– Вашего брата зовут Роман?

Альберт кивнул.

– Нас растила мать, от отца досталась экзотическая внешность.

– Брат старше вас?

– На семь минут. – Увидев замешательство на лице капитана, Альберт улыбнулся: – Мы близнецы. А по знаку зодиака – Тельцы. Мой брат помешан на астрологии. Интересно, что близнецы имеют схожую ДНК, но разные папиллярные линии на руках. У нас в семье жила собака. Породы шелти. Знаете, это такие миниатюрные колли…

– Я знаю, как выглядит шелти…

– Мелочи имеют значение, Григорий Викторович! – заметил Альберт, заметив, что капитан нетерпеливо шевельнулся. – Однажды мы с мамой вернулись с прогулки, в коридоре все было залито кровью. Пес был еще жив, когда мой милый братик пытался кухонным ножом вскрыть несчастному животному брюхо…

– Зачем вы мне это рассказываете? – поинтересовался Ермаков.

Альберт убавил громкость музыки на магнитоле.

– Роману было около трех лет. Собака выла от боли, но не делала попытки укусить ребенка, понимаете, о чем я?

– Дети часто мучают животных.

– Конечно. Только те кусают или хотя бы огрызаются.

– Вы можете перейти ближе к делу?

– О'кей! – кивнул мужчина. – На прошлой неделе я женился. Моя невеста – дочь влиятельного и обеспеченного человека. Свадьба прошла скромно, закрыто. А вчера моей жене приходит по почте любопытный предмет. – Он бережно достал из бумажника кусок картонки.

U+2653.

Ермаков взял карточку двумя пальцами за торцы, повернул оборотной стороной.

«Вдвоем быть легче, чем одному. Вдвоем легче согреться и легче умирать».

– Ввод знаков зодиака с помощью клавиатуры, – сказал капитан.

– Так точно! Рад, что не требуется объяснять вам детали.

– Я уже видел нечто похожее…

– Моя девушка – Рыба по зодиаку. Я уже говорил, что Роман большой спец по астрологии. Цифры соответствуют этому знаку.

– И цитату легко найти в Интернете, – кивнул Ермаков.

– Не совсем так, – возразил Альберт. – В изречении царя Соломона фраза заканчивается на слове «согреться».

– Если вы опасаетесь за свою жену, подключите службу безопасности! Обеспечьте ей охрану.

– Спасибо за совет, Григорий Викторович! – отвесил ироничный поклон мужчина. – Я так и сделаю. Но сейчас я хотел бы попросить вас об одолжении.

– Говорите.

– Если я найму вас для поиска моего братца, вы согласитесь? Мы богатые и не жадные!

– Я должен подумать…

– Конечно, – кивнул Альберт. – В конце концов, я ведь не предлагаю вам что-то противозаконное?

– Десять минут закончились, господин… – Капитан кинул короткий взгляд на визитную карточку. – Господин Ямпольский.

Он вышел на улицу, съежившись от ледяного порыва ветра. Около машины стоял водитель – коренастый молодой человек лет тридцати пяти – сорока. Судя по осанке и цепкому взгляду, которым он посмотрел на капитана, парень был бывшим офицером.

Альберт опустил ветровое стекло.

– Вы все-таки исключаете возможность существования дьявола, Григорий Викторович?

В черных глазах сверкали насмешливые огоньки. Не похож он на испуганного человека, подумал Ермаков.

– Позвоните мне завтра! – Капитан нажал брелок сигнализации.

– Он отгрыз девочке ухо! – прокричал Альберт.

– Что?!

– Мой брат. Ему было четыре года…

Ермаков забрался в свой старенький «ниссан».

После салона «майбаха» внутри японской машины было бедно и скупо, как в приюте для бездомных. Смартфон радостно оповестил хозяина пятью пропущенными сообщениями и двумя звонками. Связь была восстановлена, когда он открывал меню смарта, пальцы его заметно дрожали.

Проехав квартал, он остановил «ниссан» на проезжей части. В месте пересечения улицы Большая Подьяческая и Садовая. Лучшего места для наблюдения было не найти. Когда он двигался по Подьяческой, «майбах» Ямпольского отражался в обзорном зеркале. Он потерял автомобиль бизнесмена из вида на долю секунды, – следовало пропустить автомобиль ГИБДД.

«Майбах» исчез. Огромный автомобиль словно испарился в воздухе! Сзади нетерпеливо сигналили другие машины, Ермаков вынужден был продолжить движение. Он прождал десять минут и уехал. Единственное здравое объяснение, какое пришло на ум опытному оперативнику, – автомобиль скрылся в одном из дворов. Чувствуя неприятный ком в горле и пытаясь унять невесть откуда взявшуюся дрожь в руках, он набрал вызов Авдеева. Тот ответил немедленно:

– Здравствуйте!

– Доброе утро, Сергей! Извините, отец не сказал, как вас по отчеству…

Мужчина усмехнулся.

– Валяй без отчеств, сынок! Я уже в Питере. Был у Марины дома, там глухо как в танке. Рад твоему звонку…

– Взаимно!

Ермаков не лукавил. После встречи с Ямпольским его охватила беспричинная тревога, которая никак не проходила. Бодрый тон Авдеева, которого он знал как человека-легенду, вернул утраченный оптимизм.

– Я коротко изложил суть дела в сообщении, но сегодня поступили новые данные. Не исключено, что они связаны с исчезновением вашей дочери, Сергей.

– Давай на «ты», Гриша, – предложил Авдеев. – Ничего, что по имени?

– Отлично. Я на машине, сегодня выходной. Куда подъехать?

Сергей продиктовал адрес Жанны. Она жила в центре, на улице Правды.

– Ты упомянул ее парня…

– Прирожденный сыщик! – рассмеялся Ермаков. – Его фамилия Редько, зовут Андрей. Он развил активную деятельность. Если получится, приеду с ним.

– Жду вас, парни. Адрес скину эсэмэской!

– Я буду через час с лишним. Надо заехать в одно место…

– До связи.

Капитан набрал номер Редько, тот ответил после третьего гудка. Голос у молодого человека был сонный.

– Здравствуйте, Григорий! Извините, я сутки без сна, сморило…

Ермаков коротко изложил дело. Пока он разговаривал, пришло сообщение. Адрес Авдеева.

– Конечно, я приеду! – оживился Андрей. – Я на машине, могу подъехать, когда удобно. Марина рассказывала про своего отца, она собиралась нас познакомить после возвращения из Турции.

Ермаков переслал сообщение с адресом, назначил встречу на двенадцать тридцать. Затем вбил в навигатор координаты лечебницы. Яндекс-карта прочертила синюю ленту предполагаемого маршрута. Время пути до психиатрической лечебницы на набережной реки Пряжки составляло двадцать три минуты. Капитан включил знак поворота, дворники трудолюбиво очищали стекло от дорожной грязи. На миг ему почудился контур приземистой черной машины, капитан вслух выругался.