— За этим дело не станет. Я думаю, нужно заставить монарха совершать ошибки, — ответил Белогор.

— Согласен с тобой. Но нужно дождаться его первых шагов, а далее поглядим, — произнёс Ярослав.

— Я тоже помогу. У меня внучка очень хорошо разбирается в технологии древних и пилот она отменный, — сказал Мстислав.

— Там у вас в районе бухты Ая российско-норвежская экспедиция прибыла для изучения пещер. Ведь многие ещё неизведанны. Неспроста, думаю, именно сейчас к этому проявляется интерес. Нужно внимательней присмотреться к ним.

— Насчёт экспедиции знаю, Владимир. На днях посмотрим, — ответил Белогор.

— Пусть пока всё идёт своим чередом, мы понаблюдаем, а при необходимости вмешаемся, — произнёс Мстислав.

— Ладно. На том и решим, будем присматривать за ними и ждать когда тёмный монарх проявит себя, — произнёс Ярослав и поднялся.

Все встали и направились в комнату прибытия, по дороге уточняя некоторые подробности.

* * *

В полукилометре от лагеря российско-норвежской археологической экспедиции резко остановилась белая «Нива». Из неё вышел пожилой мужчина, посмотрел на пробитое переднее колесо, стукнул по нему ногой и выругался. Открыл багажник и достал инструменты. Прошёл вперёд, поднял капот, достал запаску и принялся неспешно менять колесо. Спустя двадцать минут машина тронулась в сторону берега к стоявшим здесь нескольким домам. Водитель, купив у жителей небольшой бочонок с омулем, направился в обратный путь.

«Нива» остановилась на повороте недалеко от посёлка Петрова. Спустя несколько минут к машине подошёл Белогор, возникший из ниоткуда, и присел на переднее сиденье.

— Рассказывай, Сергей Иванович, как съездил.

— Ты знаешь, Белогор, с виду вроде бы лагерь как лагерь. Палатки, вагончики со спутниковыми тарелками, несколько шатров, люди снуют в разные стороны. Но есть несколько моментов, которые мне показались подозрительными. У них там стоят большие деревянные ящики, количество не посчитал, явно с каким-то оборудованием. Накрыты они брезентом и сверху защитной сеткой. Понимаешь, такое оборудование не вяжется с обычной экспедицией археологов и спелеологов. Меня смущает их техника, подъёмник, погрузчики, наверное, они хотят собрать оборудование, которое в ящиках. Когда я остановился, то заметил, что за мной сразу охрана начала наблюдать.

— Да, любопытная экспедиция, — сказал Белогор. — Этим пещерам, по официальным данным, более двух с половиной миллиардов лет. Там очень много заваленных ходов, которые ведут вглубь и вниз. По преданиям, можно пройти под Байкалом и выйти с другой стороны. Может, оборудование как раз для этого? Может, они решили выйти с другой стороны? Говоришь, много ящиков ещё запечатанных?

— Да, многие ещё не открыты. Над входом в большую пещеру уже сооружён подъёмник. Наверное, для людей и оборудования.

— Нужно будет внимательно понаблюдать за этой экспедицией, — сказал Белогор.

— Белогор, пятого вечером прибыли ребята из Москвы. Шестого утром уехали в твои края. Про тебя спрашивали. Готовься к встрече, — сказал Сергей Иванович.

— Про ребят я знаю. Это Ярослав постарался, — ответил Белогор.

— Да, они от нашего общего знакомого Петра Степановича.

— Хороший человек. Буду их ждать.

— Толковые ребята, — произнёс Сергей Иванович.

— Это хорошо, — ответил Белогор.

— Белогор, может мне человека своего поставить понаблюдать за экспедицией?

— Не надо, будет заметно, я сам справлюсь.

— Хорошо.

Белогор попрощался, вышел из машины, направился в сторону посёлка Петрова и вскоре пропал из виду.

«Нива» повернула на повороте и поехала в сторону Баяндая.

* * *

Было около десяти вечера. Герарх только что выслушал доклад одного из наблюдателей о том, что транспорт с золотом, алмазами и другими ресурсами был отправлен на лунную базу вовремя.

В данное время он жил в Майами на берегу острова Фишер-Айленд. С своём кабине Герарх откинулся на спинку дивана, но расслабиться не получилось. На полусфере, стоящей на журнальном столике, замигал красный огонёк, над ним на маленьком прямоугольном экране высветилось изображение вызываемого.

— Ну, что там ещё? — произнёс он, нажав на кнопку.

Из полусферы вырос голографический экран с изображением Вилкарта. Это был один из его помощников. Он управлял базой, которая находилась на Луне и куда стекались все данные. Там их обрабатывали и отфильтровывали. Обо всём необычном сразу докладывали Герарху.

— Слушаю тебя, — сказал Герарх.

— Сегодня буквально час назад был замечен необычайный сигнал, который может исходить только от артефакта древних. Согласно данным и произведённому нами анализу, это искомый нами кристалл. Буквально через пятнадцать минут он пропал. Сигнал исходил из России.

Изображение Вилкарта сместилось в левый верхний угол, и на экране появилась карта местности. На экране был лес. Справа внизу пропечаталось точное местонахождение. Герарх увидел идущих двоих парней и одну девушку. Он был приятно удивлён, ведь недавно он снарядил экспедицию в те края для обследования пещер.

— Такой же слабый сигнал исходит от молодого человека со светлыми волосами. Видимо, он недавно держал в руках кристалл, — произнёс Вилкарт.

Фотография молодого человека появилась на экране и переместилась в левый нижний угол.

— Мы просканировали всю область вокруг, первоначально слабый сигнал поступил вот отсюда, — продолжил он. На экране появилась обведённая чертой область.

— А ты не ошибся? — уточнил Герарх.

— Мы сравнили показатели с теми, которые ты нам дал, они совпадают.

— Дай мне данные о них.

На экране появились три фотографии с именами и другой информацией.

— Хорошо, пока ничего не предпринимайте, просто ведите наблюдение, — прочитав полученные данные, сказал Герарх.

Он дотронулся до кнопки выключателя и экран погас.

Неужели спустя столько тысячелетий обнаружилась недостающая часть кристалла? Одна половина была у него. Он начал искать вторую половинку сразу после того, как эта планета восстановилась после падения на неё спутника Леля, как называли её древние. В момент уничтожения планеты половина кристалла находилась у одного из командующих лордов Тааля, который погиб вместе со спутником, и с тех пор кристалл был потерян.

Он прошёлся, налил себе воды и присел на диван.

Герарх уже многое сделал на этой планете, чтобы вскоре стать её полным правителем. Но ему не давало покоя установленное светлыми устройство, из-за которого нельзя было полностью завладеть планетой. Он уже не одну сотню лет искал устройство, которое древние поместили в недрах земли. Особенно его интересовал Байкал. Несколько веков назад ему попался листок с набросками, отдалённо напоминавший карту. Это была одна из рукописей древних, там упоминалось об озере, раньше его называли морем. Глубоко под озером проходило множество туннелей, построенных много веков назад. Как раз под Байкалом была своеобразная развязка, и один из туннелей вполне мог вывести к устройству древних. Сейчас с развитием необходимых технологий, которые Герарх помог внедрить на этой планете, стало возможным спуститься туда.