он посчитал излишним и потому лишь молча следил за развитием ситуации. Даже когда из-за горизонта наконец показались шпили помпезного здания, лишь на мгновение отвлекся чтобы сопоставить масштаб с видимыми в его мире крепостями, оставшись слабо впечатленным. Подобное увековечивание стиля древности, ни работало ни на каком из уровней для того, кто из подобной «древности» и пришел. Кривая копирка — ни больше, ни меньше.

Восхищенной не выглядела и Роза, продолжая удерживать свой взгляд на исконном автобусе. Стоило ему заехать на специально отведенное место, как ее улыбка стала еще шире, после чего она коротко бросила:

— Держись, — не сказать, что его хоть сколько-либо заботили физические повреждения подобного масштаба… но все же он был рад что заранее приметил выступающую ручку над своим местом за которою и стоило держаться. Потому как, взревев, их стальная колесница резко ускорилась, вдавливая в сидение, после чего его неплохо помотало из стороны в сторону, пока Роза, маневрируя в потоке, вырулила на соседнее с автобусом место. Ну как вырулила — провернув рулевое колесо почти что трижды против часовой стрелки, с громким скрипом она повела машину боком и кроме как чудом, что та затормозила в нужном месте он произошедшее назвать не мог.

Игнорируя его немой вопрос, Роза достала ключи и довольно потянувшись нарочито неспешно покинула транспортное средство, ровно так чтобы это заметила, как раз выходившая из того самого автобуса блондинка. Догадываясь что будет дальше, он поспешил вылезти из машины, дабы с полна отыграть свою роль дерева. Что Лоуренс, что Роберт, как, впрочем, и многие встреченные им по жизни клятвенно уверяли что влезать в конфликт между двумя женщинами себе дороже, но попытка остаться безучастным — кончиться еще хуже. И что в прошлой что в этой жизни не спешил проверять что будет проигнорируй он этот совет.

— Наконец набралась наглости появиться, — к его удивлению первой кто заговорил была именно что блондинка, которая лишь скользнув по нему взглядом, сразу же сосредоточилась на Розе.

— Да мне просто нашептали что тут наконец сменились повара, — не оставшись в долгу в тон ей ответила та, — вот и захотелось проверить — неужели хоть с какой-то из частей программы наконец перестанет тошнить.

— Ну вот разве что ради еды ты сюда и могла приехать, — закатила глаза ее собеседница, — не студентами же хвалиться в конце-то концов. И кстати говоря о них, — покончив с приветственными любезностями на него наконец обратили полноценное внимание.

— Он? — кивнув головой в его сторону Роза слегка рассмеялась, — я же не могу в открытую нарушать сложившуюся традицию, — тоном, который не оставлял простора усомниться что именно этим она сейчас и занималась, заявила Роза, — а значит должна была привести студента посмотреть на всю эту чушь. Пришлось случайно выбрать одного, — закончив объяснение она пожала плечами. И самое абсурдное в этой ситуации — во взгляде, бросаемом на него блондинкой появилось сочувствие. Это само по себе подымало вопрос, что именно натворила Роза в прошлом чтобы заслужить подобную репутацию.

— Ну пусть хотя бы один из твоих увидит, чему можно научиться в хорошей академии, — нашлась с ответом блондинка.

— Не забудь сообщить мне, когда такие будут принимать участие во всем этом балагане, — спокойно парировала Роза, после чего повернувшись к нему коротко бросила, — нам пора, — после чего больше не говоря ничего развернулась и пошла ко входу, оставляя за собой последнее слово. Задержавшись лишь на секунду чтобы посмотреть, как блондинка буквально задыхается от возмущения он последовал за Розой пристроившись по левую руку от нее.

— И кто это был? — без особого энтузиазма поинтересовался он.

— Она не стоит того чтобы тратить время на ее запоминание, — просто отмахнулась Роза.

— Так почему ты тогда…

— Хей, ну должна же я получить хоть какое-то удовольствие от поездки? — перебив его, пояснила та, — ты видел, как скривилось это напыщенное лицо, — он осторожно кивнул, — на этом вся их занимательность и заканчивается. Год из года приезжают сюда чтобы померятся студентами — как будто в успехах тех, есть хоть малая часть их заслуги. Зная, как обучают некоторые я бы сказал, что их студентов стоит похвалить минимум за то, что они умудряются получать знания вопреки стараниям преподавателей. Но вот только если кто-то прямо указывает на этот факт, они почему-то начинают злиться и топать ножками, крича о поруганном достоинстве. Достоинство, у них, — представляешь, что себе напридумывали? — покачала Роза головой, — и все как один сливаются, стоит только предложить решить спор по старинке, — ну справедливости ради, он должен был признать, что конкретно по отношению к ней — с их стороны это было проявление мудрости, а не трусости. Разойдясь Роза поставила на колени магов со всех концов страны — именно за это, не в последнюю очередь, ее и определили в придворные маги, — так что, если кто-то начнет открывать рот — ты знаешь, что делать, — хмыкнула девушка.

— Буду иметь ввиду, — кивнул в ответ он. Вот так неторопливо ведя диалог они и подошли к воротам строения. Консьерж, стоявший немного в стороне от пути толпы, лишь взгляд бросив на паспорт Розы, который та словно специально держала в руках так чтобы его нельзя было разглядеть, безропотно пропустил их внутрь вручив по пластмассовой карточке на которой значилось «Участник». Его документы он так и не попросил, да и в целом старался поменьше смотреть в их сторону что буквально кричало что тот сразу же узнал Розу, дополняя ее моральный потрет.

— Ну, добро пожаловать и все дела! — с притворным энтузиазмом из которого так и сочилось иронией, развела руками она, стоило им наконец выйти из недолго туннеля во внутренний двор. Внутри располагался с десяток крупных зданий, в окружение неестественно зеленной травы, выполненных во все том же приближенном к «древности» стиле, по пять по обе стороны от центральной дороги. Она в свою очередь вела к массивному, пускай с его перспективы было сложно точно определить насколько, подобию стадиона, — они называют это место магическим городком — зеницей знаний нашей державы. Ну, как тебе? — повернувшись к нему поинтересовалась Роза?

— Слишком напыщенно, — без колебаний дал он свой ответ.

— Лучше и не скажешь, — покачав головой хмыкнула она, — ни вкуса, ни смысла, но они вбухали сюда столько денег что до пены из-за рта будут доказывать, что оно того стоило. И на этом короткая экскурсия подошла к концу, так что пойдем перекусим с дороги, пока время еще есть, — глянув на часы, произнесла Роза, тут же взяв курс на ближайшее из зданий, — не отходи от меня далеко.