вас не будет шансов выиграть деньги. Подождите до конца и - что ж... Тогда все зависит только от ставок. Если ваши ставки окажутся ниже других, вам придется...

Раздраженная уговорами, Миранда предложила со своего места:

- Может просто продолжим?

 Эрика медленно повернулась и посмотрела на женщину с каменно-холодным выражением на лице. Ей не понравилось, что ее прервали.

Мэй продолжала рыдать, говоря:

- Я просто не думаю, что смогу это сделать, даже если выиграю... Вы фактически просите меня счесать свои зубы?! - Она оглядела других участников и спросила: - Неужели вы не знаете, как это больно? Вы даже есть не сможете, пока не почините все зубы.

Эрика подошла к двери и открыла ее. Она замерла на мгновение, выжидающе глядя на Мэй. Несмотря на вспышку гнева Мэй, она не двигалась. Эрика пожала плечами и закрыла дверь, после чего продолжила.

- Итак...

Глава 9

Нэйт чувствовал тошноту, желудок бурлил от стресса. Задания становились все отвратительнее и болезненнее, и парень уже автоматически проставлял ставки, понимая, что ни за что не сможет выполнить большинство этих заданий. При стрессе у некоторых людей болела голова, а у Нэйта стресс ударял прямо в живот. Сначала его тошнило, а потом ему хотелось срать. Он старался не обращать внимания на бурлящие ощущения в кишечнике, пока в голове не зазвучал тоненький голосок:

Ты не можешь уйти. Она никогда не простит тебя, если ты потеряешь и эту работу. Ты хочешь потерять ее? Потому что так и будет. Ты - неудачник. И даже если она не уйдет... Ты думаешь, сможешь содержать семью? Ты все потеряешь. Ты потеряешь все или вернешься домой победителем.

Нэйт посмотрел на свой лист и на все, что ему придется сделать, если он все-таки выйдет победителем. Хотя разве это можно было назвать победой? Те, кто прошел через все это... действительно ли они чувствовали себя победителями после того, как сделали то, что от них требовалось? Компания не связывалась с ними после этого, чтобы проверить их и узнать, как у них дела. Их заставили играть в игру, дали им деньги, а потом забывали о них. Компании было наплевать на всех.

Нэйт почувствовал, как его сердце пропустило удар, когда в голове снова зазвучал этот ворчливый голосок:

Думаешь, им есть до тебя дело? Они что-то замышляют. Ты облажался. Ты стоил им денег и... Они хотят поквитаться с тобой. Они играют с тобой и принимают тебя за дурака. Просто встань и уходи. Выйди из этой двери и иди дальше.

Эрика задала следующий вопрос:

- Сколько стоит съесть мертворожденного ребенка?

Мэй встала и выбежала из комнаты. Прежде чем захлопнуть дверь, она крикнула:

- Вы все чертовски больны!

Эрика улыбнулась. Она знала, что после этого предложения люди побегут. Многие соглашались на отвратительные вещи, но мертвые младенцы - это было уже слишком. Чем меньше участников останется в комнате после десятого вопроса, тем меньше бумажной работы ей придется делать, чтобы определить победителя. Она посмотрела на оставшихся участников. Когда она встретилась взглядом с Трейси, та тоже встала. Все еще улыбаясь, Эрика наблюдала, как женщина снимает пальто со спинки стула.

- Может поторопитесь и не будете нас задерживать? – попросила Эрика.

Трейси нарочито медленно подошла к Эрике, которая уже начала проявлять нетерпение, и плюнула прямо ей в лицо, сказав:

- Можешь сама это сделать. Бесплатно.

- Убирайся отсюда, - прошипела Эрика, вытирая плевок со своей щеки.

Трейси засмеялась, бросив напоследок.

- Пизда.

Нэйт попытался подавить улыбку, но не смог. Эрика заметила это.

Кэрол тоже встала и в более достойной манере вышла из комнаты, не проронив ни слова. Только Нэйт остался и Миранда, женщина, которая ранее торопила Эрику, стремясь быстрее закончить отбор. Она смотрела прямо перед собой, с уверенностью победительницы. Деньги были слишком важны для нее, чтобы уйти проигравшей.

Эрика обратилась к ним:

- И их осталось двое[2].

Они наблюдали за ней, пока Эрика вытаскивала стул из-за одного из столов. Она подтащила его к центру комнаты и установив так, чтобы видеть Миранду и Нэйта, присела на него.

- Вы уже думали о том, на что потратите деньги? - Эрика адресовала вопрос Миранде.

- Мы можем просто перейти к последнему вопросу?

- Мы не торопимся. - Эрика закинула ногу на ногу и добавила: - Нам интересно знать, на что тратятся выигрышные деньги. В конце концов, будет не очень приятно узнать, что вы финансируете какую-нибудь террористическую организацию, не так ли?

- Я не финансирую никакие организации.

- Тогда вы не против поделиться с нами, что вы сделаете с этими деньгами? В случае выигрыша, конечно. - Эрика сложила руки на груди, ожидая ответа, и давая понять, что пока не получит его, следующий вопрос задан не будет.

Миранда перевела взгляд на Нэйта:

- А что насчет него?

Эрика улыбнулась.

- Ну, он играет не из-за денег.

- Что? - Миранда озадачилась. - Что вы имеете в виду? - Она повернулась к парню: - Ты делаешь это для удовольствия?

- Я делаю это, чтобы сохранить работу, - сказал Нэйт, а потом повернулся к Эрике, - Что ты делаешь?

- Убиваю время. У нас теперь достаточно времени. Вас только двое, так что бумажная работа отпадает... То, как сейчас устроена игра... На подготовку к Играм уходит немного больше времени, так что... - Она пожала плечами и повторила: - Я просто убиваю время. - Эрика снова повернулась к Миранде: - Так на что бы вы потратили деньги?

Миранда ничего не ответила. Это было не их дело. Она не собиралась всем рассказывать, на что будут потрачены деньги, и в контракте такой пункт указан не был.

Эрика пожала плечами.

- Хорошо, тогда вопрос номер десятый. Сколько стоит запихнуть останки мертворожденного ребенка обратно в его родителя?

Нэйт и Миранда посмотрели на Эрику. Оба были одинаково шокированы, хотя Нэйт должен был уже бы привыкнуть к подобным мерзостям. В этом и был весь смысл игры.

- Вы знаете правила. Вы оба остались на последний вопрос, поэтому оба должны довести дело до конца...

Миранда записала сумму. Нэйт колебался. Когда он подписывал контракт на работу, он не понимал, что продает свою душу дьяволу. Парень вздохнул и записал цифру. В отличие от предыдущих сумм, эта была