микроорганизмов от человека к человеку или через зараженную воду. Даже сегодня на Филиппинах у тех агта, которые перешли к оседлому сельскому хозяйству, уровень заражения вирусными и паразитическими червями выше, чем у тех, кто по-прежнему ведет традиционный кочевой образ жизни охотников-собирателей.

Множество ДНК-доказательств подтверждают один из ключевых аргументов Уильяма Макнилла: переход к оседлому сельскому хозяйству в сочетании с ростом населения и расширением торговли создал золотой век для вирусов, микробов и других животных. Многие инфекционные заболевания, от которых страдают современные люди, вызваны патогенами неолита. Гепатит В циркулирует среди европейского населения уже около 7000 лет. Считается, что чума - а именно Yersinia pestis - появилась в земледельческих поселениях на юго-востоке Европы около 6 000 лет назад. Туберкулез появился примерно в то же время, хотя мы не можем точно сказать, где именно. Корь произошла от чумы крупного рогатого скота в первом тысячелетии до нашей эры.

Даже если нет геномных доказательств, археологические данные подтверждают, что эпидемиологическая революция последовала за неолитической революцией. Происхождение оспы неизвестно, но она тесно связана с коровьей оспой. Три мумии, включая молодого фараона Рамсеса V, были покрыты сыпью, напоминающей оспу. Самые древние из этих останков датируются шестнадцатым веком до нашей эры. Полиомиелит, по-видимому, появился примерно в то же время: На древнеегипетских картинах изображались здоровые с виду люди с увядшими конечностями и маленькие дети, которые ходили с помощью трости.

Распространению болезней, переносимых комарами, способствовало развитие сельского хозяйства в Западной Африке. Комар Anopheles gambiae, переносящий самую смертоносную форму фальципарум-малярии, не может размножаться в очень затененной воде. Они не смогли бы размножаться в густых тропических лесах, покрывавших большую часть региона, поэтому появление подсечно-огневого земледелия стало благом как для комаров, так и для плазмодия, вызывающего малярию. Геном паразита, вызывающего малярию фальципарум, показывает, что, хотя он впервые начал заражать людей задолго до неолитической революции, за последние несколько тысяч лет произошло внезапное и заметное увеличение численности популяции. Комар Aedes aegypti, распространяющий желтую лихорадку, также получил большую выгоду от недавней деятельности человека, поскольку он любит размножаться в емкостях, наполненных застойной водой. Это заставило американского историка Джона Макнилла предположить, что они, по сути, являются одомашненными насекомыми.

Эта приливная волна инфекционных заболеваний унесла жизни стольких людей, что оставила шрам на нашей ДНК. Недавнее исследование проанализировало эволюцию более 1500 генов, играющих роль во врожденной иммунной системе человека, и показало, что большинство адаптаций, когда благоприятная мутация нового гена быстро распространяется по популяции, произошло за последние 6-13 тысяч лет, что примерно соответствует периоду, когда люди занялись оседлым сельским хозяйством. В земледельческих обществах, достаточно больших и хорошо связанных между собой, чтобы поддерживать цепочку инфекций, инфекционные заболевания, появившиеся после неолитической революции, быстро стали бы эндемическими детскими болезнями. Любой человек, достигший зрелого возраста, подвергся бы воздействию этих патогенов, выжил бы и выработал определенный уровень иммунитета. Поэтому археологи, изучающие скелеты на доисторических кладбищах по всему миру, отмечают, что примерно через 1000 лет после перехода к оседлому земледелию доля детских и подростковых скелетов заметно возросла.

Человек-чеддер

Самый древний полный человеческий скелет, найденный в Великобритании, был обнаружен в 1903 году двумя рабочими, копавшими дренажную траншею в пещере в Чеддарском ущелье, недалеко от места, где я вырос, на юго-западе Англии. С тех пор этот образец возрастом 9 000 лет стал знаменитым, его назвали "Чеддерским человеком" и выставили в Музее естественной истории в Лондоне. Кости принадлежали одному из первых постоянных обитателей Британских островов. Во время последнего ледникового периода континентальную Европу и территорию нынешней южной Англии соединял сухопутный мост. Этот край северо-западной Евразии был слишком холодным для постоянного проживания, но группы кочевых охотников-собирателей наведывались сюда летом в поисках пищи. Затем, около 12 000 лет назад, повышение температуры сделало регион пригодным для круглогодичного проживания, а еще через пару тысячелетий повышение уровня моря привело к образованию Великобритании, девятого по величине острова в мире.

Из археологических раскопок на Британских островах известно, что Чеддерский человек и его сородичи были высококвалифицированными охотниками, которые вырезали рога для изготовления гарпунов, использовали луки и стрелы, держали собак для помощи в охоте и защиты от хищников. Около пяти лет назад исследователям из Музея естественной истории и Университетского колледжа Лондона удалось извлечь и проанализировать ДНК Чеддерского человека. Результаты показали, что он принадлежал к генетически отдельной группе людей, которые мигрировали в Европу с Ближнего Востока по мере отступления ледников. Ученые, изучающие древние ДНК, называют эту группу населения западными охотниками-собирателями. Они населяли большую часть континента, и их останки были найдены на территории современных Испании, Люксембурга и Венгрии. В ходе исследования также удалось определить внешность Чеддерского человека. Оказалось, что первый британец был далек от стереотипа светловолосой, бледнокожей "английской розы". У него была смуглая кожа, вьющиеся черные локоны и сине-зеленые глаза. Дэвид Лэмми, видный чернокожий член парламента от лейбористов, отреагировал на новость, написав в Твиттере: "Жаль, что я не знал о вас, когда рос и люди спрашивали меня, откуда я "на самом деле"".

Это исследование поставило под сомнение широко распространенное предположение о том, что Британские острова всегда были населены белыми людьми. До появления анализа древней ДНК было логично предположить, что Homo sapiens быстро приобрели светлую кожу, когда они распространились на север из Африки в Европу около 40 000 лет назад. Палеолитические европейцы не нуждались в темной коже для защиты от сурового африканского солнца, тогда как светлый цвет лица позволил бы их организму поглощать больше солнечного света и вырабатывать большее количество витамина D. Тот факт, что темнокожие охотники-собиратели могли жить на Британских островах, указывает на то, что они могли получать достаточное количество витамина D из других источников: их рацион был чрезвычайно богат рыбой и мясом. Только после неолитической революции, когда ранние земледельцы выживали на гораздо менее питательной диете, светлая кожа дала им преимущество в выживании.

Не будучи первопроходцами, народы Северной Европы и, в частности, Британии медленно осваивали оседлое земледелие. Земледелие возникло там не самостоятельно. Скорее, оно распространилось в Эгейском море из Анатолии между 8000 и 9000 лет назад, а затем двинулось на север вверх по Дунаю и на запад вдоль побережья Средиземного моря. Сельское хозяйство достигло южной Франции между 7700 и 7800 лет назад и Иберии вскоре после этого. Есть свидетельства о возделывании земли в Парижском бассейне примерно 500 лет спустя. На Британских островах и в Северной Европе земледелие началось лишь около 6 000 лет назад. Еще через тысячу лет большая часть континента была заселена земледельцами. До недавнего времени было неясно, как распространилось сельское хозяйство. Увидели ли