Т-а-а-к! Вовка уже не мог смотреть любимый фильм: он час как дома, а Алёнка, оказывается, всё это время была под ёлкой!? Зачем ей понадобились хлеб и вода!? Нужно разобраться… Вовка подкрался к ёлке, лёг на живот. Алёнка тоже лежала на животе в самом углу комнаты. Что она там делала, Вовка разглядеть не мог, но он отчётливо услышал, что Алёнка разговаривает! Разговаривает совсем не так, как она обычно говорит со своими куклами – сама за всех. Нет! Вовка услышал слабый женский голос! Голос что-то спросил, Алёнка ответила:

– Это мой блат Вова.

Вовка, уже не таясь, ледоколом, полез между стеной и Алёнкой. Стена осталась на месте, а Алёнка отъехала в сторону. В это время экран телевизора вспыхнул ярким светом, и Вовка увидел…

…Ну вот, уважаемый читатель, я же говорил, что в Новогоднюю ночь возможно всё! Пока Вовка бегал на улице, Алёнка, как обычно, учила, лечила, купала и переодевала своих «детей». Маме зачем-то понадобилось выйти на лоджию, и она попросила Алёнку:

– Лёночка, там где-то под шкафом мои старые тапки, принеси мне, пожалуйста.

Алёнка «нырнула» под ёлку, нащупала под книжным шкафом мамины тапочки. Вытащила их. А там!.. Раньше Алёнка всегда в Новый год находила под ёлкой подарки. Поэтому и сейчас решила, что это подарок для неё. Три крошечных человечка в ужасе выскочили из тапка и забились в угол. Алёнка с удивлением и опаской рассматривала невиданные игрушки. Человечки не только могли двигаться! Они могли и разговаривать!

– Ну и где мои тапки? – к ёлке подошла мама. Алёнка вытолкнула ей под ноги одну и вторую тапку, мама ушла.

Ответьте: Сказочник Волков русский? – Русский. Вот и не удивляйтесь тогда, откуда американка Анна знает русский язык. Джон и Роберт тоже знали три слова по-русски: «Водка», «Москва», «Путин». В общем, уже через несколько минут Анна поняла, что огромная Алёнка ещё ребёнок, вышла вперёд и заговорила. Анна спросила Алёнку, как её зовут, сколько ей лет и где и с кем она живёт. Алёнка тоже поняла, что с ней разговаривает хоть и очень маленькая, но взрослая женщина, и поэтому отвечала ей, и даже не пыталась схватить человечков и унести к себе в комнату. После знакомства Анна заплакала и рассказала Алёнке свою историю. Растроганная Алёнка тоже чуть не расплакалась. Анна попросила её принести немного воды и хлеба. Алёнка тотчас выполнила её просьбу. Голодные человечки набросились на еду.

И тут появился Вовка. От удивления его глаза стали совершенно круглыми, брови выгнулись, как две радуги, а волосы поднялись, как иголки у обиженного ежа. Вовка потерял способность говорить. Он мычал и тыкал пальцем в сторону человечков. Алёнка пожалела брата и стала ему объяснять:

– Ветел плилетел. Ана упаля. Эля потелялась. Злой бабуска колдавал. Птичка хотел кушать. Ана и дяди улетел…

Анна поняла, что пора Алёнке помогать. Она подошла ближе и спросила:

– Это ты Вова?

Вовка хотел сказать «Да», но речь всё ещё не вернулась к нему, и он утвердительно закивал головой.

– Это ты вернул мою корзиночку и угостил нас конфетами?

Вовка снова согласно закивал головой.

– Спасибо! – сказала Анна. Она поняла, что и этот большой человек – ровесник её Элли. Вспомнив дочь, Анна опять расплакалась. Вытирая слёзы, она повторила для Вовки свой рассказ. Рассказала, как они жили в Канзасе. Как налетел ураган и унёс их домик вместе с дочкой и собачкой. Как они пошли её искать и как попали в руки злой сестры волшебницы Гингемы. Как она заколдовала их и превратила в лилипутиков. Как добрая помощница волшебницы Виллины помогла им бежать, и они оказались здесь, на другом краю земли. Что, возможно, их дочери Элли уже нет в живых, а если она и жива, то они никогда больше не встретятся. Последние силы оставили Анну, она опустилась на пол, закрыла лицо руками и зарыдала. Джон встал возле неё на колени и, успокаивая, ласково гладил рукой по голове. Женские слёзы растрогали Вовку до глубины души. Он прокашлялся и попробовал говорить. У него получилось:

– Кх… Кх… В-ваша Эл-ли жива! Я з-знаю. Волшебница Стелла дала ей волшебные башмачки и она, наверное, уже дома!

Анна, Джон и Роберт с удивлением уставились на Вовку. Вовка понял, что они не верят ему. Сказал:

– Щ-а-а-а-с! – «задним ходом» выбрался из-под ёлки, а через минуту уже вернулся с книгой. – Вот! Здесь всё написано! Элли помогли Железный Дровосек, Страшила и Лев. Вот, смотрите! – Вовка стал перелистывать страницы книги. – Вот Элли, вот Гингема, вот жевуны…

– Да, да! Это жевуны, мы были здесь! – прошептала Анна. – Это волшебная книга?

Вовка захохотал:

– Да нет! Это сказка! Её написал писатель Волков. Вернее, ещё раньше её написал Лиман Баум. Она называлась «Волшебник из страны Оз». А Волков её немного переделал. ЭТО СКАЗКА! «Волшебник изумрудного города». Не плачьте! С Элли всё в порядке!

Джон и Роберт рассматривали картинки. Роберт тихонько толкнул брата в бок и сказал (по-американски):

– Смотри, смотри, вот я, а вон ты!

Анна, узнав о том, что её дочери больше ничего не угрожает, счастливо улыбалась, но её слезы продолжали литься ручьём.

– Что же Вы плачете? – вежливо спросил Вовка.

– Как же не плакать! Теперь мы навсегда останемся такими маленькими и никогда не увидим свою дочь…

6

В этот момент в комнату заглянула мама:

– Вова! Алёнка! Ну-ка, скорей идите сюда! К вам гость пришёл!

…В коридоре, занимая половину прихожей, стоял огромный Дед Мороз. Он был как все Деды Морозы, которые приходили к Алёнке в садик и Вовке в школу: в красной шубе, красной шапке и красных валенках. И всё-таки было в этом Деде Морозе что-то «ненастоящее». У всех «нормальных» дедов бороды и усы были из ваты, а у этого – из настоящего снега. Дед Мороз присел перед Алёнкой и сказал:

– Тебя зовут Алёнка? Вот тебе подарок. Расти. Слушайся маму и папу! Будь здорова! – Дед Мороз достал из мешка прозрачный пакет со сладостями и картонную коробку с нарисованной красивой куклой. Затем повернулся к Вовке. – А ты, значит, Владимир? Это тебе, – Дед достал из своего мешка такой же пакет и пластмассовый чемоданчик, на котором была наклейка «Конструктор». – Учись хорошо. Занимайся физкультурой. Слушайся родителей. Будь сильным, добрым, великодушным. А вот это, – Дед Мороз выпрямился, протянул вперёд руку, и на его ладони откуда ни возьмись появилась ледяная клетка с ледяной птицей внутри, – Это подарок для вас обоих. Это волшебная птица. Её нужно выпустить и загадать желание. Если вы оба загадаете одно и то же желание, то оно непременно сбудется! С Новым годом! – Дед Мороз поднял свой мешок, взял посох и вышел из квартиры.