Через час он подошёл к своей деревушке. Дома все стояли без света, в конце деревни на берегу реки виднелись огни костров, праздник был в разгаре. Пройдясь по деревне мимо своего дома, который находился недалеко от реки, и мимо капища, Светомир вышел на берег.

На берегу были установлены по кругу брёвна шалашом, высотой около двух метров, для будущего большого костра. Над ними посередине возвышалась часть большого деревянного меча Перуна. Светомир знал, что этот меч изготавливается из поваленного молнией дерева.

Все жители деревни от мала до велика выглядели нарядными и красивыми. Девушки и женщины были одеты в разноцветные, расшитые кружевами платья, сарафаны, юбки и кофты. Волосы были заплетены в косы и косички, поверх на головах были одеты венки, которые они сами сделали. Мужчины тоже выглядели очень нарядно и празднично. Немного поодаль стояли большие деревянные столы с едой, чтобы могли поместиться все жители, принимавшие участие в празднике. На столах было много фруктов и овощей, пирогов, напитков, мёда, молока, кваса. Алкоголя на столах не было.

Светомиру показалось, что он сейчас находится в далёком прошлом, когда жили наши предки. Так всё было необычно по сравнению с городской суетой.

Четыре жреца, среди которых он увидел и своего деда, взяли горящие ветви и зажгли с четырёх сторон Купальский костёр. Светомир услышал знакомый ему с детства гимн:

В Святый день Бога Купала

От Великого и до мала

Собирайтеся, очищайтеся.

Во Святой реце,

Во Святым Огне

Собирайтеся, очищайтеся.

Славься, Бозе наш Перун,

Славна птица Гамаюн

И все Предки наши,

Лада — Матерь наша…

Всё население деревни стояло по кругу вокруг костра и подпевали. Когда разгорелся большой огонь, завели хоровод.

По сторонам крутилось два огненных коловрата. Когда костёр уже догорал, все пошли к реке, чтобы окунуться и пройти обряд очищения. Девушки опускали в воду приготовленные заранее венки с прикреплённой к ним горящей свечой и отправляли их по течению. В ночи, сверкая огоньками, по реке длинной вереницей поплыли маленькие плотики. Не удержался и Светомир, подбежал к реке и начал раздеваться. Вдруг кто-то дотронулся до его плеча, Светомир обернулся и увидел улыбающегося Ратибора, они молча постояли несколько секунд и обнялись крепко.

— А где Лада? Я её не видел, — спросил Светомир, оглядываясь.

— Вон она, — показал рукой в сторону реки Ратибор.

Светомир посмотрел по направлению и увидел Ладу, которая стояла по колено в реке и опускала на воду венок. Лада была одета в красный сарафан, низ которого был поднят и закреплён на поясе, коса свисала по правому плечу. Она словно почувствовала его и обернулась. Их взгляды встретились. У Светомира ёкнуло в сердце и он побежал к ней, зашёл в воду и они обнялись. Они стояли молча. Светомир увидел, как её венок медленно поплыл по реке, словно пытаясь догнать остальные.

— Приехал, — сказала Лада.

— Голубки, хорош обниматься, — услышал Светомир голос Ратибора, доносившийся с берега, — идём праздновать!

— Сейчас идём, только…

Лада не договорила. Она толкнула Светомира, и он упал в реку, все вокруг засмеялись. «Хорошо, что успел раздеться», — подумал он. Он так и оставался сидеть в реке по грудь. Лада быстро подбежала к берегу сняла сарафан и, оставшись в сорочке, пошла обратно. Подошла и взяла Светомира за руку. Они вместе зашли в воду до плеч, окунулись и вернулись обратно. Выйдя на берег, взяли вещи и побежали к костру.

Лада и Светомир вместе со всеми веселились и праздновали. Прыгали через костёр, играли в различные игры, пели песни, водили хороводы. Наблюдали, как молодые показывали свою удаль и уменья. Они даже прошли испытания судьбы — испытание влюблённой пары, прыгнули через костёр выше остальных.

Светомир и Лада, немного устав, подошли к столу перекусить. Светомир налил и залпом выпил суряный напиток, который приготавливался из трав по древнему рецепту. Подходили другие жители деревни и рассаживались за столы. Начинался пир. Немного перекусив, начали петь песни, шутить и веселиться. Все отдыхали. Костёр почти догорел, на его месте образовалось множество углей. Вокруг костра начали собираться люди.

К ним подошёл Ратибор.

— Смотри, Светомир, твой дед пошёл по углям, идём и мы!

Хлопнув его по плечу, выпив напитка, Ратибор убежал к сгоревшему костру. Светомир увидел, как его дед Белогор и другие жрецы прошли по углям, а за ними и все желающие. Считается, что угли Купальского костра целебны и, пройдя по ним, человек не только исцеляется, но и не будет болеть. Также это ещё и Обряд Очищения Духа.

— Пойдём, Светомир, — Лада взяла его за руку.

Они встали из-за стола и направились к костру.

Светомир поздоровался с дедом и другими жрецами, которые стояли немного поодаль и наблюдали за происходящим.

— Дед, а ты совсем не изменился, всё такой же, сколько я тебя помню, и всё тебе нипочём, — сказал Светомир, обнимаясь с дедом.

— Время не властно над нами, — произнёс загадочно Белогор. — Дождалась сокола своего, — сказал он, посмотрев на Ладу.

— Дождалась, — слегка смущённо ответила Лада.

— Смотри, Лада, твой брат Ратибор уже прошёл Обряд Очищения Духа, — сказал он, кивая головой в сторону углей.

Ратибор босиком стоял напротив углей и наблюдал за остальными.

— Ты, внучок, молодец, не забыл. Тело очистил, омывшись в реке, душу тоже, когда прыгал через костёр. Остался дух. А сможешь ли ты? — подзадорил его дед и заговорщицки посмотрел на него.

— Конечно, смогу, — совсем не смутившись, ответил Светомир.

Он взглянул на Ладу, подмигнул ей и направился к углям. Один раз он уже проходил этот обряд. Подойдя ближе, он вспомнил, как учил его дед, сосредоточился и почувствовал, как защитная энергия распределяется по всему телу. Спустя секунду Светомир шагнул вперёд и прошёл до конца по всем углям.

— А ты молодец, внук, не забыл ещё, чему мы тебя учили, — сказал Белогор подошедшему Светомиру и добавил, — празднуйте, дети!

Сказав эти слова, дед отошёл к другим жрецам. Лада подбежала к Светомиру и чмокнула в щёчку:

— Вот держи!

Она повесила ему на шею маленький мешочек.

— Что это? — рассматривая мешочек, удивлённо спросил Светомир.

— Это оберег. Я его сама сделала. Внутри угли от сегодняшнего костра, только что набрала, они целебны.

— Благодарю, — не нашёлся больше что ответить Светомир, он был немного смущён.

Подошли родители Лады и Ратибора, поздоровались. Светомир увидел, что Лада была сильно похожа на свою маму Милану.

— А ты молодец, Светомир, — сказал Борислав, хлопнув его по плечу, — прошёл Обряд! Ночь сегодня выдалась очень хорошая. Не будем вас отвлекать. Отдыхайте и празднуйте!