Дерьмо. А я думал, что прошедшие две недели после первых тренировок с Ульрихом прошли напряженно. Представляю, что начнется сейчас.

— Постойте, если моя душа смогла пройти по этому вашему 'эфирному каналу', то не может ли по нему пройтись еще кто-нибудь. И вообще, как это вы используете настолько опасные чары, после инцидента с Анклавом Теней?!

Я чувствовал стремительные изменения, происходящие внутри, и от этого непонятного состояния само собой возникало бешенство, щедро приправленное злостью на человека напротив.

Чертов кретин и сам не знал, что сделал, заставив меня прочесть какую-то непонятную хрень. И теперь во мне появилось что-то новое и непонятное.

— Это совершенно разные способы. Эфирная связь не пропускает через себя ничего, кроме чистой энергии. А в Анклаве открыт самый настоящий портал, как те, что используют демонологи в своих играх. Стабилизированный, подпитывающийся напрямик из Бездны и имеющий четкие границы. Кстати, разлом не настолько велик, как может показаться. Физически он представляет собой сферу размером с яблоко — в молодости я тоже дежурил у амулетов и проходил до Первой Вуали. Неподалеку есть холм, откуда отлично видно прорыв. Если повезет, сам посмотришь.

— Но вы же сами сказали, что мой дух исчез и отправился по эфирному каналу в Бездну, — запротестовал я.

Воображение живо нарисовало будущее, где мое тело выступает в качестве адских врат для всякой чертовщины, рвущейся в живой мир, чтобы его поглотить.

Так себе перспектива, согласитесь.

— Я лишь предположил этот вариант. На самом деле ничего сказать точно нельзя. Ты что-нибудь помнишь о произошедшем?

Как мог, я поведал о своих необычных приключениях, больше упирая на общие впечатления, чем на реальные факты. В самом деле, может это просто глюк? Последствие воздействия прочитанного заклинания на недавно призванную душу? А что, вполне себе теория. Только вот сдвиг внутри меня никуда не делся, ощущения так и продолжали оставаться.

Новая идея была моментально высказана лорду Вардису. Он ненадолго замолчал, раздумывая над моими словами.

— Все может быть. Ничего не могу сказать. Я видишь ли, не эксперт в данном вопросе. И если уж совсем честно — в настоящее время таких экспертов давно уже не осталось. Как я уже до этого говорил — мы лишь небольшая часть павшей империи. Многие знания безвозвратно утеряны.

— И что теперь? Вы уверены, что Тени не смогут прийти через меня?

— Более чем.

— Почему? Откуда вы знаете?

— Иначе они бы давно уже это сделали. И все находящиеся в замке умерли бы буквально за несколько минут, — проникновенно заявил колдун.

От его тона стало вдруг очень неуютно. Весомый аргумент, ничего не скажешь.

По телу пробежал озноб, а перед глазами встали картины последствий возможного вторжения бестелесных монстров: горы трупов, реки крови, крики страха и всякие другие подобные ужасы.

Неужели те сгустки, что проникали в меня и Тени — одно и то же? Почему же меня не сожрали? Или им подавай только физическую плоть?

— Но мы, как видишь, до сих пор живы. Так что, думаю, свойства эфирного канал остались прежними, хотя и расположился он почему-то в твоей ауре. Что очень странно. Надо будет почитать старые фолианты, может что-то похожее происходило и раньше.

— А сейчас что делать?

Вардис окинул меня задумчивым взглядом, оценивая мое состояние. Похоже ничего не заметив, он сказал:

— То, что произошло, это конечно, выходит за обычные рамки начальной подготовки неофитов. Но ты вроде бы в порядке. Терять время на переживания нельзя, поэтому продолжим дальше. Насчет твоего случая я чуть позже загляну в записи Хааны. Вполне возможно, что она уже сталкивалась с чем-то подобным. К счастью для тебя, ее дневники попали в нашу семью почти в полном составе. Уверен, великая чародейка, если натыкалась на похожие феномены, обязательно тщательнейшим образом их изучила.

Я кивнул. А что еще делать? Только надеяться на древнюю колдунью, помершую больше пяти сотен лет назад. Просто великолепно.

И обучение продолжилось.

Первое настоящее сотворенное заклинание представляло собой небольшой шарик тусклого, холодного на вид, света. На его создание ушло больше шести часов и потребовало напряжения всех сил, вылившихся в конечном итоге в положительный результат.

Работала магия на первый взгляд вполне понятно: вы произносите формулы заклятья на древнеансаларском, от этого появляется знак, в вашем разуме, его нужно удержать, прочувствовать, облечь в мыслеформу и только затем наполнить силой для активации.

Казалось бы, чего проще. Но на самом деле, лично у меня проблемы возникли почти сразу же. Я никак не мог четко проконтролировать созданный символ в голове, он постоянно распадался буквально за доли секунды и до магической энергии процесс так и не доходил.

Умение концентрации действительно оказалось очень важным. А если быть точным, то критически необходимым. Без сильной воли волшебные формы испарялись быстрее скорости света.

Я злился от постоянных срывов, начинал путать короткое заклинание из всего двух слов, ставить не в том месте ударения и вообще испытывал желание дико заорать что-нибудь неприличное, а потом пойти и постучать головой об стену.

Но каждый раз, лорд-колдун жестко приводил меня в чувство, с настойчивостью автомата заставляя снова и снова приступать к созданию чар.

Час, два, пять… Время летело незаметно. Мы не пошли на обед, продолжая сидеть в заклинательном зале.

И вот наконец, наступил момент триумфа — над моей ладонью завис шарик, размером с монетку, испускающий блеклое неживое свечение.

— Неплохо, но возился слишком долго, — вроде похвалил, а может и обругал учитель, потом уже более благосклонно закончил: — Хотя с учетом отсутствия предварительно изученной теории с нормальной подготовкой вполне сойдет.

Кажется, возраст подопечного играл свою роль в оценке. Похоже лорд, видя перед собой двадцатилетнего парня, забыл, что тот является зеленым новичком, ожидая от него большего. Но быстро припомнил это и чуть подсластил пилюлю.

— Заметил откуда шла энергия в знак? Магоформа или как ее чаще называют — мыслеформа налилась силой мгновенно. Тебе даже не пришлось прикладывать усилий для этого.

— Не пришлось прикладывать усилий?! — с возмущением вскинулся я. — Да с меня семь потов сошло, пока эта штука ожила. Все время так и норовила исчезнуть.

— Создание формы заклятья и наполнение ее энергией — совершенно разные вещи, — нравоучительно заметил Вардис.

Он даже поднял вверх указательный палец, став удивительным образом похожим на университетских преподавателей с Земли.

— У других эфирная нить скрывается в глубине, откуда они черпают энергию. А у тебя она прямо на виду. Размазанная по ауре, въевшаяся в нее. Стихийники используют свои ауры для магических манипуляций, но никогда настолько всеобъемлюще. А уж колдуны и подавно. Вроде бы шаманы из Южных степей применяют похожий метод. Но полностью не уверен, они мне никогда лично не встречались. Могу предположить, что это повлияет на скорость сотворения заклятий, но вот о побочных эффектах пока ничего сказать нельзя.