Он хлопнул в ладоши. Девушки судорожно посмотрели на верх. Там, в воздухе, в метрах пяти от пола, висело три тела. Их подсвечивал мрачный лиловый свет. Рим зажала рот. Один из них — это Норг, из школы Стекольщиков. Он не был её лучшим другом, но всё же они общались. Можно сказать, дружили, пусть по-своему. Вторые двое — были точно от города. У девушки была неестественно повёрнута шея, отчего голова свисала подбородком вверх, а у второго, совсем молоденького паренька лет двенадцать, на лбу была большая вмятина. Кровь всё ещё сочилась.

— Как вам моё искусство? — спросил монах, стоя уже совсем близко. — Неужели вас не впечатлило? Жаль, ведь вам придётся пополнить мою коллекцию…

— Кто ты?.. — спросила Римм, отшатнувшись к Крауль.

— Я? — он улыбнулся. — Я — монах этого храма. Просто… немного другой формы. Да и храм немного… изменился за столько лет. — Он посмотрел в глаза Риммы, отчего она почувствовала жжение в груди. — Я убью вас, — шёпотом сказал он, продолжая улыбаться, отчего кода на щеках ещё сильнее затрещала, рвясь на куски.

Он развернулся полубоком. За его спиной всё вдруг почернело. Там заклубилась тьма. Он вскинул по бокам руки — они оказались жилистыми, серыми и с большими чёрными когтями. Монах издал смешок.

Тьма быстро ринулась на девушек.

Глава 9

Римма судорожно забежала за колонну, прислонившись к холодному камню. По зале ходил сильный ветер, а чёрный туман стелился на полу толстым слоем и томно бурлил, не обращая внимания на сильные потоки воздуха. Он был обжигающе холодным. Девушка вспомнила, что она уже его видела — на третьем круге. Он точно также колол кожу, точно также обдавал холодом, и был таким же густым.

Крауль опять хлестала светлым кнутом. Туман шипел от его ударов, расходясь в разные стороны. А вот монах лишь улыбался своей кривой улыбкой.

— Ваша смерть — неизбежна, — сказал он.

— Это мы ещё посмотрим! — выкрикнула Кар изо всех сил. — Если бы я каждый раз верила таким словам, то я не стояла сейчас здесь, демон!

Лицо монаха скривилось. Он явно был иного мнения.

Римма судорожно думала. По её знаниям из первого курса Школы Зеркальщиков — демоны имеют слабое место — это их тело и имя. В своём родном мире, Люмоне, они всесильны, а вот в остальных мирах — их непобедимость тает. И чем слабее демон в родном мире, тем слабее он в другом. Так что, в теории, им нужно было либо узнать его имя, — но о вряд ли бы его сказал, либо уничтожить его тело — сосуд — это тоже трудно, но тем не менее выполнимо.

Девушка подняла глаза на свод храма. Зажмурилась на миг, точно собиралась с силами. А потом быстро двинулась с места.

Чёрный туман сильно обжигал ноги, отчего они делались ватными, и переставали что-либо чувствовать, точно плоть их отмирала. Римма всхлипнула от боли. У неё уже появился план и его нужно как можно быстрее исполнить. Она даже догадалась, что за демон поселился в храме. Хотя сомнения всё же были. Но вот в чём она была точно уверена — он был минимум с двенадцатого демонического круга. А это значит, он очень силён. Тогда она даже позавидовала участникам от школы Могильщиков. Великой троице «Мори». Они наверняка прошли этого демона на раз два. Жаль только, что его раз за разом воскрешают для испытания…

— Кар, у меня идея! — вскликнула она, подбежав к девушке, махающей хлыстом. — Мы же проходили демонов, помнишь?

Крауль, повернувшись, посмотрела на девушку, кривя лицо. Уж чего-чего, а учить хоть что-то про этих жалких существ не входило в её понятие учёбы. Но зато она теперь жалела, ибо не знала, что делать.

— Что-то… было, — сказала она, нанося новые удары по туману — тот сразу же разбегался в разные стороны.

— Короче, — начала быстро, чуть ли, не захлёбываясь своими же словами девушка, — у демонов две слабины — это имя и их тело. Имя мы не узнаем точно. Тогда, что нам мешает растереть в порошок его тело?

Крауль довольно заулыбалась, кивая. Эта мысль ей понравилось. Хотя бы потому, что они пройдёт на следующий круг.

— Тогда смотри, — продолжила Римма, не упуская из виду демона — он довольно висел в воздухе и точно ждал, когда его жертвы начнут брыкаться, чтобы окончательно придушить их, — ты — заставляешь обрушиться храм, а я беру на себя укрытие.

— Ты что?! Ты собираешься разрушить храм?! — Кар возмутилась, округляя глаза.

— Во-первых, этот храм не настоящий. Если ты вдруг забыла — мы в зеркальном мире. А тут — всё иллюзия. Просто очень качественная… — Она посмотрела на расстроенную Круль. — Да и в конце концов, разве храм дороже наших жизней?!

От этих слов девушка моментально пришла в себя, точно выйдя их транса.

Римм улыбнулась. Она точно знала, что Кар может разрушить всё что угодно. В школе она по мимо лучшей ученице, была и редкостной пакостницей. Так что рушить — это в её стиле. И к тому же, Римм вряд ли смогла бы причинить вред храму. Её способности имеют существенные ограничения. Она может создавать орудия, может возводить мощные шиты — и всё. На этом всё заканчивается. А вот её напарница могла манипулировать разрушением как хотела. Помимо вредного характера она имела большие способности к атакам.

— Только не говорите, что вы хотите обрушить мне на голову мой же храм! До вас пытались сделать та двоица, — демон усмехнулся. — Как видите, ничего у них не вышло. Лишь потеряли свои жизни. И души за одно…

— Ты это о чём?! — быстро отозвалась Римма — слова про души её заинтересовали. — Ты ещё и души похищаешь?

— Я? — он улыбнулся. — Нет, что ты. Я тут лишь с одной целью — отборать лучших. Души уходят ему… — он коварно посмотрел на девушку. — Ты поймёшь. Рано или поздно. Если, конечно, выживешь.

— Я вскрою тебе брюхо, — грозно прорычала Римм. — Одно дело — убить, а другое дело — убить и заграбастать душу, не дав ей переродиться!

— Ты слышишь, но не внимаешь… ты видишь, но не узнаешь, — тихо сказал демон. — Напряги свои мозги перед смертью, курочка, тогда, быть может, всё поймёшь!

Он медленно подлетел к Римм. Лицо его почернело, а в центре глаз появились чёрные воронки — это были зрачки. Они крутились против часовой стрелки, уходя во тьму. Девушка попятилась. Он всё ещё надеялась, что Крауль сможет…

Демон отпустил