расы рогами, торчащими у самой кромки волос. Правда, у мужчин они располагались на подбородке.

— Привет, красотка, — цежу сквозь зубы, слегка ослабляя хватку. — В меня стреляла какая-то мразота, представляешь? А как проходит твой день?

Молчит и сверкает глазами.

— Кто вас нанял? И на кой чёрт вы решили поиграть в снайперов с Новой?

Девушка судорожно хватает ртом воздух и сдавленно хрипит:

— Забей себе в каждое отверстие по паре гранат и сделай всем одолжение, сдохни, ублюдок!!

Новый разряд электричества вынуждает её зайтись криком. Смолкнув, она с трудом хрипит:

— Галадра… Архарц… Она желает тебе смерти, Стрелок.

Фыркаю и встряхиваю Ирату, как нашкодившего котёнка. Бешенство клокочет внутри.

— И вы, недоумки, решили, что справитесь со мной? Бессмертными себя ощутили?

Она дёргается в моей хватке, но тщетно. Глаза полыхают лютой ненавистью пополам с животным ужасом.

— Наша цель была не убить тебя, — хрипло выдавливает зориксианка. — Хотя за твою голову Галадра посулила целое состояние.

— Мёртвым не нужны деньги, идиотка. Вам стоило бы послать эту ушастую каргу туда, где ей самое место.

Качнув головой, рявкаю:

— Тогда в чём была ваша миссия?

— Напомнить… — она заходится кашлем, и я чуть ослабляю нажим. — Напомнить, что за тобой должок. Кровь за кровь.

Сучья Вальтора, чтоб её с вил не снимали! Даже с того света достаёт.

— Я бы взяла заказ и без оплаты. Ты убил моего брата! — продолжает Ирата, и в голосе прорезаются злые слёзы. — Орат был всем для меня. А ты отнял его, паскуда! Вырезал всех наших соклановцев на вашей проклятой планете!

Что-то такое было… Точно! Тот копейщик из Союза Звезднорождённых, которого я грохнул у пещеры Ребекки при первой нашей встрече.

— А мы не звали вас в гости, — фыркаю я. — Нехер было соваться на нашу планету.

— Ублюдок! — верещит она, брызгая слюной.

Обмякает и разражается рыданиями:

— Тварь! Тварь!.. Орат всего лишь выполнял приказ. А ты!..

Скрипнув зубами, встряхиваю девку и требовательно спрашиваю:

— Как будто я забыл, что стало с Вальторой. Зачем Галадре весь этот цирк, если не для того, чтобы убить меня?

— Затем, что теперь тебе не будет покоя, — шипит зориксианка, сверля меня полубезумным взглядом. — Ты будешь знать, что в любой момент за тобой могут прийти. За тобой и твоими близкими!

Холодная ярость бежит по венам.

— О да! — скалится эта сука. — Галадра просила передать тебе: грядёт возмездие, Стрелок. Ты ответишь за всё.

Н-да… Грехи прошлого догнали меня.

Она хотят мести? Хочет добраться до моих друзей?.. Пусть приходит, я положу в землю всех, кого она пошлёт за мной. И однажды поговорю со старой ведьмой тет-а-тет, совсем в других условиях.

— Ты покойник, Егерь! — извивается в моей хватке Ирата. — Слышишь? Покойник!

Не глядя всаживаю нож в её глазницу, и она обмякает.

В голове уже вовсю крутятся шестерёнки, просчитывая дальнейшие ходы. Нужно срочно укреплять оборону форпостов и перевести ближайшее окружение на режим осады. Кроме того, стоит связаться с Консорциумом и получить свежую информацию о том, что происходит в большом мире.

Внезапно мой Трансивер оживает, и на дисплее высвечивается входящий вызов. Хмурюсь, глядя на имя абонента — Одиссей. Странно, что ему понадобилось от меня в такой час?

Глава 8

Мысленно принимаю вызов, и в ухе звучит чуть усталый голос Никоса:

— Здравствуй, друг мой. Не отвлекаю?

— Нет, — отзываюсь я, невольно насторожившись, — я уже закончил с делами, — взгляд скользит по чужеродным мёртвым телам. — Что-то случилось?

— Можно и так сказать, — грек издаёт невесёлый смешок. — Послушай, нам всем надо встретиться. Есть серьёзный разговор.

— Насчёт? — осторожно уточняю я, хотя в глубине души уже догадываюсь, о чём пойдёт речь.

— Второй этап, — отрывисто бросает Одиссей. — Нужно планировать наши дальнейшие действия. Когда ты сможешь подъехать? Координаты выслал.

— Завтра, — отвечаю я. — К обеду буду у тебя. Подойдёт?

— Вполне, — чувствуется, что Одиссей кивает. — Жду. И, Егерь…

Он на миг замолкает, и в этой паузе мне чудится какая-то напряжённость.

— Будь начеку, — наконец, глухо произносит собеседник. — Начались какие-то непонятные брожения. От разведки пришла информация, что отряд ксеносов прибыл в один из форпостов, находящихся под контролем инопланетного клана. После этого гостей видели в Ирландии, когда они воспользовались Телепортариумом в Тармоне. Судя по всему, направлялись в Северную Америку.

И старик Шон мне ничего не сказал о таких визитёрах? На следующее Рождество он может не ждать от меня открытки.

— Пятёрка уродливых упырей? — уточняю я.

— М-м, да, пятеро, насчёт внешности не знаю. О том не говорилось, — отзывается Никос. — А откуда ты знаешь?

— Да так, интуиция, — хмыкаю я, пнув мыском ботинка тело Ираты. — Спасибо за предупреждение.

Попрощавшись, начинаю сбор трофеев. В аркане великолепная дохлая пятёрка приносит мне 1 миллион 137 тысяч единиц арканы. Не такой уж богатый улов, как хотелось бы. Или я просто, как в том фильме: «По моему вы слишком много кушать. В каком смысле? В смысле зажрались!»

Экипировка у них, конечно, не мусор, но после кселари мой взгляд уже ничто не привлекает. Скину в общий котёл, а там пусть желающие соклановцы выкупают.

Из пяти лишь один пожелал поделиться со мной способностью, и это сама Ирата. Вот зря я на неё наговаривал. Какая приличная оказалась наёмная убийца. Всем бы такими быть.

Абсолютная устойчивость

Требует: Ловкость ©, Хладнокровие ©, Интеллект ©, Восприятие ©, Резонанс ©

Пассивная

Ступень: C

Шанс отторжения: 3%

Единоразовое наполнение арканой механизма выбранного оружия позволяет вам полностью нейтрализовать отдачу и колебания снайперской винтовки при стрельбе. Это обеспечивает максимальную точность даже при ведении огня с рук и на предельной дистанции. Кроме того, ваше глубокое понимание баллистики позволяют компенсировать влияние ветра, гравитации и кориолисова эффекта. Дальность эффективной стрельбы из снайперских винтовок увеличивается на 150%, а убойная мощь по целям, находящимся за пределами километра, повышается на 35%

Среди вещей Зан’Дара были укрепляющие добавки, поэтому мне даже не нужно ходить в Магазин. Хотя я немного скучаю по шестирукому братишке Такираму. Закинув в себя одну порцию, успешно интегрирую обновку.

На обратном пути я торопливо привожу себя в порядок, постаравшись скрыть следы скоротечного боя. У людей тут