А потому что понимает, что сама она без своего продюсера – вообще ничто, и неделю не сможет удержаться на пике славы!

И да – нужно отдать ей должное, с мозгами у Веры все в порядке. Ведь видно же, что выматывается, что затворничество ей уже надоело хуже горькой редьки – но терпит! А так и надо – и только так и рождаются звезды, а потом уже живут своей жизнью!

А ведь сколько раз у него случались проколы: вытаскиваешь какую-нибудь красотку-дворняжку прямо из трущоб, воспитываешь ее, учишь манерам, делаешь из нее знаменитость, а она – раз и, все бросает по причине острой влюбленности в какого-нибудь смазливого мальчишку! И сколько работы – и все зря! И опять приходится начинать все сначала!

Правда, в последнее время Высоковский стал замечать в глазах Веры тоску и томление. Ее, конечно, можно было понять – молодая красавица, которая купается во внимании мужчин всей страны (и даже из-за границы), но не имеет возможности разрядить свои эмоции в постели.

И он стал задавать себе вопрос – насколько ее хватит, и заодно и еще раз напомнил ей, что: «Никаких пока МЧ! И чтоб – ни-ни!» И Вера опять согласилась, но если при первом разговоре ее глаза не выражали никакого сомнения в правильности слов продюсера, то в этот раз они говорили только об одном – Вера, конечно, держится, но всему есть предел, и когда она сорвется, одному богу известно! А такого развития событий (с вмешательством посторонних в дела почти семейные) нужно было избежать любым способом!

Да – с самого начала Высоковский позаботился, чтобы Вера была окружена всеми необходимыми атрибутами шоу-бизнеса, у нее появились деньги (огромные для нее деньги), наряды из самых крутых бутиков, «БМВ» с водителем и охраной всегда под боком, шикарная квартира от студии, плюс возможность пользоваться услугами стилистов, косметологов, кутюрье и юристов – что в ее положении было совсем нелишним.

Но человек – существо неудовлетворенное, ему всегда всего мало, и всегда можно от него ожидать непредсказуемых поступков – только глаз, да глаз! Поэтому Высоковский и постарался отгородить Веру настоящим забором – чтобы лишних соблазнов не было.

– Но любой забор может быть разрушен – если его вовремя не подновлять, так что, может быть, сейчас как раз настало время предпринять превентивные шаги с целью спасения проекта и самой Веры? – Высоковский сидел у себя в кабинете и размышлял. Ее видимое желание сорваться в последнее время настолько явственно бросалась в глаза, что игнорировать его уже было опасно. – Хоть бы уж Надомников младший прибрал, наконец-то, ее к рукам! Все никак не созреет, а ведь видно, что парень совсем на себя не похож!

– Эх, вот бы мне его годы – я бы уж не стал тормозить, такая красотка под боком – а он все никак не может со своей гордостью разобраться! Или уже бы забыл про нее раз и навсегда, так нет – сохнет и никому не дает, «Собака на сене» – точь в точь! Так еще и старший намекает, что Веру пока что никак нельзя отпускать на вольные хлеба – беспокоится за сына, и плюс – а вдруг конкуренты переманят? Вот и приходится выкручиваться! Да еще и прямо говорит: «Смотри, Демьян, Вера – это твоя вахта! Пока что она наша собственность, и ее нельзя никому отдавать!»

– Ладно, так что же делать все-таки? Отгородить ее совсем у меня почти получилось, да вот только одного этого может быть недостаточным! И ведь сорвется – и никакие мозги не помогут! Может, ей прямо намекнуть – дескать, Надомников-младший ждет звонка? Нет, нельзя – Арсений сказал, что никакой самодеятельности! Ведь подсунут ей, как пить дать, какого-нибудь смазливого молодчика со сладким голоском, который начнет ей в уши вдувать всякую пургу – и что тогда делать? Вот мне эти семейные заморочки уже где стоят! – Высоковский по примеру Фагота ткнул себя в кадык и сморщился: больно!

– Ага, кажется придумал! Точно – так будет лучше всего! – он быстро набрал номер на своем телефоне и вызвал на вечерний разговор своего хорошего приятеля, у которого было частное сыскное агентство, специализирующееся на семейных изменах и их предотвращении.

В агентстве трудились бывшие сотрудники криминальной полиции, для которых такое занятие было намного более прибыльным и к тому же гораздо более спокойным.

Кстати – за отдельную цену они занимались вещами совершенно противоположными – по заказу клиента провоцировали его вторую половину, подкладывали жене любовника или мужу – любовницу, да так – что со всеми видеодоказательствами и даже с адресами квартир или гостиниц, где они встречаются. Как говорится: «Полный спектр услуг – все только для Вас и с самой лучшей стороны!»

– Алексей, здравствуй, здравствуй, узнал? Да – Демьян! Да – сколько лет, сколько зим! Ты не поверишь – нуждаюсь в твоих услугах! Есть дело для твоих спецов – срочное. Давай в нашем с тобой любимом кафе на Волхонке пообедаем завтра часиков так в пять. А? Не против? Ну, все, все не задерживаю – знаю, дел у тебя полно. До завтра!

– Что ж, самое главное в любом решении – это его принять! Это вам скажет любой двоечник в классе. Причем, даже почти и неважно – верное оно или же нет! Как говорится, ввяжись в бой – а там как пойдет! Впрочем, ввязываться лучше подготовленным! – и Высоковский удовлетворенно закивал сам себе, – с этими девочками только успевай оборачиваться, того и гляди ускользнут прямо из-под носа, да сразу и в кровать к какому-нибудь залетному, ума ведь ни на грош!

* * *

– Вот это фокус! Заснул! И когда только успел? – Степан очнулся, как от толчка, и обнаружил себя полулежащим в кресле в кабинете. Затекшая от неудобного положения шея болела, зато голова была светлой, и глаза прояснились. Он уставился на черный экран монитора, который без руководящей и направляющей силы хозяина быстро сам собой отключился и перешел в спящий режим. На экране его ждал нетронутый бухгалтерский отчет, а часы рядом на столе показывали уже начало шестого.

– Ничего себе я поспал! – Степан неловко поднялся с кресла и сделал несколько шагов по кабинету. Мышцы ног были деревянными – точно так же, как и мышцы спины. Все-таки спать в кресле совсем неудобно, и с возрастом это понимаешь все сильней. Со Степаном давно такого не было – чтобы вот так отрубиться посреди рабочего дня! Что лишний раз свидетельствовало о том, что он находится совершенно не в лучшей физической и психологической форме.

И странно – за все время его сна (а спал он довольно долго – час с лишним) не было ни одного входящего звонка – ни по рабочему, ни по мобильнику. Что само по себе было уже чудом. Степан вытащил из кармана смартфон:

– Вот я так и знал! – тот был отключен. Судя по всему, села батарейка – и это при том, что производитель гарантировал бесперебойную работу на одной зарядке аккумулятора чуть ли не неделю, а хватало максимум на полдня! Да еще и отключалось это новое чудо техники без предупреждения, а просто ставило перед фактом, типа: «Я выключаюсь, а вы – как хотите!»

Степан вытащил из стола зарядное устройство, подсоединил телефон к розетке и уставился на все еще черный монитор. Отхлебнул из кружки остывшего чая, закинул в рот пару печенюшек, прожевал, почти не чувствуя вкуса, помассировал лицо и попытался сосредоточиться.