тон бывшей жены.

— Что ты задумал? Откуда внезапное желание стать суперотцом?

Ли провел рукой по своим волосам.

— Понимаешь, я собираюсь снова жениться и хочу, чтобы у моей дочери была нормальная жизнь. Приходящие няни, мама, развлекающаяся со своим дружком в автомобиле, — все пустое. Девочке нужна рядом серьезная женщина.

Дженна смотрела на него со смесью ужаса и сомнения.

— Откуда ты знаешь про Алекса?

— Птичка на хвосте принесла. — Ли постукивал пальцами по кончику своего носа и ехидно улыбался. — Я знаю многое. Думаешь, позволю, чтобы мою дочь воспитывал чужой дядька? Не бывать этому. Не помогут и шикарные машины.

Джен впала в состояние шока. Как выбираться из сложившейся ситуации?

Визит Ли выбил ее из колеи. Звонить Алексу и говорить, что не сможет поехать с ним в Париж? А причины? Рассказать о них она не решится.

Бессонная ночь.

Шефа подводить нельзя. Ее взяли на престижную работу, обеспечили солидным окладом, простили все опоздания. Нет, она не может просто так расстаться с хорошими людьми. К тому же, если станет безработной, у Ли появится больше шансов добиться опеки над Мэйзи. Этого допускать нельзя.

* * *

В понедельник, рано утром, Алекс Моррелл припарковал автомобиль у дома новой секретарши.

Дженна схватила дорожный баул и побежала к машине.

Возможно, Ли где-то здесь и со злорадством наблюдает за бывшей женой.

— Не спешите, мы пока никуда не опаздываем, — произнес Алекс.

— Я думала, вы хотите уехать поскорее, — пробормотала Джен, тайком оглядывая территорию вокруг. Вдруг Ли спрятался, к примеру, за деревом…

Она взглянула на шефа. И тут же забыла про бывшего мужа. Моррелл неотразим. В черных обтягивающих джинсах, в модном свитере, в стильной вельветовой куртке. Спортивная одежда ему шла больше, чем строгие костюмы. Сейчас он казался простым и доступным. Но хорошо ли это? Она почувствовала, как слабеют ноги.

— Забирайтесь. — Он открыл дверцу автомобиля, помогая ей сесть.

Дженна как-то чересчур суетилась.

Алекс нахмурился, заметив ее возбужденное состояние.

— С вами все в порядке? Отчего вы побледнели?

— Все нормально, — ответила она, смутившись и не глядя Морреллу в глаза.

Он приподнял ее подбородок. Нежно. Джен чуть не заплакала, она была на грани нервного срыва. Сейчас молодая женщина выглядела совершенно беззащитной. У Алекса даже защемило в груди.

— Точно все в порядке? А почему круги под глазами?

— Я просто не выспалась…

— Понятно. Но от деталей меня избавьте. — Он отдернул руку от ее подбородка. Наверняка «бедняжке» не давал спать муж. Алекс разозлился, однако, когда увидел фиолетовый синяк на ее виске, вздрогнул от ужаса.

— Что это? — прикоснулся он пальцем к поврежденной коже.

— Ничего страшного. — Она прикрыла висок прядью волос. — Наткнулась на дверь. Я такая неуклюжая.

Джен скрыла, что ее толкнул вломившийся в дом Ли. В результате — травма.

Алекс с тревогой смотрел на свою секретаршу. Его охватил гнев. Он был уверен — девушка пострадала из-за своего супруга.

— Муж не хочет отпускать вас в командировку? Я могу поговорить с ним.

— Нет, нет. Ни в коем случае. Все не так просто…

Моррелл кивнул:

— Ну, как хотите.

Ехали молча. Алекс старался не превышать скорость, но, когда они выбрались на автостраду, прибавил газу.

— А что мы будем делать в Париже? — спросила Дженна, пытаясь разрядить напряженную атмосферу. Мрачное настроение Алекса угнетало. — Может, расскажете о цели визита в этот город?

— Я должен встретиться со старым университетским другом Себастьяном Воном. Сейчас он живет в Париже в особняке своей бабушки. Завтра состоится прием по случаю ее восьмидесятилетия. Мадам Рассел пригласила множество гостей. Но дело не только в юбилее. Нужно обсудить с Себом некоторые детали его сложного дела, прежде чем документы передадут в суд. Речь пойдет о жене Себастьяна, о том, что с ней случилось, и о произошедшем далее…

— Страшная история? — Дженна приготовилась слушать.

— Себ женат на Эллис Трент, известной модели. Идеальная пара, у которой есть все, но нет детей. В течение пяти лет они пытались решить эту проблему. Сплошные выкидыши. Но последняя беременность протекала нормально. Мои друзья уже собирались стать родителями, и вдруг случилось ужасное. Эллис не давал покоя один папарацци. Начал преследовать ее, требуя интервью. Она не хотела общаться с репортером и, пытаясь отвязаться от него, побежала через дорогу, споткнулась, и ее сбил автомобиль.

У Дженны от волнения перехватило дыхание.

— Она сильно пострадала?

— Слава богу, нет. И ребенка сохранили. Но Себ, кстати, активный политический деятель, узнав, что произошло с его женой, просто взбесился. Он подстерег фотографа на выходе из редакции и разбил его камеру. Теперь моему другу предъявлены обвинения в нападении на журналиста и в причинении материального ущерба.

— И вы будете защищать Себастьяна в суде? — робко спросила Дженна. — Но если действия вашего друга засняты на видеокамеру, ему придется тяжко.

— Я должен доказать, что Себ находился в состоянии аффекта. Были мотивы, чисто по-человечески объясняющие его поведение. Он никогда не позволял себе ничего подобного. Если Себа признают виновным, его политической карьере конец. Парень не переживет этого. Но я спасу Себастьяна. — В голосе Алекса прозвучали стальные нотки.

Да. Этот мужчина справится с любой ситуацией, подумала Дженна.

— К счастью, с Эллис и ребенком все хорошо, — продолжил Моррелл, — но мне очень жаль Себа. Он обожает свою жену и поэтому не совсем удачно, но отомстил репортеру. Готов ради Эллис и жизнь отдать. Вот это любовь!

— Сейчас вы говорите, как романтик. — Дженна слегка удивилась и… расстроилась. А разве сам Алекс не способен на высокие чувства? — Вы преданный друг. Себу повезло, — только и произнесла она, помолчав.