яргор выбора у них нет. Бежать можно, но руки семьи Лонлейс могут достать всюду. Многие мужчины спрыгнули с коней и встали на колени. Может, магическая клятва молодой королеве сильно ограничит возможности жизни, но это значительно продлит её срок. Король Капрег озирался в ужасе.

– Что происходит?! Хан! Вы не посмеете!– Смерть! – коротко приказал Хан Лонлейс.

Один из яргоров сделал пару шагов вперед, Капрег попытался выхватить свой меч и отбиться, но яргор легко его обезглавил. Хан Лонлейс скомандовал гвардейцам:

– Вы отправляйтесь в город! Завтра там начнётся новая жизнь. Пусть королева решит, будем мы воевать или нет. Если она желает мира, я пришлю дары на её коронацию.

Гвардейцы встали и, растеряв всю свою выправку, поспешили в город.

Хан Лонлейс покинул транспорт и подошёл к лежащему на земле Кошлу.

– Здравствуй.

Тот вывернул голову насколько мог и усмехнулся:

– Привет, Марон. Не ожидал от тебя столько крови... Ты беспринципная тварь...

Марон рассмеялся и спросил:

– А чего ты ждал? Или сам ты крови не проливал?

Яргоры немного ослабили хватку, позволяя Кошлу говорить.

– У нас на островах есть культура общения с врагом. Дуэль. Даже слабого противника принято уважать. Я воспитал целую команду воинов для битвы с пиратами. Любой враг достоин...

Марон остудил пыл дальнего родственника:

– Если ты слаб, ты будешь плясать вокруг врага в надежде на его глупость. В пустыне Короля чудовищ все знают простую истину. Убей врага, как только есть шанс, второго у тебя не будет.

Кошл скривился, он познал жизнь достаточно хорошо.

– Думаешь, море даёт второй шанс? – поинтересовался он. – Считаешь, у тебя есть право убивать мирных людей?

Хан Лонлейс смотрел на него с презрением, как на комара, что сел на его руку. Необходимо было поставить на место морского разбойника.

– Вероятно, ты считаешь, что нет нечего плохого в том, чтоб прикрыться мирными жителями? Кто из нас большее чудовище, тот кто использует ребёнка в качестве щита или тот, кто мечом разит?

Несколько секунд двое мужчин смотрели друг на друга молча. Наконец Хан Лонлейс вынес приговор:

– Запомни последние мгновения своей жизни. Неважно, что будет с твоей честью, покуда ты несёшь ответственность за верных тебе людей. Кормишь, поишь, одеваешь и даёшь им кров над головой. Пока твои решения оберегают их и тебя, ты поступаешь верно.

Кошл попытался возразить:

– А как же те, кто живёт за пределами твоих земель?

Хан Лонлейс отрезал с ледяной жестокостью:

– Они будут жить и питаться от пуза излишками с моего стола. А я буду изредка травить падаль в их рядах.

Хан Лонлейса использовал магию голоса снова и обратился к войску:

– Яргоры! Идите в город! Всех бандитов и преступников, врагов мирных жителей под нож.

Яргоры ответили в один голос:

– Ваша воля исполнится!

Кошл дёрнулся, даже самые безумные капитаны не разрушали города.

– Ты ОБЕЗУМЕЛ?! Наша война закончилась! – выкрикнул он.

Хан Лонлейс был строг и жесток.

– Город усвоит урок. И больше не посмеет мне угрожать.

Голос Кошла Лонгдина наполнился ядом:

– Марон?! Ты разоришь город ради мести мне?

Хан Лонлейса не посчитал нужным отвечать на вопрос. Разговор был окончен, в приказе яргорам не было эмоций:

– Казнить.

Кошла Лонгдина обезглавили в тот же миг. Хан Лонлейс указал на трупы и добавил:

– Сжечь! Дотла!

С этими словами Хан Лонлейс отправился к себе. Поднялся на балкон и сел ожидать, когда вернуться первые яргоры с отчётом.

Через несколько часов яргоры снова все построились перед Ханом Лонлейсом. С ними из города прибыл ряд парламентёров. В течение часа выжившая городская аристократия убеждала его в своих добрых намерениях и просила мира. Хан Лонлейс пообещал мир, но при одном условии. Желающих бросить вызов Лонлейсам лучше убивать быстрее, чем об этом узнает Хан!

Армия дождалась возвращение конницы, Хан Лонлейс получил отчёт о тех, кто пытался бежать и был уничтожен. После все восстановили походное построение и покинули место устроенной бойни.

Когда все вернулись в родные земли, Хан Лонлейс распорядился о небольшом празднике для яргоров. Сам же он отправился во дворец и позволил себе расслабиться.

Аминореэль в это время отправилась составить первый быстрый отчёт. После будет составляться более подробный, с дополнениями от других ответственных. Сейчас требовалось подготовить удобную форму и план будущего отчёта. После – подготовиться к хозяйственной отчётности о пире на несколько тысяч человек. Так или иначе пару дней предстояло потратить на невероятно много письма. А ведь её ещё волновало, что именно и где произошло то, о чём сообщил магический амулет. Официально никто ничего не сообщил. Значит, это пещеры «Открытие», лес Алькомираль или поле Моренель. Все три места требовали внимания, и сложно было решить, куда бежать в первую очередь.

Через несколько часов, пока девушка трудилась над записями, её посетила одна из служанок, принесла попить и лёгкий перекус. Девушка, сама того не ведая, сильно сбила все мысли Аминореэль простым вопросом:

– Разрешите спросить?

Аминореэль улыбнулась немного устало.

– Спрашивай.

Служанка немного замялась.

– Я слышала, в школе «Кристалл» произошёл пожар и вроде сгорел Лесной сад, – произнесла она. – Это правда? Многие выдвигают разные версии, не хотелось бы распространять глупые слухи.

Аминореэль потребовался весь её почти полутысячелетний опыт, чтоб не сорваться с места и не броситься скорее добираться до школы «Кристалл». Девушка сделала пару глубоких вдохов и спокойно спросила:

– Что именно говорят? Я была далеко отсюда.

Служанка подумала недолго.

– Разное, – выдала она наконец. – Основная версия – Алькамираль сожгла дотла свой лесок. Разве это может быть правдой?

Аминореэль вдруг осознала, что армия и война были совсем не так волнительны. Даже весьма будничны и скучны. А вот происшествие в школе «Кристалл» может вызвать волнения и любопытство. Чтобы быстро взять себя в руки, требовались усилия.

– Не стоит пока обсуждать произошедшее, – произнесла она. – Говорите о войне и яргорах. Я потом расскажу, что произошло. И не будет лишней лжи в доме Хана Лонлейса. Мы договорились?

Девочка кивнула., забрала пустую посуду и покинула кабинет. Аминореэль осталось делать отчёт и периодически напоминать себе о важности своего дела, а Алькамираль пусть подождёт.

На заполнение всех документов ушло двое суток, и Аминореэль наконец получила немного свободного времени. Хотелось отдохнуть, поспать и хоть немногоразвеяться. Но происшествие с садом Алькамираль интересовало даже Хана Лонлейса. Да о чём говорить? Аминореэль готова была ещё