конце ваша жизнь – в ваших собственных глазах – не будет считаться успешной.

Кейти еще несколько секунд не отводила взгляда, и первым отвел его я.

– Простите, – проговорила она. – Я знаю, такие вещи может быть нелегко услышать. Томас познакомил нас не без причины. Не знаю точно зачем. Может быть, потому, что мы близки по возрасту, или потому, что он думает, что у нас есть какие-то общие интересы. Но мне кажется, он познакомил нас, потому что хотел, чтобы вы услышали это от меня.

Глава 13

Завершив рассказ, я посмотрел на Соню. Она притихла.

– Что же, – начала она, – уверена, вы устали это слышать, но… вау! Вот просто «вау» – и всё!

Я рассмеялся.

– Да, это было знакомство в стиле «вау!»

– Кейт повезло встретить Томаса. А вам повезло встретить их обоих.

– Несомненно. И вот чему я научился у Томаса: когда подворачивается возможность познакомиться с замечательными людьми и завязать с ними дружеские отношения, не упускай эту возможность. Томас учит всех своих людей, что одна из причин, по которым он достиг финансового и личного успеха, заключается в том, что он окружает себя победителями. Людьми, которые выиграли в своей личной персональной игре жизни. И отчасти именно так он создает столь успешные компании. Он создает их с победителями. Он вдохновляет своих людей, а они, в свою очередь, вдохновляют его.

– И как, вы поддерживаете контакт с Кейти?

– Поддерживаю.

– Она по-прежнему то и дело ездит в Африку?

– Да, по-прежнему. Она настолько сфокусирована на своей личной Цели Существования и Большой Пятерке для жизни, что в ее жизни редко бывают моменты нерешительности. И поэтому у нее в жизни меньше стрессов, чем у любого другого из моих знакомых. Для Кейти не бывает никаких сомнений. Если поступок поддерживает ее ЦС и Большую Пятерку для жизни, она его совершает. Если нет – не совершает.

Соня улыбнулась.

– А как насчет вас?

– Ну, как вы можете себе представить, для меня это был важный день – важное знакомство. И дело не только в концепции. Думаю, если бы я услышал эту концепцию от человека, который не воплощал бы ее в жизнь или не обладал страстностью Кейти, я был бы впечатлен и заинтригован, но потом, вероятно, позабыл бы о сказанном. Но, увидев воплощение этой концепции в естественной среде, в зоопарке, видя, какую великолепную работу проделали Кейти и ее команда, я усвоил ее основательнее. А потом, когда Кейти под конец нашего разговора вывела меня на чистую воду… для меня это был тревожный звоночек.

Я поговорил об этом с Томасом, и он был так любезен, что помог мне смастерить мои Цель Существования и Большую Пятерку для жизни. Теперь я воплощаю их в жизнь. И теперь в моем расписании множество кружков, – улыбаясь, закончил я.

Глава 14

– Дамы и господа, рейс 847 из Барселоны в Чикаго начинает снижение. Пожалуйста, уберите откидные столики и приведите кресла в вертикальное положение.

Я проморгался и бросил взгляд на часы. Было 8:30 утра по чикагскому времени. Посмотрел на Соню, но она еще спала. Мы проговорили добрую часть полета, и оба решили попробовать немного отдохнуть. Я потянулся и повращал плечами, пытаясь избавиться от ощущения затекших мышц.

– Похоже, мы уже почти на месте, – раздался голос Сони.

– Кажется, да.

Она улыбнулась.

– Спасибо за прекрасную беседу, Джо. Надеюсь, ваш друг Томас поправится. Похоже, он замечательный человек.

– Спасибо, я тоже на это надеюсь.

Я сунул руку в рюкзак и вытащил одну из своих визиток.

– Вот моя контактная информация. Давайте не терять связи.

Она взяла визитку, прочла ее, потом перевернула.

– Эй, это же ваша Большая Пятерка для жизни и ЦС!

– Ага. У всех, кто работает с Томасом, эти сведения напечатаны на обороте визиток. Это прекрасное напоминание о том, почему мы делаем то, что делаем, и оно определенно заставляет обратить на нас внимание, когда мы знакомимся с другими людьми. Собеседник всегда спрашивает, что это значит, и в результате вы втягиваетесь в запоминающиеся разговоры.

Соня прочла текст на моей визитке.

– Интересно, – протянула она. – Почему у вас слева получается Я МОГУ?

– Это просто маленький акроним, который я создал, когда впервые придумал этот список, чтобы помочь себе запомнить свою Большую Пятерку для жизни. Это еще одна идея Томаса. Я видел, как люди придумывали очень смешные акронимы. У одного парня это Я КРУТ, так что он каждый день смотрит на запланированные дела и спрашивает себя, сможет ли он сказать о себе Я КРУТ, если все это сделает? У одной женщины акроним КЛАСС. К примеру – КЛАССный ли сегодня у меня день?

Соня рассмеялась.

– Что ж, сегодня Я МОГУ определенно вам подходит, Джо. Вы вдохновили меня своими историями о Томасе и Кейти. Я буду думать о своей собственной Большой Пятерке для жизни и проверю, сколько кружков у меня окажется в расписании на следующую неделю, – она протянула мне свою визитку. – В ней нет ничего экзотического. Но будет, когда мы увидимся в следующий раз. Мне нравится эта идея.

Она вытащила другую визитку и написала на обороте:

* * *

Забрав свой багаж, я вышел на улицу и встал в очередь на такси.

Жаль, что возвращаться приходится не при других обстоятельствах, думал я. Приятно было разговаривать с Соней о Томасе и о том, чему он меня научил. Приятно было делиться его учением с другими. Неприятно было столкнуться с реальностью: он действительно болен… он умирает.

Во время поездки в машине я проверил сообщения. Мэгги оставила мне одно накануне ночью, когда я уже летел в самолете. «Джо, Томас снова в больнице. Он поехал проходить обследование, и врачи уже сказали ему, что придется там переночевать. Когда приземлишься, загляни к нему, если сможешь».

– Изменение в планах, – сказал я водителю. – Северо-Западный мемориальный госпиталь, пожалуйста.

Мысль о больнице и о том, что судьба отнимает у Томаса жизнь, напомнила мне о моем друге Кларке. Кларк был генеральным директором одной из вспомогательных компаний Томаса. Меня познакомила с Кларком Дон, его вице-президент по операциям. Мы с Дон знали друг друга не один год, и теперь все трое были добрыми друзьями. Одно из любимых выражений Кларка, когда он чувствовал, что его подчиненные слишком поддаются давлению или стрессу, было таким: «Мы здесь не занимаемся спасением жизней». По какой-то причине, пока я сидел в такси и думал о Томасе, мне пришло в голову, что Томас и все, кто работал с ним и