Шарить с фонариком в пустынной прихожей не было никакого смысла, поэтому я шагнула дальше и.., невольно вскрикнула. На полу огромного зала лежал труп хозяина дома. Это было полной неожиданностью. Я даже не могла предположить, что главный подозреваемый превратится в жертву. Особой симпатии к этому человеку я не испытывала, но тем не менее становилось не по себе от одной мысли, что он уже мертв, хотя несколько часов назад рвался посмотреть несуществующее наследство моего деда.

Якушев Олег Борисович лежал на спине, раскинув ноги и руки в стороны. Я направила пучок света прямо на его лицо, которое выражало спокойствие, чего нельзя было сказать о моей физиономии — растерянной и потрясенной. Глаза Олега Борисовича, а точнее говоря, глаза на лице тела, которое еще совсем недавно принадлежало живому Якушеву, были закрыты, губы, как мне показалось, даже улыбались, как бы говоря мне: «Вот так-то, Ольга Юрьевна! А вы меня уже практически заклеймили!»

Виктор внимательно осмотрел труп и даже пошарил в карманах домашнего халата. Причиной смерти Якушева, как сообщил мне Виктор, был выстрел — почти в упор, а если предположить, что убийца вошел тем же путем, что и мы, то, вероятно, и расстояние от убитого до стрелявшего было небольшим. Выстрел, от которого скончался. Олег Борисович, был единственным и точным, прямо в сердце, поэтому-то вокруг убитого не было лужи крови, как показывают в современных боевиках. Виктор определил также, что убийство произошло совсем недавно, может быть, минут двадцать назад. А если учитывать то, что в этом помещении, где и хранилась коллекция, царил беспорядок, который нельзя назвать рабочим, — некоторые вещи были просто бесцеремонно выброшены из шкафов на пол, — убийца ушел несколько минут назад. Большинство шкафов было открыто, несколько коробок валялось на полу.

Я не решилась что-либо осматривать, но заметила, что в квартире имелась еще одна комната, открыв дверь которой я поняла, что это спальня, которая использовалась хозяином и как гостиная, и как столовая. В этой комнате был встроенный шкаф-купе, дверцы которого были закрыты. Окно в спальне плотно закрыто, хотя занавеска отодвинута. Я предпочла вернуться в зал.

Когда я вернулась, Виктор продолжал щелкать фотоаппаратом, снимая практически каждый метр огромного зала. Мне было не по себе, казалось, что кто-то наблюдает за нашими действиями и уже сделал для себя вывод, что мы с Виктором и являемся убийцами. Я отошла от трупа к окну, чтобы не мешать работе Виктора.

Убийство с целью ограбления! Это бесспорно, если только преступник хотел спихнуть все на ограбление. Интересно, а что он здесь искал? Определить я это не смогу, даже если обыщу весь дом, так как не знаю, что здесь вообще было. Хотя предположить можно! Якушев же говорил о том, что в его коллекции тоже есть работа Куницина, только вот где ее сейчас искать? Ведь я даже не знала, как она выглядит! Я помнила только, что диадема была отлита из низкопробного золота и имела несколько драгоценных камней. Попытаться отыскать ее можно, но, во-первых, я уверена, что в коллекции Якушева есть несколько подобных вещей, ведь он столько лет занимался коллекционированием, во-вторых, в этом беспорядке искать что-либо очень трудно, в-третьих, даже если и наткнусь на ту самую диадему, то обнаружить вензель мастера в темноте с фонариком сложно, а в-четвертых, — время. Времени у нас крайне мало.

Вдруг соседи слышали выстрел и уже вызвали милицию? Вдруг его отсутствие насторожит жену? Короче, если сюда нагрянут сотрудники правоохранительных органов, то они схватят именно нас с Виктором. Как говорится, пойманы на месте преступления. Убийство плюс попытка кражи, и мне обеспечен как минимум десяток лет тюрьмы.

— Виктор! — шепотом позвала я своего телохранителя. — Пойдем отсюда, хватит. Это становится опасным.

Бесшумно открыв входную дверь, мы осторожно вышли на лестничную площадку.

— Не закрывай, — посоветовала я ему. — Быстрее обнаружат и позвонят в милицию, если уже не позвонили.

Мы спустились к выходу из подъезда. Ничего подозрительного по дороге я не обнаружила, хотя убийца не мог уйти далеко. Выйти из квартиры можно было только через эту дверь, если только не сигануть с третьего этажа.

Мы быстро добрались до дороги и сели в первое же подвернувшееся такси. Я заняла заднее сиденье, а Виктор сел рядом с водителем. Только в машине я почувствовала себя в безопасности. Надо надеяться, что сотрудники правоохранительных органов пока не в курсе дела и не сидят у нас на хвосте. На всякий случай я оглянулась. Улицы города были пустынны, если не считать нескольких машин, которые двигались нам навстречу. Слежки я не обнаружила и окончательно успокоилась.

Через несколько минут мы доехали до моего дома. Все произошло так быстро, что я даже не успела как следует обдумать случившееся. Виктор предложил мне остаться на ночь у него, но я отказалась, так как не относилась к тому разряду женщин, которые после фильма ужасов не могут уснуть, хотя мне предстояло остаться в одиночестве после того, как я увидела труп недавно знакомого мне человека. Но уж чего-чего, а трупов я в своей жизни повидала изрядно.

Как только машина с Виктором исчезла из поля моего зрения, я открыла дверь подъезда. Лестница встретила меня полной тишиной, в которой я и добралась до порога своей квартиры. Страшно мне не было, по крайней мере, мурашки не бегали по спине. Замок долго не хотел поддаваться, поэтому я еще несколько минут звенела ключами у дверей.

Надо бы вызвать слесаря, иначе в один прекрасный день я вообще не попаду в свою квартиру. Хотя с другой стороны это было удобно. Для незваных гостей, раздобывших ключи от моей квартиры, это будет лишним препятствием. Пообещав самой себе, что завтра же утром займусь замком и вызову слесаря, я вошла в квартиру и сразу же включила свет.

Время было уже около двух часов ночи, поэтому я не стала утруждать себя долгим приготовлением позднего ужина, сварила кофе — бессонница от него меня не мучила — не такой, конечно, как Маринкин. Все-таки подруга в чем-то превосходит меня, надо это честно признать.

Спать мне не хотелось, поэтому я взяла папку с собранными материалами о Николае Куницине, которая все это время лежала в моей сумке, и отправилась в спальню. Чтение ксерокопий утомляло однообразием информации. Она не отвлекала.

Перед глазами стояла сцена, увиденная мною в доме Якушева. Если бы мы приехали чуть пораньше, могли бы нос к носу столкнуться с преступником. Может быть, нам даже удалось бы его поймать с поличным! Тогда я могла бы не только опубликовать в «Свидетеле» сенсационный материал, но и засадить в тюрьму опасного преступника.

Вот размечталась! А если бы грабитель пристрелил и нас с Виктором? От этой мысли мне стало страшно.

А почему, собственно, я решила, что преступник был один? Задавая себе этот вопрос, я пыталась найти в памяти хотя бы одно доказательство того, что в комнате Якушева до нас с Виктором побывал один человек. Да, Виктор обнаружил следы единственного выстрела на теле Якушева, но это еще ни о чем не говорит.

Перед глазами постепенно выстраивалась схема всех передвижений грабителя, который, несомненно, участвовал и в ограблении коллекции Климачева, и в неудачной попытке кражи колье, и охоте за диадемой, итогом которой стало убийство Якушева. Я уже связывала все три происшествия, считая, что все это дело рук одного и того же человека.