– Так кто же слил тебе информацию об “Адмирале”?

А что, ребята наготове, мигом доставят финансиста. Но Волына научился отделять эмоции от деловых соображений. Он еще мог дать выход своей ярости, избив провинившегося братка, но осуществлять серьезную акцию, руководствуясь голой местью, – никогда.

В общем, Коровину не повезло. Встреча состоялась в один из тех редких дней, когда настроение авторитета оставляло желать лучшего. Волына лежал на диване, не подумав встать и пожать гостю руку.

– Садись, рассказывай, – ткнул он пальцем в направлении кресла. – И давай покороче, я занят.

Авторитет давно заметил, что стоит лечь на диван и расслабиться, упершись невидящим взглядом в потолок, как начинают уходить обуревающие его страсти, чувства приходят в желанное равновесие. Эта же поза идеально подходила для уединенного обдумывания серьезных проблем, а сейчас был как раз такой случай. Можно ли после неудачи продолжать игру с “Адмиралом” или настало время прикрыть лавочку – вот что больше всего занимало авторитета.

Но Коровин видел перед собой безмятежно развалившегося на диване человека и, конечно же, решил, что Волына заранее посчитал бессмысленным и даже унижающим его достоинство разговор с каким-то торгашом. Вот за стол не соизволил усесться, продемонстрировать хотя бы микроскопический интерес к гостю. От потрясения Григорий Адамович забыл выученную наизусть речь с красочными описаниями, заманчивыми обещаниями и конкретными ценами на драгоценности.

– Вот.., рубины, – запинаясь, сказал он и вытащил из кармана маленькую коробочку.

– Что рубины? – продолжая разглядывать потолок, спросил Волына. – Может, ты клад нашел, а его у тебя поперли, ты и прикатил ко мне жаловаться?

– Нет, они у меня с собой.., рубины, – пролепетал Коровин.

– Где? – скосил глаза Волына.

– Тут, – Григорий Адамович указал на коробочку.

– Дай, – авторитет протянул руку, бросил короткий взгляд внутрь. – Что за фигня?

– Вот это рубины и есть, – охрипшим голосом сообщил Коровин.

Даже такой своеобразный интерес авторитета приободрил его, и Григорий Адамович поведал о месторождении, своей поездке, найденных самоцветах. Конечно, он умолчал о точных координатах и некоторых других фактах, которые бы позволили бандитам обойтись без него, хотя Коровина заверили, что безопасность ему гарантирована в любом случае, поскольку устроивший встречу человек для Волыны гораздо ценнее рубинов. Однако Григорий Адамович в этом сомневался, что предопределило результат встречи.

– М-да, не впечатляет, – сказал авторитет, без сожаления возвращая коробочку. – Мелкие они какие-то, убогие.

– Зато хороший рубин величиной с горошину стоит около десяти тысяч баксов, – гордо сообщил Коровин.

– Как брюлики? – удивился Волына, демонстрируя отменное, хотя и ограниченное знание цены драгоценных камней.

Тут его озарила мысль, которая уже приходила на ум Черняевой и, наверное, лишила бы покоя многих россиян.

– А кремлевские звезды? Что твоя горошина, они величиной с добрую тыкву. Это же миллионы баксов!

– Звезды сделаны из искусственных рубинов, которые по сравнению с естественными стоят ничтожно мало, – охладил его пыл Коровин.

– Какая хрен разница – искусственные, настоящие, если те и другие – рубины.

– Их очень легко различить на специальных приборах.

– Во суки, – высказался авторитет то ли в адрес приборов, то ли тех, кто умеет ими пользоваться.

После этого наступило молчание. Волына размышлял, и Коровин, почувствовав это, боялся нарушить тишину.

– Ну и сколько тянут твои камешки? – спросил авторитет, решив перейти к делу.

– Полета баксов, – с готовностью ответил Коровин.

– Это вы нарыли за целый день?

И тут Григорий Адамович совершил роковую ошибку. Всего они с Яковом добыли камней где-то на двести “зеленых”, но Коровин боялся, что бандиты забудут о гарантиях безопасности, если речь зайдет об астрономических с его точки зрения суммах, и прихватил с собой четверть найденных рубинов. Сейчас он подтвердил свою ложь. К огромному удивлению Коровина, дальше авторитет обошелся без его подсказок.

– Козе понятно, что копать будет техника, а не два мудака с лопатами, значит, полтинник умножим где-то на сто, выходит пять тысяч баксов за день. Там зима, выходные-проходные, пьянки-гулянки, ремонты всякие…

– Техника может работать без выходных, – осмелился вставить свои три копейки Григорий Адамович.

– Ну ладно, – словно отгоняя муху, махнул рукой авторитет. – Пусть будет триста дней, итого выходит полтора миллиона, из них наша доля – семьсот пятьдесят тысяч баксов в год. Это при нормальном раскладе.

Коровину, который при упоминании шестизначного числа доходов привычно думал о рублях, такие суммы казались фантастическими. Увлеченный призрачно-кровавым рубиновым мерцанием, он забыл даже о прочитанных им бесчисленных статьях в газетах.

Чтобы принять окончательное решение, авторитету не понадобилось ложиться на диван и разглядывать потолок. Три четверти миллиона – такие деньги группировка имеет каждый день. Конечно, курочка по зернышку клюет, но ведь она не бегает за каждым зерном в соседний курятник! Отправляться в дальние края имело смысл только ради очень жирного куска вроде нефтеносных районов. А рубины? Что-то не слыхал авторитет о командах, поднявшихся на драгоценных камнях. Не считая бриллиантов, естественно. В общем – мелочь, а хлопот выше крыши. Надо подкупать или запугивать местное начальство, перетирать вопрос с тамошними группировками. А там одни “уралмашевцы” чего стоят, с такими заедаться себе дороже.

– Короче, мужик, ты можешь гарантировать, что там есть камней на пару-тройку лет работы? Только не спеши языком трепать. Ты мне за базар головой ответишь в натуре, – Волына, сузив глаза, чиркнул себя ребром ладони по шее.

– Гарантировать, конечно, не могу, но я думаю…

– Все ясно. Свои мысли заткни себе в задницу.., если получится, – грубо оборвал Коровина авторитет. – В общем, нам твои дела без надобности. Мы же не лимита, чтобы переться в чужие края на заработки, нам в Москве дел хватает.

Коровин был ошарашен, он не верил своим ушам и даже попытался настаивать, и лишь жесткий окрик авторитета “Свободен, клоун!” немного привел его в чувство. Вернувшись домой, он достал бутылку водки, махнул стакан и после всего пережитого моментально окосел. Он поставил на стол коробочку и, глядя на камни, сказал, почему-то угрожая им:

– Плевать на урок! Я вас сам из-под земли повытаскиваю до единого!

В конце концов, господин Ремезов казался ушлым типом, жадным до денег. А какая разница, с кем делиться – главой местной администрации или уголовниками.

Целые сутки Комбат не мог предупредить Андрея об опасности: брат на время укатил из Москвы. Дозвонился Борис только вчера, и Андрей, всегда такой упрямый, если вопрос касался его дел, безоговорочно поверил каждому слову брата.