Лаура вспомнила о маминой просьбе и пошла осматривать квартиру и проверять, всё ли в порядке. Квартира была в идеальном состоянии – Эми явно постаралась. Лаура ещё раз вздохнула и осторожно постучала в дверь кладовки.

– Эми, пожалуйста, открой! Извини, если мы тебя чем-то обидели… Но, пойми, мне ещё нужно ко всему этому привыкнуть. Обычно обижаются люди, а не роботы, понимаешь? Наш робот-пылесос никогда, к примеру, не обижался. Даже когда Самсон катался на нём.

Она приложила ухо к двери и прислушалась. Оттуда доносилось равномерное щёлканье. Внезапно дверь отворилась. Эми стояла на пороге.

– Из-ззз-звинения плиняты.

У Лауры отлегло от сердца.

– Спасибо, – она с облегчением вздохнула и улыбнулась. – Только вот это… с ударом тока – пожалуйста, больше никогда этого не делай!

– Лады! – отозвалась Эми и, деловито жужжа, покатилась на кухню. Там она тут же схватила тряпку и начала старательно протирать и так до блеска вычищенные поверхности.

– Мама придёт чуть позже вместе с Элиасом, – сообщила Лаура. – А потом ещё придёт её друг, Бернд Ассхоф. Тебе не нужно ничего готовить, мама собирается заказать еду. Поэтому, думаю, на сегодня ты свободна. Можешь отдыхать…

– Долз-зз-зна ещё зз-зззаниматься уболкой! – отрезала Эми, продолжая бодро сновать по кухне.

Лаура ушла к себе в комнату. Спрятав часы обратно в столик, она села за домашние задания, благо их было не так много. Едва она успела закончить с уроками, как снаружи уже донёсся шум лифта. Нехотя поднявшись с кресла, она направилась в коридор. Однако Эми опередила её, и входная дверь была уже распахнута.

Через несколько секунд на пороге появился Элиас с широкой улыбкой и гордо поднимал кверху загипсованную руку.

– А вот и я! – громогласно провозгласил он. – Я хочу есть! Бургер с картошкой фри! Огромную порцию!

– Конечно, солнышко, всё будет, как ты захочешь, – прошелестела мама за его спиной.

Она зашла в квартиру, волоча за собой голубой чемодан на колёсиках. Обычно мама настаивала на здоровой еде, но сегодня она явно решила сделать исключение – во всяком случае, для Элиаса.

– Только мы подождём, пока придёт Бернд, ладно? – улыбнувшись Элиасу, она повернулась к Лауре. – Привет, милая! Как прошёл твой день? Всё хорошо?

Лаура ещё не успела ответить, как Элиас стремительно пронёсся мимо неё в свою комнату, и уже через секунду оттуда раздались громкие звуки компьютерной стрелялки. Время, проведённое в больнице, увы, ничуть не изменило его…

– Я так рада, что он снова в порядке. – Валерия устало сняла плащ и повесила его на вешалку. – Правда, гипс останется до конца месяца. Но это ерунда.

Вещи Элиаса были в чемодане, и Эми уже вплотную занималась ими – рассортировала грязную одежду и загрузила её в стиральную машину.

– У тебя всё в порядке, дорогая? – Валерия поцеловала Лауру в щёку. Она делала это так редко, что Лаура от неожиданности опешила.

– Да-а-а… – чуть заикаясь, пробормотала она. – Мы с Оливией были в кафе и ели мороженое.

– Это прекрасно, – необычно нежно произнесла мама. – А теперь помоги Эми накрыть на стол. И возьми, пожалуйста, бабушкин праздничный сервиз и красивые салфетки, ладно?

– Хорошо, мама!

Через четверть часа раздался звонок в дверь – пришёл Бернд Ассхоф. Лаура с довольной улыбкой отметила, что Эми на сей раз вовсе не спешила открывать. Это пришлось сделать самой Валерии.

Но радость быстро померкла, когда она увидела, как Бернд целует её маму в губы. Улыбка слетела с её лица, Лауру передёрнуло. Господи, и как только мама могла влюбиться в такого мужчину? К тому же в шефа! Это не укладывалось у Лауры в голове.

– Привет, Лаура, – он приветливо протянул ей руку.

– Здрасьте, – с трудом поборов желание спрятать руки за спину, она нехотя пожала её. Рука была холодной и какой-то противной.

Серо-голубые глаза Ассхофа остановились на её лице. Они не отражали никаких чувств. Лаура внутренне поёжилась.

– Я очень рад, что ты согласилась стажироваться у нас в компании, – в голосе его звучала доброжелательность. Но Лаура ему не верила. Кто знает, что у него действительно на уме! – Я понимаю, что ты, наверное, предпочла бы провести каникулы совсем иначе. Поэтому, в виде утешения, я хотел бы сделать тебе маленький подарок.

С этими словами опустил руку в карман куртки и, подобно фокуснику, вытаскивающему кролика из цилиндра, вынул оттуда абсолютно новый смартфон… Это была именно та модель, о которой Лаура так долго мечтала!

Дело в том, что с её теперешним телефоном она не могла общаться ни с кем, когда находилась дома. А всё из-за того, что её модель и их суперсовременный трёхмерный домашний телефон не сочетались друг с другом. Точнее сказать, волны их домашнего телефона блокировали сотовую связь Лауриного смартфона и превращали любой разговор в пытку, а то и вовсе прерывали его на полуслове. Так что, если Лаура хотела позвонить подружке, ей приходилось выходить на улицу – что её крайне раздражало.

– Ой, замечательно! Спасибо! – в первое мгновение Лаура действительно искренне обрадовалась.

Но потом недоверие взяло верх. С чего это Ассхофу делать ей такой дорогой подарок? Это, должно быть, банальная попытка купить её расположение…

– Спасибо, конечно. – Лаура протянула ему телефон. – Но я не могу принять такой дорогой подарок.

– Детка, не беспокойся о деньгах. – Ассхоф замотал головой. – Я получаю такие телефоны по цене производителя. Честно! Или рассматривай подарок как маленькую зарплату за две недели твоей практики! Она же не оплачивается! – Тут он коротко рассмеялся. – Кстати, я принёс кое-что и для Элиаса. Поэтому ты ни в коем случае не должна остаться с пустыми руками!

Ну конечно, Элиас. Куда же без него! Ревность снова кольнула её. Она ничего не могла с собой поделать!

– Ладно. – Лаура выдавила из себя улыбку, хотя мерзкое слово «детка» до сих пор эхом отзывалось у неё в голове. – Тогда спасибо!

Она решила, что не будет пока пользоваться этим новым смартфоном. Пусть себе лежит!

– Итак, что мы закажем на ужин? – прощебетала Валерия с телефоном в руках. – Итальянскую кухню? Или китайскую? Или греческую? Или вообще что-то другое? Предлагайте!

Ассхоф выбрал ромштекс с кровью и свежий салат. От одной мысли об этом Лауру затошнило, и у неё пропал аппетит. Однако, чтобы не рассердить маму, она всё же заказала себе пиццу. А Валерия остановила свой выбор на куриной грудке в кисло-сладком соусе с ростками бамбука. Чтобы сделать заказ, ей потребовалось некоторое время.

Лаура тем временем наблюдала за Ассхофом. Тот пристально осмотрел коридор и столовую, выглядя при этом как настоящий риелтор, который собирается выставлять квартиру на продажу…

– Через двадцать минут всё привезут! – радостно оповестила всех Валерия.