По понятным причинам спорить с разгневанной спутницей Денис не стал, однако она все равно осталась недовольна:

— Вот чего ты улыбаешься? Опять думаешь, что лучше меня все знаешь? Да? Тогда смотри. В самых религиозных странах исламского мира женщины постоянно выбираются в руководители государства. Беназир Бхутто в Пакистане, Мегавати Сукарнопутри в Индонезии, Тансу Чиллер в Турции, Халеда Зиа и Шейх Хасина в Бангладеш. А как часто женщины становятся правителями у вас?

— Наши женщины совершенно не умеют изготавливать луков, Аривжа, — виновато вздохнул Тумарин. — Чего уж теперь поделать?

Девушка удивленно вскинула подбородок, но уже через миг поняла, на что он намекает, и рассмеялась:

— Ну тебя! Вот не буду платка снимать. Обойдешься. И что скажешь тогда?

— Тогда тебя все примут за убежденную православную христианку. Им тоже не положено ходить простоволосыми. Из церкви без платка могут и погнать.

— Так нечестно, — покачала она головой, поправила края платка, посмотрела по сторонам, вздохнула и откинула ткань назад: — Радуйся, переспорил. Но впредь не думай даже заикаться на эту тему!

— Когда я тебя вижу, у меня от восторга все мысли из головы вылетают. Как тут не заикаться?

— Кем ты работаешь? — Девушка предпочла сменить тему.

— Куратором межпланетных перевозок.

— Я серьезно спрашиваю, Денис! — возмутилась она.

— Сейчас визитку найду, — зашарил по карманам Тумарин.

— На визитке что угодно можно напечатать.

— Ну, тогда… Тогда остается только один способ проверить, — развел руками молодой человек. — Поехать ко мне и посмотреть работу. И ту, которая закончена, и которую сейчас веду.

— Денис… — нахмурилась она. — Если ты еще хоть раз попытаешься заманить меня к себе, мы поссоримся. Нет, ты мне нравишься. Но я приличная девушка из достойной семьи. Я мусульманка. Мы себя так не ведем.

— Новости смотришь? — Тумарин решил не обострять отношений. — Про спускаемый аппарат, зондирующий атмосферу Венеры, слышала? А день, когда мы повстречались, помнишь? Я тогда был слегка выпивши именно потому, что мы праздновали завершение проекта. Доставку груза на соседнюю планету.

— Ты? — прищурилась она. — Венерианский зонд? Хорошо… — Девушка вытащила телефон. — Если ты действительно причастен ко всему этому, тогда… Тогда я исполню любое твое желание! Но если нет — ты будешь выполнять любое мое… — Она заработала пальчиками, погружаясь в глубины интернета. — Тебя зовут Денис… А фамилия?

— Тумарин, — с готовностью подсказал молодой человек. Ведь никто его спутницу за язык не тянул.

Наконец до их столика добралась официантка, переставила с подноса заказ, убежала дальше. Денис взялся за пирог, запивая его приторно-сладким кофе. Съел кусок, второй и уже взялся было за третий, когда Аривжа вдруг испуганно вскрикнула и закрыла ладонью рот, переводя взгляд с экранчика телефона на него и обратно:

— О Аллах! Что теперь будет?

— Случилась какая-то катастрофа? — полюбопытствовал Тумарин. — Где, когда?

— Это получается… Я проиграла? — Глаза ее округлились, превратившись из миндалевидных в круглые, со спелым янтарным ядрышком. — Это нечестно! Ты знал!

— Не только знал, но и предупреждал, — с готовностью подтвердил Денис.

— Ты меня прости, — буркнула девушка, придвинув вазочку и торопливо взявшись за мороженое. — Но у меня совсем мало времени. Нужно делать курсовую.

— А это честно? — поинтересовался он. — Так вот сразу и бежать?

— Я не обманываю, — закачала она головой. — Всего неделя осталась, а я еще почти ничего не успела.

— Какая тема?

— «Обоснование применения и нанесение графитовых пленок».

— Осаждение или напыление?

— Какая разница?

— Ну, здрасьте, — только руками развел Тумарин. — Ты на каком курсе?

— А ты в этом разбираешься?

— Пришлось недавно заниматься. Понадобилось молекулярную графитовую пленку наносить на один агрегат. С целью обеспечения скольжения деталей работающего в глубоком вакууме узла.

Наверное, еще никогда в истории техники столь сухая терминология не вызывала в янтарных девичьих глазах такого жадного блеска.

— И у тебя сохранились все документы?

— Да.

— Дашь?

— Конечно. Могу даже вместе с договором и переводным чеком. Мне они больше не нужны.

— А где они сейчас?

Молодой человек многозначительно промолчал.

— Понятно… — Она прикусила губу и мелко-мелко ее пожевала. — Поклянись!

— В чем?

— В том, что у тебя правда есть спецификации на напыление графитовой пленки. И ты не придумал все это прямо сейчас, чтобы заманить меня к себе.

— Не напыление, а электрохимическое осаждение. При напылении пленка получается слишком толстой и неравномерной. А нам требовалась герметичность. В полости находились чувствительные датчики и груз.

— Если ты меня обманываешь… Я не прощу этого никогда в жизни!

— А если нет?

Аривжа колебалась не меньше минуты.

— Если нет, тогда не знаю… — задумчиво ответила она.

— Хорошо, едем. — Он спешно доел пирог и поднялся.

* * *

Квартира технического куратора нового проекта особым богатством не блистала. Вписавшись с родительской помощью в ипотеку самого дешевого варианта акции «квартира по цене комнаты», Тумарин особой нужды в смене жилья не ощущал. Места спать, работать и готовить еду хватало — а остальное Дениса не беспокоило. Правда, чаще всего вокруг аппаратуры царил беспорядок, но как раз перед новым заказом, пользуясь свободными днями, он успел все прибрать, а потому без опасения пропустил девушку вперед.

— Вот здесь я и живу, — щелкнул он выключателем. — Входи, располагайся. Большая часть спецификации, разумеется, в электронном виде, но часть на «синьке» — при утверждении договора потребовалась. Если представишь в качестве курсовой реальный реализованный проект — зачет обеспечен.

Он включил компьютер, повесил куртку на вешалку и пошел к шкафу за документами.

— Да ты, похоже, девственник! — засмеялась гостья, оглядываясь по сторонам.

— Почему? — остановился он у шкафа.

— Денис, у тебя вместо монитора четыре широкоформатных жидкокристаллических телевизора во всю стену, серверный шкаф вместо компьютера, модный рабочий стол с десятком внешних винчестеров и стопками дисков, автоматизированная кофеварка с микроволновкой и акустические колонки размером со средний сейф. Но при всем при том ты спишь на надувном матрасе, а под древний шкаф вместо ножки запихнут блок питания и какой-то справочник. Если бы сюда хотя бы раз зашла любая женщина, твоя мебель не ограничивалась бы столом и стулом.