Лавкрафт, начальник отдела Аномалий, — он продемонстрировал мне блестящие документы с фото и гербом ТСБ, — Пожалуйста, проследуйте со мной.

Большая часть присутствующих не замечала нашего разговора. Всеобщее внимание было приковано к первосвященнику Душепийце, чей голос эхом разносился по помещению. Только Эйка и Геннадий, стоявшие рядом со мной, напряжённо вслушивались в нашу беседу с агентом.

— Я в чём-то обвиняюсь? — я изогнул бровь. Снова агенты ТСБ. И аж целый начальник отдела.

— Вы вмешались в священный ритуал причащения перед лицом великого Бога-Императора Аз’Тотха, — произнес Говард, — Это тяжкое преступление, за которые вы должны понести строгое наказание.

Я вздохнул. А этот парень хорош. Смог заметить мою духовную руку. Никто в зале не заметил, а он засёк. Глазастый.

— Это ведь ты пытался убить меня только что? — прищурившись, поинтересовался я. Мои подозрения быстро перерастали в уверенность, — И шпионку тоже ты подослал?

— Вадим Сабуров, — повторил Говард, проигнорировав мой вопрос, — Не увеличивайте список своих грехов, и без того немаленький. Проследуйте со мной добровольно. В противном случае я расценю ваше неповиновение как сопротивление слуге закона.

Меня хотят устранить? Безусловно, я догадывался, что это лишь вопрос времени, когда за мной вышлют линчевателей. Но не думал, что это произойдет так скоро. Как минимум, я надеялся успешно закончить школу.

Возможно, нынешняя власть узнала обо мне что-то такое, что заставило их действовать превентивно. Где же я прокололся?

— Нет, я никуда не пойду, пока мне детально не объяснят, в чем именно моя вина, — сказал я, — Голословные бездоказательные обвинения в счет не идут.

— Вадим Сабуров, — сухо произнес Говард, — Я правильно понимаю, что вы отказываетесь подчиниться требованиям представителя тайной службы безопасности?

Не собирается ведь он на меня нападать прямо здесь и сейчас? Вокруг куча людей. Никому не нужна драка прямо посреди бала. Разве Верховный лорд, владеющий Притяжением звезд, позволит, чтобы с его Уникумом расправились?

— Я Вышнегорский, — громко и отчетливо произнес я.

— В таком случае, — произнес Говард, по прежнему не двигаясь, словно соляной столб, — Я вынужден заставить вас подчиниться.

В смысле? Он вот что, так напрямую хочет напасть на меня? В лоб? При всех?

Мне кажется, что я что-то упускаю. Что-то очень важное. Что-то произошло за закрытыми дверями, где совещалось высокое начальство. Что-то очень неприятное для меня.

Я чувствовал пульсацию энергоядра в груди. Скукоживание тоже при мне. Долгое время, со времен дуэли с Амандой и Чикэку я не дрался в полную силу. Неужели пришло время?

Говард медленно поднял руку, указав на меня указательным пальцем, словно целился из пистолета. В полумраке полыхнула яркая вспышка, осветившая весь зал. С кончиков пальца Говарда сорвался яркий разряд и устремился ко мне, разбрасывая горячие искры. Они прожигали пол насквозь и проваливались в подвальные этажи.

Несколько искр попали в гостей и прожгли их насквозь. Те не ожидали атаки, а потому не успели выставить защитный покров. Кто-то упал замертво, а кто-то с криками начал кататься по полу.

Я ощутил близость страшной опасности — моя Духовная интуиция разве что в голос не вопила «Аларм, аларм!». Подняв руки, я активировал энергоядро и через Скукоживание начал гнать духовные потоки к ладоням.

Яркая вспышка долетела до меня и уперлась в мои подставленные ладони. Перед ладонями я создал точки Скукоживания, рассеивающие разрушительную силу импульса. Но даже с этой импровизированной оборонительной техникой я едва устоял — мои ноги заскользили по полу, меня спиной протолкнуло сквозь толпу. Люди падали на землю и возмущенно кричали, грозя хаму, то есть мне, всеми возможными карами. Но когда они оборачивались, их гнев моментально сменялся изумлением и страхом.

Энергосгусток в моих руках и не думал сбавлять обороты, пытаясь продавить мою оборону.

Сосредоточившись, я рывком отправил его вертикально вверх. Со свистом снаряд пробил потолок, оставив идеально круглое отверстие с оплавленными краями, и улетел куда-то в небосвод.

Никогда я ещё не сталкивался с настолько могучим противником. Силу, что Говард вложил в этот сгусток, была невероятной. И это он даже особо не напрягался!

— Ты сдурел??? — в шоке заорал я, тряся дымящимися руками. Этот ублюдок вообще не следил за сопутствующим ущербом, — Люди могут погибнуть!

Говард молча двинулся в мою сторону, тускло блестя глазами из-под маски зайца. Под его ногами разошелся черный космический разлом с колючими выступами, непрерывно расширяющимися, как фракталы. Эта жуткая космическая бездна с каждой секундой захватывала все больше и больше пространства.

С людьми вокруг Говарда начало происходить страшное. Одна дама в ужасе заверещала, скосив глаза на переносицу — вместо её носа извивалось зеленое скользкое щупальце, разбрасывая в стороны мерзкие капли. Стоявший с ней рядом джентльмен в ужасе смотрел на неё, не замечая, что жуткие изменения происходят и с ним самим. Прямо на лбу и на щеке у него распахнулись два огромных глаза, налитые кровью, и с огромной скоростью принялись вращаться в орбитах. Ещё у одного человека из бока, пропоров белую рубашку, наружу показалась огромная крабья клешня. У одной дамы резко раздулся живот, натягивая и разрывая ткань платья, словно она находилась на восьмом-девятом месяце беременности и носила минимум тройню. При этом дама резко закатила глаза и издала такой сладострастный стон, словно испытала сильнейший оргазм в своей жизни…

Не отрывая от меня пристального взгляда, начальник отдела Аномалий шагом неторопливо двигался ко мне сквозь толпу. Чем ближе люди стояли к Говарду, тем более жуткие трансформы происходили с ними… Словно он высвободил некую жуткую силу, которую все это время сдерживал.

— Прочь! — закричал я своим друзьям, — Прячьтесь! Этот противник вам не по зубам!

Но меня никто не слушал. Дети Императора готовились наброситься на Говарда. Они же погибнут!

Черт… даже не знаю… неужели мне придется прибегнуть к крайнему средству и проскукожить свои духовные потоки по полной программе? Но тогда есть риск, что мои расщепленные души возьмут надо мной контроль… Чёрт, чёрт, чёрт!

Но, похоже, полумерами в этот раз не обойтись.

Черный разлом, расширяющийся в стороны, словно фрактальная конструкция, дорос до моих ног. Я не знал, что это такое и насколько оно опасно — люди спокойно ходили по космической тьме, словно по полу. Тем не менее рисковать я не хотел и тут же отошел назад.

Мне на мгновение показалось, что во мраке разлома я уловил некое движение. Раздался громкий хлопок, сильно ударивший по ушам. Сквозь черноту прошло толстое липкое щупальце и пробило мою грудь насквозь!

Сгусток крови вырвался из моего рта. Я захрипел, обхватывая по инерции липкую поверхность щупальца обеими руками. Оно двигалось так быстро, что я