которым связаны эти неприятные симптомы, частично восполняют изофлавоны сои – особые вещества, напоминающие по строению женские половые гормоны эстрогены. За такую особенность изофлавоны даже получили название растительных эстрогенов. Фитоэстрогены не только облегчают «переходный период» в жизни женщины, но и нормализуют менструальный цикл, а еще предотвращают так называемые гормонозависимые опухоли – рак груди и предстательной железы.

Фитостеролы выводят холестерин

Есть фитоэстрогены, а есть… фитохолестерины. Точнее, растительные стеролы, или фитостеролы. Эти вещества, как нетрудно догадаться, по своему строению имитируют холестерин, но это сходство работает только нам на пользу. Фитостеролы препятствуют всасыванию «настоящего» холестерина в кишечнике, благодаря чему можно снизить его уровень в крови на целых 10 %! Осталось только сказать, где содержатся столь полезные вещества: в кукурузном и кунжутном маслах, рисовых и пшеничных отрубях.

А еще многие компоненты растений активно защищают от патогенных бактерий, грибков и вирусов. Впрочем, об этом нам как раз не нужно напоминать! С помощью природного антибиотика чеснока мы всегда защищались от гриппа, а клюквой лечили инфекции мочевыводящих путей. Если вспомнить про растущую устойчивость микроорганизмов к антибиотикам и отсутствие у современной медицины эффективных средств для борьбы с вирусами, это действие сложно переоценить.

Молодильные яблочки

Помните известный ассоциативный ряд? Поэт – Пушкин, фрукт – яблоко… Действительно, яблоки – самые любимые фрукты на нашем столе. Наш народ дал им ласковое название «молодильные яблочки». Знаменитая английская пословица гласит: «An apple a day keeps the doctor away», что переводится примерно так: «Одно яблоко в день гонит доктора в дверь». Сегодня яблоко – один из фруктов, химический состав которых расшифрован почти полностью. В американском Журнале клинического питания в 2003 г. были опубликованы такие интересные данные.

Одно небольшое яблоко весом в 100 г обладает такой же антиоксидантной силой, как 1,5 г витамина С.

Сколько это – 1,5 г? Это 30 драже привычной нам аскорбинки. Подсчитано: от витамина С зависит всего 0,4 % общей антиоксидантной активности яблок. Остальные 99 % обеспечиваются фитовеществами: эпикатехином, процианидином, флоретином, кверцетином, антоцианином. Получается, что вещества, которые иногда называют «минорными» из-за микроскопических количеств, в которых они содержатся в продуктах, по действию минорными вовсе не назовешь! В эксперименте in vitro (в пробирке) фитовещества, содержащиеся в 50 г яблок с кожицей, замедляют рост опухолевых клеток на 42 %, а 50 г яблок без кожицы только на 23 %.

Действительно ли, одно яблоко в день – и вы забудете о врачах? Надо ли понимать эту пословицу буквально? Проверить народную мудрость решили итальянские онкологи. Они сравнили питание больных различными видами рака с рационом людей, счастливо избежавших этой напасти. Оказалось, те люди, кто ел как минимум одно яблоко в день, достоверно реже (на 9–42 %, в зависимости от локализации) заболевали раком пищевода, гортани, глотки, кишечника, молочной железы, яичника, предстательной железы, ротовой полости. Такие данные были опубликованы в журнале «Анналы онкологии» в 2005 г.

Яблоко в таблетке? Придется подождать

Если фитовещества овощей и фруктов так полезны, может быть, попытаться выделить их из растений и начать целенаправленно применять для профилактики заболеваний? Такие попытки неоднократно предпринимались. Например, большие надежды возлагались на применение антиоксиданта бета-каротина для профилактики рака и болезней сердца. Результаты проведенных в США и Финляндии исследований неприятно поразили научный мир: ни в одном из них не было отмечено снижения заболеваемости раком, ишемической болезнью сердца или уменьшения общей смертности! Директор Национального Института рака США R.Klausner так прокомментировал ситуацию: «Мы не знаем, как заменить здоровую диету и здоровый образ жизни, используя для этого простые пилюли».

На самом деле: когда мы едим натуральные овощи и фрукты, мы имеем дело с множеством активных веществ, их действие суммируется и взаимно усиливает друг друга. Например, лютеин и бета-каротин усиливают и дополняют действие витаминов Е и С. Искусственно создать точно такие же сочетания невозможно еще и потому, что многие из фитовеществ до сих пор не идентифицированы! В общем, с практической точки зрения фруктам, овощам и злакам пока нет никакой альтернативы. По крайней мере, мы еще долго не увидим «яблоко в таблетке»…

Итак, овощи и фрукты – это та самая основа, на которой должно строиться полноценное питание. Таково мнение Всемирной организации здравоохранения. Все помнят про знаменитое правило «Пять в день»? Как минимум 5 порций овощей и фруктов в день должен съедать каждый из нас, по крайней мере, тот, кто всерьез настроен избежать болезней сердца, онкологических болезней, сахарного диабета, болезни Альцгеймера, запоров и дисбактериоза кишечника, катаракты. Да, и ожирения тоже! Чем больше мы едим овощей и фруктов, – тем меньше вес. И действительно – от чего там полнеть? Калорий минимум, жиров почти нет. Место в желудке уже занято, значит, жирной и калорийной пищи много не съесть.

Метод пищевой нейтрализации Годара

Понятно, что диетологи ищут способы заставить нас съесть побольше овощей и фруктов. Французский диетолог К.Годар, например, очень эффективно лечит ожирение с помощью метода «пищевой нейтрализации». Собираетесь съесть мясо, рыбу, картофель, мучное? Нейтрализуйте их овощами!

К сожалению, не все, что дает нам природа, попадает на стол в естественном виде. Многие фитовещества нестабильны и разрушаются при термической обработке. Поэтому чем больше в рационе будет именно свежих овощей и фруктов, тем лучше. Особый разговор – о зерновых. Человек научился обрабатывать пшеницу и рис, но такая обработка совершенно не пошла нам на пользу. Например, мука высшего сорта теряет большую часть пищевых волокон, витаминов группы В, селена и до 99 % фитовеществ – фитиновой кислоты, сапонинов, фитостерина и сквалена. Приходится потом заново обогащать изделия из муки тонкого помола, добавляя отруби, витамины, минеральные вещества!

Косметика «изнутри»

Снаружи вы наверняка «подкармливаете» свою кожу целебными растительными веществами. Давно и успешно применяются в антивозрастной косметике соевые фитоэстрогены. Экстракт виноградных косточек, ликопен помидоров, оливковое масло, делающие кожу «счастливой» растительные фитодорфины… просто изучите этикетку любого крема. Волшебного «крема Азазелло» пока не существует, но если что-то подобное появится, можно утверждать наверняка – его основой станут растительные фитовещества.

А можно ли дать коже все необходимое «изнутри»? Давно замечено: состояние кожи напрямую зависит от характера питания. Вот, например, женщины в Японии славятся своей безупречной кожей. Скорее всего, разгадка кроется в их любви к соевым продуктам. При регулярном употреблении сои улучшается структура кожи, повышается ее плотность, сокращаются морщины. Фитоэстрогены сои полностью оправдывают свое название: действуя на кожу подобно гормонам, они стимулируют химические реакции, свойственные молодой коже. Особенно полезным такое действие сои оказывается в пред-