– Здорово, Матрос! У меня возникла маленькая проблема, хочу попросить у тебя на время людей. – Тарзан откровенно рассказал об инциденте и добавил:

– Девочки мои теперь боятся, не доверяют Горшку с Кучером, да и остальным пацанам тоже. Говорят, если им накостылял обыкновенный прохожий, как они смогут защитить их от “зверей” или урок. Те девочек безнаказанно на “хор” поставят и бабки до цента отберут вместо того, чтобы самим расплатиться. Хочу наказать того мужика, успокоить телок.

– Да, Тарзан, мыслишь ты верно, но убого, – после некоторого раздумья сказал Матрос. – Какие на фиг, девочки! Если бы проблема была в одних твоих шкурах! После такого случая дела могут обернуться еще круче. Бабы хуже сорок, скоро весь город будет смеяться над моими пацанами, которых отмудохал поганый лох. Братва решит, что команда совсем ослабла, пойдут разборки, нас могут элементарно вышвырнуть с этой территории. Оно мне надо?

Матрос знал, о чем говорил. Формально его команда никому не подчинялась, но она орудовала на территории измайловцев, платила им дань и по указке местных авторитетов выполняла грязную работу, требующую некоторой квалификации. Такую работу не мог в одиночку проделать рядовой “бык”, на чье место тут же нашелся бы десяток желающих, а рисковать классными исполнителями авторитеты не хотели, используя людей вроде Матроса, которых держали на длинном поводке. Конечно, Матрос тоже мог рассчитывать на помощь, но лишь в случае конфликта с крупной группировкой. Одного человека Шмаков был обязан сам разделать под орех, а иначе грош цена ему и его братве.

– Значит, шкуры говорят, что у того мужика часы классные, на них и раскатали губу твои недоноски, – Матрос упорно называл Кучера и Горшка людьми Тарзана, хотя всегда считал любого члена команды своим человеком. – Ладно, действуй от моего имени, но чтоб через три дня бабы увидели эти часы на твоей руке и прикусили языки. Да, пусть Горшок с Кучером опишут фраера, чтобы братва знала, кого искать.

– Эти козлы не смогли точно назвать даже цвет его волос. Зато девочки постарались, чисто фоторобот сбацали. У баб вообще глаз цепкий, памятливый, особенно на шмотье и мужиков, – заявил Тарзан, довольный своей расторопностью.

Братва засуетилась. Из расспросов приблатненных пацанов выяснилось, что крутой мужик действительно живет или работает в их районе. Его здесь несколько раз видели, но толком не знали, где он живет. И наконец одному из “следопытов” улыбнулась удача. Он заметил Комбата, причем рядом с домом, а иначе бывший разведчик легко обнаружил бы преследующего его дилетанта. В тот же день братва узнала и точный адрес Рублева.

– Мы нашли того фраера, теперь действуй сам. Только без мокрухи и лишнего шума. Попинайте слегка ногами, заберите часы и хорош, – напутствовал Матрос Тарзана.

– Да я уже кое-что выяснил, оформлю ему инвалидность в тихом месте, – самоуверенно отвечал Тарзан.

Коровин добился своего. В принципе это было нетрудно, стоило лишь решиться, побороть страх и завести разговор о встрече с нужным ему человеком. После этого оставалось только ждать, занимаясь опостылевшими повседневными делами. Вскоре Григорию Адамовичу позвонили и сообщили время, когда он должен был находиться у черного входа своего магазина. Вот тут Коровин струхнул по-настоящему. Все, пути к отступлению отрезаны, он бросился в рискованную авантюру, как Матросов на амбразуру, навсегда оставляя в прошлом размеренную, относительно спокойную жизнь. Теперь он мог сказочно обогатиться или же, наоборот, утратить все нажитое имущество, свободу и даже жизнь.

В назначенное время подкатил лимузин с тонированными стеклами. Коровин уселся на заднее сиденье, демонстративно уткнувшись в газету. Мол, он деловой человек, а не шпион и не собирается запоминать дорогу. Как будто это являлось тайной за семью печатями и любой заинтересованный человек был лишен возможности изучить каждый сантиметр трассы. Однако Коровин здорово нервничал, и эта глупость не осталась незамеченной.

Машина замерла у высокой ограды. Ворота распахнулись, открывая взгляду роскошный дворец – образец архитектуры конца двадцатого столетия. Он был похож на замок, созданный по образу и подобию тех, что строили во времена феодальной раздробленности, когда рыцари, формально находясь под властью короля, беззастенчиво грабили народ и непрерывно воевали друг с другом. Мощный забор, увенчанный колючей проволокой, видеокамеры, тяжелые портьеры, зашторивающие пуленепробиваемые окна, являлись современным вариантом крепостной стены, рва с водой, бойниц.

Григорий Адамович зашел в дом, но ему не дали осмотреться, а буквально погнали на второй этаж, провели широким коридором и остановили возле двери. Все, приехали.

До этого он имел дело с людьми, которые только внешне казались его хозяевами. На самом деле в своей организации они занимали нижние ступеньки, как уборщица в магазине Коровина. Они регулярно собирали дань, но по своей инициативе могли разве что испортить воздух в помещении. Они ездили на дешевых “иномарках” и часто бесследно исчезали, а вместо них тоже на дешевых “иномарках” приезжали другие молодые люди, здорово смахивавшие на пропавших внешностью, манерами, склонностью бесследно исчезать и наделенные такими же ограниченными полномочиями. К этим людям Коровин давно привык и общался с оттенком некоторого превосходства.

И вот он встретился с настоящим хозяином. Несмотря на одинаковый с ним возраст, они достигли в жизни разных высот, точнее сказать, учитывая преступную деятельность одного и работу под бандитской крышей второго, разных глубин человеческого падения. Игорь Семенович Волынский, по кличке Волына, был одним из лидеров мощной преступной группировки, насчитывающей около тысячи боевиков и ворочающей суммами, которые превышали бюджет некоторых областей России. Он начинал с обычного рэкета, но здорово отличался от нынешних братков, которые по сути были приходящими кассирами, собирающими деньги и получающими за это свою долю из общака. Волыну не страховала добрая тысяча “стволов”, он сам выбирал жертв и рисковал вместо денег получить срок, а то и пулю от измученных поборами бизнесменов. Но и прибыль не уходила наверх, а делилась между сообщниками. В то время только начали формироваться преступные сообщества, и Волына оказался среди ближайшего окружения вора в законе Бармалея. Здесь сыграли свою роль и фарт, и личные качества Волыны: смелость, ум, знание человеческой психологии, благодаря которым он сумел завоевать расположение старого вора. Так он совершил единственный огромный рывок в своей преступной карьере, дальше передвигаясь маленькими шажками. Волына действительно оказался умен и везуч. Его несколько раз задерживали, однако неизменно выпускали за отсутствием доказательств, а других авторитетов арестовывали и сажали в тюрьму. На него трижды покушались, лишь однажды сумев легко ранить, тогда как многие дружки Волыны обзаводились последним для них предметом роскоши – помпезным надгробным памятником. Так судьба медленно, но верно расчищала ему путь к руководящему звену группировки.

Но даже у самого везучего человека случаются в жизни черные дни. Волына был в числе людей, создавших один из множества финансовых миражей, непрерывно возникающих на российских землях и исчезающих, как только число доверившихся им граждан достигает критической величины. Мираж под названием “фирма «Адмирал»” был разовым и был нацелен на то, чтобы хапнуть кругленькую сумму и растаять как снег. До последнего момента все шло хорошо, но вчера Волыне сообщили, что представитель банка “Золотой дукат” неожиданно передумал и отказал лжедиректору “Адмирала” в кредите. Тот повысил процент до тридцати годовых (мог и до миллиона – все равно не отдавать). Представитель банка, некто Рублев, обещал подумать, но буквально час назад окончательно отказался. Волына был уверен, что Рублева кто-то предупредил. Не случайно он так внезапно изменил решение. Ведь московские банкиры дружно отклонили заманчивые предложения “Адмирала”, значит, что-то пронюхали и кто-то из них мог шепнуть пару слов на ушко питерскому коллеге. Ох, до чего же Вольте хотелось расспросить этого Рублева, для убедительности поднеся к его глазам два оголенных конца электропровода: