Графьё тут же отбежал подальше. Однако это не помогло, и Кира начала засыпать его быстроформирующимися заклинаниями, обладающими чудовищной силой, несмотря на вроде бы низкий ранг. Через пару ридок скорости Ветерану перестало хватать, и он резко сменил ипостась. Однако девушек это не только не остановило, но, похоже, наоборот, придало сил и уверенности.

Графье пошел на сближение. Любой неподготовленный человек, видя несущееся на него демоническое отродье в форме медведя, рванет в прямопротивоположном от него направлении. Но не эти, на вид довольно хрупкие девушки. Они лишь сменили тактику, и теперь они вместе формировали какое-то чересчур убойное заклинание и если их не остановить, то ветерану придется туго.

Графьё использовал все свои силы, чтобы как можно быстрее сократить дистанцию до своих противниц, но те оказались не так просты и каким-то усиленным заклинанием ускорения, снова оторвались от него, заканчивая формирование совместного заклинания.

И, когда в очередной раз Ветеран ринулся в атаку, навстречу ему полетел, какой-то фиолетовый шар. Графьё увернулся, сделав небольшой крюк, но сфера все равно полетела за ним и, догнав, активировалась.

По округе разнесся оглушительный взрыв, и разодранного ветерана отбросило к борту полигона, хорошенечко долбанув об него. Но на этом бой не окончился. Разъяренный медведь кинулся на своих обидчиц, и завязалась драка в ближнем бою.

Оружие девушек оказалось довольно острым, и оно больно ранило Ветерана. Но это еще не все. Кира успевала во время боя формировать простенькие заклинания низших рангов и запускать их в своего противника. И через двадцать минут поединка Графьё остановил его, объявив о том, что Кира и Эми допускаются на территорию Портальных застав с правом выхода в отчужденные территории.

Сборы были недолгими. Собственно у девушек уже было все готово. Они просто взяли свои вещи и шагнули в портал, открытый королевскими магами.

— Господин Графьё, можно задать вам вопрос? — поинтересовалась леди КираОна, когда они вышли перед портальной заставой.

— Просто Графьё. Называйте нас либо господин Ветеран, либо по имени.

— Простите. Графьё, не подскажете, где нам найти Сэмантеля Либера и Лихта Квори? Эти двое уже должны были стать ветеранами.

— Должны были… — грустно вздохнул ветеран.

— Гхм, — кашлянула Кира, привлекая внимание. — Так, где нам их найти?

— Не подскажу, — ответил ветеран и направился к воротам.

Девушки догнали его и, обступив с обеих сторон, принялись объяснять.

— Вы поймите, мы не из праздного любопытства, — заверила Эми.

— Мы им жизнями обязаны. А долг жизни, это не шутки. Мы не можем его игнорировать, — с мольбой в глазах произнесла Кира.

— Долг жизни, говорите?

— Все верно. Мы не врем! Нам очень надо их отблагодарить!

— Кто бы сомневался… Они и тут многим жизнь спасли. Ладно. Я ничего вам не стану про них рассказывать. Вам надо переговорить с командиром шестой звезды Джантом. Может быть, он и расскажет вам про братьев. Его звезда сегодня должна вернуться с вылазки, поэтому сегодня его не трогайте. Завтра к нему подойдите.

— Спасибо вам огромное! — искренне поблагодарила Кира ветерана.

— Расположиться можете вон на том огороженном мелким заборчиком участке. Это участок для палаток туристов.

— Еще раз, спасибо вам от всей души, — сказала Эми, и девушки направились разбивать лагерь на отведенном им участке.

После того, как лагерь был установлен, Эми осталась готовить ужин, а Кира отправилась за правилами проживания туристов на территории портальной заставы и заодно узнать, где можно завтра с утра встретить командира шестой звезды Джанта.

Две книги с правилами ей выдали сразу. А вот про Джанта и про саму шестую звезду делиться информацией никто не желал. Однако ей удалось заверить одного из новобранцев, что она не будет беспокоить ветерана если тот откажется с ней говорить и вообще будет вести себя максимально деликатно и учтиво.

— Узнала, что-нибудь? — с надеждой в голосе, поинтересовалась леди Эмилия, подавая леди Кираоне миску наваристой похлебки.

— Узнала. Командир Джант возглавляет шестую звезду ветеранов, и они пару недель назад ушли на задание. Вроде, как сегодня ночью должны вернуться, но это не точно. Задержки тут встречаются и довольно часто. И если они придут, то до утра их лучше не трогать. Очень устают, и им точно не до разговоров будет. Завтракают они всей звездой в кабаке, тут неподалеку, но в это время к ним тоже лучше не приставать. А вот когда командир Джант отправиться в штаб с отчетом, то после того, как он выйдет. Можно будет с ним поговорить.

— Здорово! А, как мы узнаем, что они вернулись?

— Будем караулить их у кабака завтра утром. Мне рассказали, как командир Джант выглядит. Думаю, не перепутаю.

С рассветом девушки уже сидели на улице недалеко от входа в кабак и внимательно разглядывали всех приходящих, но никто из них не подходил под описание, пока через несколько часов не появилась троица в которой один из двух парней с потухшим взглядом выглядел так, как Кире рассказал Новобранец.

— Это он. Идем к штабу. Не будем обращать на себя слишком много внимания, — позвала подругу Кира.

Девушки быстро перебрались к штабу и, дождавшись, когда громадный широкоплечий ветеран выйдет из него, подбежали к ветерану, и Кира спросила:

— Здравствуйте, господин ветеран. У нас к вам просьба будет небольшая, не откажите, пожалуйста. Мы туристы. Меня зовут Кира. Это Эми.

— Я не занимаюсь туристами.

— Простите, нам больше не к кому обратиться Графьё сказал, что вы нам сможете помочь.

— Графьё? Ладно. Говорите, только быстро. Времени у меня мало.

— Нам очень нужно встретиться с Сэмантэлем Лимбером и Лихтом Квори. Где их нам найти? Дело в том, что у нас перед ними долг жизни, а для нас это очень важно.

— И у вас тоже? Интересно, есть хоть кто-нибудь, кого они не спасали?

— Вы нам поможете? — с надеждой в голосе спросила Эми.

Джант глубоко вздохнул, подозвал какого-то новобранца и приказал:

— Найди ветеранов Насмешника и Корня. Скажи, чтобы не ждали меня. Я буду не скоро.

— Есть! — вытянулся в струнку новобранец.

— Пойдемте в кабак, там поговорим, — произнес Джант и, больше не произнося ни слова, просто пошел. Девушки последовали за ним.

Когда они разместились за большим и массивным деревянным столом, ветеран, налив всем по кружке пива из кувшина, который принес новобранец, спросил:

— Так, говорите, обязаны им жизнью. Бестиарий читали?

— Бестиарий знаем назубок. И да, я дважды обязана им жизнью. Меня сначала Сэм спас. А потом они с Лихтом спасли нас обоих. И оба раза в пустыне. Скажите, а когда мы сможем встретиться с ними и, как теперь их зовут? Я слышала, что вам дают новые имена, когда вы становитесь ветеранами, — ответила Кира.

— Не всем. Мне, например, оставили мое имя, а Сэм и Лихт вообще не стали ветеранами.

— Как не стали? Они до сих пор новобранцы?

— Нет, они оба пропали три месяца назад.

— Как пропали?

— Наша звезда была самой сильной среди всех новобранцев. И нам поручали задания, с некоторыми из которых не могли справиться даже ветераны. Инфернальные твари боялись нас, потому, что истребляли мы их сотнями и тысячами. Видимо, им надоело погибать от наших рук, и они устроили на нас засаду.

Для того чтобы сработала ловушка они отправили целую армию, которую невероятным образом сумели замаскировать. Во время боя Лихт взялся обезвредить крупный отряд, в котором имелся имп. Мы все знали, что он там есть и уже много раз каждый из нас зачищал такие отряды. Однако в этот раз все оказалось сложнее. В отряде находился замаскированный насмешник, который установил очень хитрую и опасную ловушку.

А еще рядом караулил Тень, и, как только Лихт угодил в ловушку, и его тело проткнуло кольями, Тень забросил импа вместе с его барьером подальше. А в это время армия хаоситов напирала на нас, подтягивая все новые и новые войска. Если бы Сэм ушел, мы бы втроем не справились. Мы говорили ему, чтобы шел за братом, но он остался. Он понимал, что ничем сейчас ему не поможет, пока барьер импа не спадет. Помню тогда он сильно разозлился. Ярость овладела им, но он сдерживался, сказав, чтобы мы уходили. Я пытался образумить его, но не получилось. Однако он все еще оставался в своем рассудке. И нам пришлось уйти. Мы бы ему только мешали. Он даже запретил нам идти за Лихтом.

С тех пор, ни он, ни Лихт не возвращались. Через