Случай вывел жену больного на Александра Савельевича, который предложил ей попробовать облепиховое масло. Вскоре капитан начал шевелить пальцами, потом стал садиться. Вес речника упал с 80 кг до 45, а тут появился зверский аппетит. Освоил ходьбу по коридору, забрезжила надежда выжить. Температура держалась еще с год, случались приступы, но капитан набирался сил, продолжая пить облепиховое масло, и уже через 2 года после операций был признан здоровым! Спустя лет 6 Эйдельнант позвонил ему, трубку снял сын капитана: «Папы нет дома, он на работе!»

Интерес Эйдельнанта к облепихе совпал с получением им садового участка. Как истинный агрохимик Эйдельнант завел «плантацию», со временем признанную селекционерами уникальной коллекцией одомашненных «дичков». Соседями по даче оказались космонавты из Звездного городка. Конечно, Александр Савельевич поделился плодами своего увлечения. Затем, преодолев недоверие ученых Института медико-биологических проблем РАН, отправил творог с облепиховым пюре и соком на орбитальную станцию «Мир». Особую гордость Эйдельнант испытал от признания космического «меда» для уменьшения дефицита кальция при длительном полете Героем СССР и России, доктором медицинских наук Валерием Поляковым.

Изучая свойства облепихи, Александр Савельевич установил, что эта «компанейская» культура легко смешивается с продуктами, препаратами, растениями и их соками, мякотью, листьями, не теряя своих целебных свойств и не угнетая «товарищей по сбору». Так открываются новые перспективы для пополнения рецептов народной медицины, улучшения настоев, смесей, отваров. Профилактические и лечебные средства приобретают универсальность, любая хворь боится фитотерапии с использованием облепихи.

Вы никогда не обращали внимания на то, как по-разному выглядят сверстники? Иной человек среднего возраста представляет собой немощного старика, и наоборот – почтенный патриарх радует глаз своей моложавостью и энергичностью. Не надо быть специалистом-геронтологом, чтобы по внешнему виду человека отличить юношу от старика и с точностью в 5–10 лет определить возраст человека. Несколько глубоких морщин, дряблая кожа, опущенные уголки рта, убеленные сединой виски – достаточно объективная печать возраста.

Разграничить определения «старый» и «дряхлый» несложно, если обратиться к «Словарю русского языка» С. Ожегова, где старение обозначено как наступающая после зрелости пора жизни, в которой происходит постепенное ослабление деятельности всех органов. Одряхление, по современным понятиям медицинской науки, – это отдельное специфическое заболевание, имеющее свои причины и симптомы. Пару-тройку десятилетий назад ученые еще считали одряхление неизбежным спутником старения, ассоциировавшегося с болезнями, зависимостью от других людей и неработоспособностью.

К сегодняшнему дню американские геронтологи сумели выделить совершенно определенные признаки дряхлости вне зависимости от возраста.

Дряхлость характеризуется мышечной слабостью, усталостью, снижением физической активности, медленной или нетвердой походкой, а также потерей веса. При наличии уже трех из перечисленных симптомов наступает одряхление.

Действительно, медицинская практика свидетельствует, что к 50 годам человек имеет 4–5 заболеваний, а к 80 эта цифра удваивается, риск немощности стремительно возрастает, по сравнению с предыдущим десятилетием жизни.

Ученые полагают, что одряхление объясняется специфическими биологическими механизмами, связанными с хроническими воспалительными процессами в организме. Мы достигаем биологического старения гораздо быстрее, чем могли бы на самом деле. Важно также помнить, что ни одно заболевание, которое перенес человек в детстве и юности, не проходит бесследно. До поры до времени организм справляется с нанесенным ущербом здоровью, но постепенно компенсаторные возможности истощаются. Хронические заболевания, своими корнями уходящие в далекие или не очень детские годы, миновав острую фазу, со временем просыпаются и дают о себе знать.

Основная причина снижения продолжительности жизни – воспаления и связанные с ними ухудшение проходимости сосудов, склероз и нарушение функций различных органов.

Несмотря на то, что врачи назначают все больше лекарств своим стареющим пациентам, до разработки медикаментозных способов лечения одряхления пока еще далеко. Слишком многое влияет на процесс износа и ветхости организма – различные гены, гормональный уровень, образ жизни, окружающая среда. Чудесного эликсира молодости нет, несмотря на обилие всевозможных центров и клиник долгожительства. Но направление борьбы, программа противостояния преждевременной старости существует.

Существуют понятия хронологического, календарного и биологического возраста. Процесс старения индивидуален, и состояние организма стареющего человека часто не соответствует возрастным нормам. Ведь, едва родившись, человек уже начинает постепенно с каждым днем изнашиваться. Другими словами, происходит отмирание и рождение новых клеток. Продукты распада клеток выводятся из организма без ущерба, если он не утомлен. Со временем процесс регенерации замедляется, и органы уже не успевают справляться со своими функциями – выводить погибшие клетки и токсины, доставлять кислород, ток крови замедляется.

Таким образом, приспособительные возможности, сопротивляемость инфекциям человека снижаются.

Резкие нагрузки на регуляторные системы, вызванные, например, алкоголизмом, курением, перенесенными заболеваниями или отрицательным воздействием окружающей среды, снижают возможности организма, способствуя его угасанию.

При физиологическом старении человек до глубокой старости остается здоровым, сохраняет активность и интерес к жизни. Преждевременное старение характеризуется ранним формированием возрастных изменений.

Биологическое развитие в основном завершается к 25–30 годам. Вот тут-то и подстерегает человека опасность раннего старения, особенно если он уже успел обзавестись некоторыми болезнями.

В первую очередь поражается сердечно-сосудистая и нервная системы, сдают глаза, зубы и органы мочевыделения, вымывается кальций из костей. Кожа делается менее упругой, тонкой и морщинистой. На лице закладываются глубокие носогубные складки, щеки обвисают, меняется осанка. Живот и ягодицы опускаются, плечи становятся сутулыми, голова опускается вниз, появляется шаркающая походка. Доля жировой ткани начинает превышать 30 %, располагаясь в основном под кожей на передней брюшной стенке. Многие к 40–45 годам приобретают старческие черты – избыточный вес, малоподвижность, вялое тело, ворчливый нрав, вечное всем недовольство, страх перед болезнями, их ожидание и увлечение таблетками. То есть человек как бы досрочно приобретает старческие черты, ускоряя естественный процесс своего ухода в небытие.

Единственный выход – научиться жить в «новом возрасте».

Здоровый образ жизни сегодня признан всемирной концепцией долголетия, однако мечтая о счастливой старости, мы не используем тот ресурс бытия, который дан нам природой.