Однако есть места, где, наоборот, магический фон отрицательный. В такие края лучше не соваться. Там проще простого подхватить болезнь, или, того хуже, психическое расстройство. В подобных местах часто случается массовый мор животных, а люди, понятное дело, в таких местностях не селятся.

Энтони рассказывал всё это так увлечённо, что Валерия и не заметила, как сама увлеклась, и уже вовсю строчит конспект. К слову, чернильница ей не понадобилась. Оказалось, что писчие перья, которые выдал комендант, прекрасно работают и без обмакивания в чернила. Она толком не поняла как — видимо, применена какая-то магическая хитрость. А чернильницы и чернила используются тут, только когда необходимо подписать важные документы.

Тоцкий-младший продолжал — дальше стало ещё интересней. Оказывается, в княжестве есть местности с аномальным магическим фоном. Он не положительный и не отрицательный — он сильно искривлён. Такие места опасны, но в то же время, они удивительны. Там происходят настолько необычные явления, случаются такие странности, что даже опытные маги приходят в замешательство.

— Через неделю у нас запланирована учебная экскурсия в одно из таких мест — на озеро Уйгель… — сообщил Энтони.

По лекционному залу прокатился радостный гул. У Тересы тоже глаза загорелись.

— Ты не представляешь… там такое… — шепнула она.

Валерия не представляла, но интерес разгорелся нешуточный.

— …однако поедут туда только те студенты, кто сдаст все текущие зачёты на отлично, — закончил фразу Тоцкий-младший.

Вот чёрт! Выходит Валерии поездка не светит? Ей бы хоть на тройки сдать.

— Что-нибудь придумаем, — пообещала Тереса, угадав ход мыслей подопечной.

На большой перемене староста, прихватив с собой Валерию, отправилась к ректору.

— Хочу поговорить о включении тебя в нашу турнирную команду.

Валерия знала, для чего нужен этот поход. Состав команд был уже утверждён. Чтобы добавить нового участника, нужно разрешение администрации.

— Подожди меня здесь, — Тереса остановилась у двери кабинета. — Лучше я сама.

Спасибо ей — дверь она прикрыла неплотно, и Валерия слышала весь разговор, который получился напряжённым. А с Тоцким можно по-другому? Он и слышать не хотел о том, чтобы Валерия участвовала в турнире, мотивируя отсутствием у неё опыта. Но Тереса была настойчивой.

— Разве участие в турнире — это не лучший способ обрести опыт? — поставила она ректора в тупик его же аргументом. — И потом, первой группе вы разрешили включить в команду даже двоечника Уршула, по которому отчисление плачет.

Тереса как всегда не выбирала в высказываниях обходных путей. Прямо и в лоб.

— У Валерии непогашенный неуд по поведению, — нашёл Тоцкий ещё одну причину придраться.

— Ну и что? Она его погасит, — заверила Тереса.

— Вот когда погасит, тогда и поговорим.

Может, Тоцкий надеялся, что после этих его слов Тереса отстанет? Нет, она — тёртый калач, ей нужна была более чёткая формулировка.

— Я правильно поняла, что после погашения неуда, Валерия в команде?

Но ответа почему-то не последовало. Разговор неожиданно прервался. Через пару секунд Тереса вышла из кабинета. Вид у неё был довольный.

— Я не слышала, что он тебе ответил на последний вопрос, — спросила Валерия, когда они отошли в сторонку.

— У него сработал стационарный мобильный кристалл. Ему стало не до меня. Но он кивнул мне, поэтому расцениваем, что это «да». Как только отработаешь неуд, считай, что ты в команде.

Башенные часы отбили четыре раза. Ян оторвался от бумаг. Конец занятий. Это означало, что вот-вот в его кабинет должна явиться Валерия отрабатывать неуд. И действительно дверь кабинета открылась. Только на пороге Ян увидел не ту, кого ждал. Это пожаловал Энтони. Брат в последнее время — частый гость. И не удивительно — жизнь академии давно не была такой насыщенной.

— Ольшанский уже уехал? — спросил Энтони, усаживаясь напротив.

— Уехал, — кивнул Ян.

Он был рад, что тот исчез с глаз долой. Это человек, от которого только и жди подвоха.

— И чем всё закончилось?

— Ольшанский пока не удостоил меня никакой информацией. Но очевидно, что он признал Валерию членом рода. Во всяком случае, его неожиданно накрыло непреодолимое желание сделать спонсорский взнос в фонд академии. Между прочим, весьма кругленькая сумма.

— Удивил.

— Не то слово. Он вообще вёл себя странно. Обычно Ольшанский выходит из себя, когда я поднимаю тему расторжения помолвки. Я и в этот раз снова ему напомнил, что пора уладить формальности, поскольку его дочь нарушила одно из условий — не поступила в академию. Но на этот раз мои слова не вывели Ольшанского из благостного состояния. Он ответил — поговорим об этом через несколько дней. Мол, ему нужно уладить кое-какие формальности, проверить кое-какую информацию, а потом, пожалуйста — он и его дочь к моим услугам. Я решил не настаивать. Мне не столь важно, когда будет расторгнута помолвка — днём раньше, днём позже.

Энтони согласно покачал головой. Они перекинулись ещё парой фраз, и Ян непроизвольно перевёл взгляд на настенные часы.

— Чего озабоченный? Кого-то ждёшь? Главу попечительского совета?

— Хуже. Студентку на отработку.

Брат рассмеялся.

— Судя по выражению твоего лица, речь про Валерию?

А про кого ж ещё? Не успела появиться в академии, а уже стала головной болью. Мало ему и так с ней проблем, решила ещё и в турнире участвовать. Интуиция просто кричала — не позволяй, или этот турнир превратиться в твой персональный ад. Темперамент Ольшанских и сильный дар — что может быть более взрывоопасным? Правильно, ещё более взрывоопасно, если к этим двум компонентам добавить, что она землянка. Хорошо, что он вспомнил о её неуде по поведению.

— Помню, ты ломал голову, какое придумать задание для отработки. Придумал?

— А как же, — хищно усмехнулся Ян. — Думаю, ей очень не понравится.

Его задача была сделать так, чтобы задание оказалось непосильным. Девчонка ни при каких условиях не должна справиться с ним. Пусть на ней так и висит непогашенный неуд по поведению.

Буквально через пару минут после того, как брат вышел, на пороге появилась Валерия. Ян уже привык, что взгляд её зелёных глаз взбадривает и приводит в тонус. Ага, смотрит так, как будто задумала убийство и её цель он. Ян в долгу не остался. Сдвинул брови.

— Проходите, садитесь, — указал на стул.

Интересно, как изменится выражение её лица, когда она узнает задание?

Валерия входила в кабинет Тоцкого с мыслью любой ценой выполнить любое его задание. Она считала неуд несправедливым, но раз уж ректор поставил условие его погасить, чтобы попасть в турнирную команду, то она его погасит. И дело не в том, что она так уж жаждет участвовать в турнире, дело в принципе.