кто наблюдали за нашими тренировками, присоединились к ним, а после и многие другие.

Сначала сформировалась небольшая группа, затем она становилась все больше и больше и вот уже целый отряд, ощетинившись оружием, сметает всех противников на своем пути, продвигаясь все дальше и дальше. И командует ими всеми Дач Ларсон, тот самый парень, у которого рука превращалась в руку лавового голема. Дача обучал Джант, поэтому не удивительно, что он учил его и командовать звездой, но тот вполне успешно справился и с командованием целым отрядом.

Впервые на моей памяти случилась такая удачная первая вылазка. Ветераны тоже остались довольны тем, как все прошло.

Впечатлений о первой вылазке у новоприбывших было хоть отбавляй. Все те, кто присоединился к нашей звезде сейчас тоже, сидя в кабаке, обсуждали, как же круто, что у них получилось и все до единого согласились, что тренировки необходимы, и отлынивать больше никто не собирался.

Королевство АОрия. Портальная застава. Несколько месяцев спустя.

— Положение дел в заставах я вам озвучил. Сейчас меня интересует, как обстоят дела с новобранцами, у которых подходит срок. Они станут ветеранами? — задал вопрос командир заставы остальным ветеранам.

— Большинство из них станет, но вот шестая звезда. С ними проблема, — ответил Падший.

— Что-за проблема?

Хаос до сих пор их не сломал. Они такие же, как и несколько месяцев назад, но при этом стали значительно сильнее некоторых ветеранов. Им слишком легко все дается, несмотря на то, что мы отправляем их на самые сложные задания. И делаем мы это не потому, что хотим, чтобы их сломал Хаос, а потому, что кроме них больше никто не справится. Очень уж специфичная у них подобралась команда. Более того, их ученики, глядя на них, тоже добились очень серьезных результатов. Конечно, им есть куда расти, но на сегодняшний день они самая сильная звезда из своего призыва. Да к тому же за все время не потеряли ни одного бойца.

— Вот именно это и настораживает, — задумчиво произнес командир заставы.

— И я о том же, — согласился Падший. — Когда все хорошо обязательно расслабишься, а расслабляться в портальных заставах и уж тем более на отчужденных территориях нельзя.

— Ладно, не будем о плохом. Будем надеяться, что они наша первая звезда ветеранов, кого не удастся сломить Хаосу.

Королевство АОрия. Портальная застава.

Сегодня с утра нам выдали очередное задание. Поступила информация о том, что через порталы, которые находились в трех днях пути от нашей заставы, пронесли несколько больших осколков ядра. Чьи были осколки, тихушникам узнать не удалось, зато они проследили дом места, где их оставили на время. Как я понял, вскоре должна прибыть группа сопровождения и хаоситы переправят эти осколки в другое место. Поэтому медлить было нельзя.

Большую группу отправлять тоже было чревато последствиями. Нас могли обнаружить. В таких случаях обычно отправляли только нашу звезду. За последние несколько месяцев мы стали намного сильнее, несмотря на то, что вторая ипостась так и не проявилась больше, чем была. У нас до сих пор могут обращаться только руки и ноги полностью. Тело и голова все еще оставались человеческими. Но опыту мы поднабрались, хоть отбавляй. Теперь мы полноценная боевая звезда, не уступающая ветеранам. И поговаривают, что мы станем первыми ветеранами, не сломленными Хаосом. А я, в общем-то, только за.

Добирались мы до места назначения, как обычно бегом и практически без остановок и отдыха, по пути вырезая всех хаоситов, что нам попадались. Подобные задания стали для нас обыденностью. Не то, чтобы мы расслабились, просто привыкли уже. Даже импы для нас со своими барьерами не были проблемой. Каждый из нашей пятерки справлялся со всеми противниками, что в него помещались. Иногда мы даже специально заходили в подобные отряды, где прятались импы. Вот только это была ловушка не для нас, а для них, потому что сбежать из барьера они уже не могли, а нам не придется за ними бегать по отчужденным территориям. Очень удобно.

Вот и в этот раз, завидев такой отряд, сбившийся в кучу, Лихт предупредил нас, что зачистит его и трусцой побежал к противнику. Как обычно, барьер развернулся и накрыл всех, кто находился в том пространстве, а после началась бойня.

Лихт рвал всех и вся. Демонические оборотни и низшие демоны погибали от его лап пачками. Арахны не могли по нему попасть из-за его запредельной скорости. В общем, он чувствовал себя в этом барьере, как рыба в воде.

И тут на нас со всех сторон повываливали хаоситы. Я даже опешил от того, что не смог их раньше заметить. Похоже, они использовали какой-то мощный артефакт, чтобы скрыть свое присутствие даже от Мирта, но это им не поможет, несмотря на их численность.

Я рванул в бой, Джант с Миртом остались охранять Альвиниэль, которая не на шутку разошлась, используя магию массового поражения.

Опасности я никакой не ощущал, поэтому просто рвал, убивал и отпивался демонической кровью, залечивая свои раны.

Не знаю, что меня заставило обернуться в сторону брата, но когда я это сделал, то застыл в ужасе.

Оказывается, в том отряде находился скрытый тенью насмешник. И эта падла установила в той местности ловушку. Не знаю, что-за скорость срабатывания у этой ловушки, но Лихт в нее попался, и сейчас его тело проткнуло кольями со всех сторон.

Он был зажат в огромном капкане, проткнувшим ему торс, а руки и ноги его торчали снаружи капкана. Изо рта его текла кровь, но он улыбался, глядя тускнеющими глазами на меня.

Я рванул в его сторону даже, не подумав о том, что ничем не смогу ему помочь, ведь он находится внутри импового барьера, а значит, мне в него не попасть.

Но это были еще не все плохие новости. Тень, что прятала насмешника, оказалась способной перемещаться внутрь барьера и наружу. И когда он выбрался наружу, то схватил импа, что находился внутри и закинул его вместе с барьером и всеми кто в нем находился так далеко, что я не увидел, где они приземлились. Это произошло где-то в лесу.

Тень тут же скрылась, а я чуть было не рванул за братом, забыв о том, что еще торе моих товарищей остались здесь, а полчища хаоситов только продолжали прибывать. До меня, наконец-то, дошло, что это была грамотно подстроенная ловушка для нашей пятерки. Хаоситы специально засветили части ядер, чтобы командование отправило именно нас. И ценой нескольких тысяч жизней, они захотели нас сломить.

— Беги за ним! — закричала Альвиниэль. — Мы справимся!

Но я понимал то, как на самом деле тут обстоят дела. Моих друзей просто давили числом и без меня им никак не обойтись, а брату я никак не смогу помочь, даже если окажусь рядом с барьером прямо сейчас. И, несмотря на очевидный выбор, изнутри меня буквально разрывало желание рвануть к Лихту!

Наставник нас учил мыслить трезво, но как это сделать, когда твой брат умирает, а ты ничего поделать не можешь? Подоспела еще одна волна инфернальных тварей, и я отчетливо понял, что Джанту, Мирту и Альвиниэль одним не выстоять.

Глаза заволокло красной пеленой, Огонь ярости моментально ожог мои жилы изнутри, прокатившись по всему телу. Внутренний зверь моментально среагировал на мои эмоции и рванул в пучину красного тумана неконтролируемой ярости.

— Отступайте, — пророкотал я. — Я здесь сам справлюсь!

— Мы поможем! — заявила Альвиниэль, нисколько не испугавшись моего голоса.

— Сваливайте! Вы будете только мешать!

— Мы к Лихту, если он выберется, поможем ему излечиться и прикроем если, что, — сообщил Мирт.

— Уходите к портальным заставам. Расскажите о засаде. Мы вас догоним, не впервой. Брату вы ничем не поможете, только на очередную ловушку нарветесь! Уходите быстрее, я больше не могу сдерживаться!

Последние слова, я буквально прорычал, после чего рванул в самую гущу инфернальных тварей, не разбирая, кто передо мной, глод, демонический оборотень или демоническое отродье. Я просто рвал всех на куски десятками, не останавливаясь. Мине было все равно, что они пытались использовать и сколько барьеров выставят, я был похож на жнеца смерти, которого выпусти собрать кровавую жатву. Меня не мог остановить никто и ни что. Там, где я проходил, оставались лишь разорванные тела хаоситов.

Прошло совсем немного времени, но Джант, Альвиниэль и Мирт сумели отбежать на безопасное расстояние, и я рванул к брату, оставив половину выжившего войска инфернальных