нам с мелкой нужно добраться до города… Как там его?..

— Брэнк, — подсказала Мийфа.

— Брэнк? Так это же совсем рядом! В городе как раз остановилась моя команда! Если хотите, я вас провожу, — Доляк, кажется, совсем оправился от страха.

Дрен считал это плохой затеей. Этот слабак Доляк не понравился ему сразу. Слишком уж он мелкий и слабый. Дрен думал, что если Брэнк находится рядом, то они с Мийфой без проблем доберутся туда. Но Мийфа приняла иное решение. Её глаза засверкали радостно. Она схватила изумленного и покрасневшего Доляка за руки и попросила его стать их спутником. Дрен пытался возражать, но Мийфа заявила, что это не обсуждается!

Теперь в Брэнк отправились трое.

— Так… Мясные пирожки скорости, волшебный торт, эльфийский рулет, фейский чай души, удачливый пирог, небесные пирожные. Я хочу пирог и чай!

— А я хочу это, это, и это тоже! И вот это тоже хочу!

— Дрен, у тебя сейчас слюни потекут!

— Это ты мне говоришь? На себя посмотри, выглядишь, как скелет!

Посетители небольшого ресторана удивлённо поглядывали на громко спорящих девушку и парня, коими являлись Мийфа и Дрен. Официантка, принявшая заказ с их столика, поспешила удалиться. А Доляк сидел смирно, не решаясь глядеть на окружающих. Паренёк стыдливо краснел.

Совсем недавно они все трое прибыли в Брэнк. Этот город практически ничем не отличался от Лехара. Такие же обычные улицы, дома, люди. Доляк скромно рассказал об Брэнке, где и что находится. Местные с интересом оглядывались на прибывших. Видимо, здесь сразу определялись неместные.

Так продолжалось до того, пока Дрен не заявил, что хочет есть. Тогда троица направилась в ближайший ресторан, где сейчас и находились.

— Ребята, пожалуйста, не надо спорить. Вы привлекаете внимание, — неуверенно попытался успокоить Доляк. Мийфа благоразумно замолчала и отвернулась от Дрена. А Дрен сердито фыркнул. Между ними повисло напряжение. Это Доляк ощущал чётко.

Наконец принесли заказ. Каждый смог отвлечься на еду. Однако Доляк изумленно глядел, как Дрен откусовает кусок то одного, то другого, даже не успевая прожевать. Аж крошки летели по всему столу! Мийфа, всегда евшая аккуратно, долго терпела, но в итоге не сдержалась.

— Дрен, ешь нормально! Перед людьми стыдно!

— Фуе фрафиться, фуфь фе фофят! — ответил Дрен набитым ртом.

Доляк чуть не подавился, а Мийфа сердито звякнула ложкой по столу.

— Что-что? — не поняли оба.

— Не нравится, пусть не смотрят! — повторил Дрен, в это раз прожевав и проглотив.

— А у тебя отличный аппетит, — скромно заметил Доляк.

Наконец они наелись. Мийфа потянулась в сумку за деньгами.

— Не надо, не стоит! Я сам за всё заплачу! Ведь именно вы спасли меня, а мне нужно вас как-то отблагодарить! — поспешно остановил её Доляк и полез за своим кошельком.

Вдруг дверь в ресторан слишком сильно и громко хлопнула. Раздались шаги нескольких людей.

— Где этот мелкий паршивец?! — злой мужской голос, казалось, разнёсся по всему ресторану. Посетители и персонал изумлённо уставились на вошедших.

А Доляк испуганно вжал голову в плечи.

— Это ещё что за типы? — презрительно спросил Дрен.

Тут незнакомцы подошли к их столику и остановились. Мийфа и Дрен подняли на пришедших глаза, в то время как Доляк старательно глядел на стол.

— Вот ты где, Доляк! Почему мы должны тебя всюду искать?! Ты выполнил задание? — зло спросил мужчина, видимо, являющийся главарём "шайки".

Это являлся мужчина средних лет. Телосложением он был высок и силён. Толстые руки со шрамами и следы мозолей на ладонях доказывали, что он являлся воином. Мужчина был облачён в темную одежду, также на нём был плащ, хотя на улице царила жара. Голова мужчины была лысая голова, и лицо было неприятным из-за крючковатого носа, как у хищной птицы, тонких плотно сжатых губ и чёрных пронзительных глаз, свирепо глядящих на всех.

— Доляк, я с тобой разговариваю! — не меняя злого тона, процедил мужчина. Доляк в страхе задрожал.

— "Получается, это и есть та команда магов Чёрный Череп. Но где же я их голоса слышала?" — рьяно думала Мийфа.

— Простите, господин Трухлин, я почти выполнил ваше задание. Просто я… — пролепетал Доляк, испуганно дрожа.

— Это ещё кто с тобой? — Трухлин, не слушая глупый лепет Доляка, теперь обратил внимание на Дрена и Мийфу.

Вот в тот момент Мийфа вспомнила! Она дёрнула Дрена за рукав. Парень перевёл на неё хмурый взгляд. Он тоже вспомнил этих людей. Эти те самые люди в масках, которые похитили Мийфу и с которыми дрался Дрен. Конечно, лиц они не видели, но голоса нельзя было перепутать!

— Извините, но нам уже пора! — Дрен схватил Мийфу за руку и вместе с ней чуть не вылетел из ресторана под удивлённые взгляды людей. А Доляк остался один на один с Чёрным Черепом.

— "Прости, Доляк," — мысленно попросила Мийфа.

Глава 9. Особняк Дорэмар

Дрен шёл, куда ноги несут, и тащил за руку Мийфу. Невольно парень слишком сильно сжимал её руку, из-за чего девушке стало больно. Они достаточно далеко ушли от ресторана. Сначала Мийфа терпела, но потом не выдержала и сказала:

— Дрен, пожалуйста, отпусти мою руку.

Но Дрен будто не слышал её и продолжал тянуть за руку.

— Дрен, отпусти меня! — уже закричала Мийфа.

Вот тогда-то Дрен наконец остановился и повернулся к девушке лицом. Невольно его рука сама отпустила тонкое запястье. Мийфа прижала к груди руку и потерла. Кажется, там остались синяки.

— Да что с тобой такое? — девушка непонимающе уставилась на парня. Тот был хмур и, кажется, чем-то встревожен.

— Ты что, не понимаешь? Один бы я справился с ними, но с тобой же одни проблемы. Теперь я должен защищать тебя от этих типов!

— А как же Доляк?

— Он из их шайки! Ему нельзя верить, хоть он и слабак! — грубо ответил Дрен и отвернулся от спутницы, показывая, что разговор окончен.

Мийфа тяжко вздохнула и опустила глаза на землю под ногами.