Вот чего хотят люди, когда не могут любить или уважать себя:

■ Изменить все, что им не нравится в себе.

■ Найти терапию, которая бы заставила их полюбить себя.

■ Выяснить, как вернуть былую уверенность в себе.

■ Избавиться от ненависти к себе.

Приведем три примера.

Я никогда себе не нравился и особой популярностью не пользовался. Знаю, это звучит так, будто я себя принижаю, но это факт: я не слишком привлекательный, школьными успехами похвастаться не могу, к тому же я — неуклюжий увалень, которого всегда последним выбирали в команду и который ненавидит спорт. Работа у меня скучная, а жилье я делю с друзьями, поскольку не могу позволить себе отдельной квартиры и даже комнаты. Периодически хожу на свидания. Я уже было свыкся со своим положением, но годы идут, а ничего не меняется, и от этого на душе беспокойно. Моя цель — разобраться, как стать победителем, если ни в тебе, ни в твоей жизни нет ничего интересного, привлекательного или хотя бы просто стоящего.

Я рада, что мой брак закончился, но не могу привыкнуть к тому, что теперь я в разводе. Мне не хватает другого человека рядом, финансовой надежности и поддержки, которые у меня были раньше. Дети пережили наше расставание спокойно и сейчас прекрасно себя чувствуют, а вот я никак не могу вернуть былую уверенность. Я рассталась с мужем, но у меня нет ощущения, что я буду двигаться вперед, пока не найду другого мужчину и не стану снова женой. А сделать это непросто, ведь я уже не слишком молода и привлекательна, и у большинства мужчин моего возраста есть семьи. Со мной хотят встречаться лишь мерзкие типы, которые либо уже женаты, либо просто охотятся за женщинами старше них. Моя цель — обрести прежнюю уверенность, чтобы не отпугивать людей и не обрекать себя на одинокую скучную жизнь.

Когда мне было лет двадцать, я отличался уверенностью в себе и все в моей жизни шло по плану: я поднимался по карьерной лестнице, пользовался популярностью у девушек и вообще считался перспективным и классным парнем. И вот несколько лет назад у меня появился начальник. Он невзлюбил меня с первого взгляда, карьера моя затормозилась, и мне пришлось перейти на должность без всяких перспектив, с зарплатой, которую хватает только чтобы оплачивать счета. Знаю: будь я по-настоящему компетентен, то сумел бы выстроить карьеру заново, но в экономике сейчас кризис, и мне это не удается. За два года я из звезды превратился в офисный планктон, от чего на душе у меня паршиво. Моя цель — вернуться к прежней жизни.

Непросто чувствовать себя успешным, если ты беднее своих друзей или не столь удачлив, как они, если ты зарабатываешь меньше, чем раньше, и в ближайшем будущем не видишь возможностей изменить жизнь к лучшему. Следуя такой логике, если остальные добиваются успеха, значит, неудачник — ты.

И общество в целом, и каждый из нас принимает эти критерии самоуважения для себя. Мы знаем, что неудача измеряется бедностью, одиночеством или потерей чего-то ценного и приходит она к тем, кто никак ее не заслуживает. Все мы рискуем попасть в порочный круг: из-за неудач чувствуем себя неудачниками, а ощущение себя неудачником притягивает все новые неудачи. Либо вы перестаете воспринимать неудачи как личное оскорбление, либо такое отношение еще больше будет тянуть вас вниз.

В действительности многие люди, которые полагают, будто их жизнь зашла в тупик или катится по наклонной, при этом весьма неплохо управляются с выпавшим на их долю беспределом, стараются работать, заботиться о близких и быть хорошими друзьями. Им кажется, что они проваливают все жизненные экзамены, но это далеко не так. Более того, из-за низкой самооценки они не позволяют себе пагубных зависимостей, эгоцентризма или ожесточенности. Чтобы двигаться вперед, когда чувствуешь себя одиноким, слабым и жалким, нужно обладать огромным мужеством. И это по праву считается одним из важнейших жизненных достижений.

Для многих главный источник разочарований — потеря надежд на встречу со второй половиной. Обычно такое происходит с людьми, которые не допускают социальных ошибок, отрицают свои положительные качества и страдают лишь от нехватки уверенности. Здорово, если ситуацию получается исправить, но зачастую это невозможно, ведь человек сам воздвигает стены между собой и обществом и превращает свою жизнь в социальную пустыню — а все из-за «неподходящего» внешнего вида, возраста, недостаточных умений и прочих «недостатков». Они начинают винить себя, терпеть свидания с неприятными людьми, выслушивать слишком критично настроенных друзей, и тогда ситуация лишь усугубляется.

Но если они будут верить в свою способность завязывать и поддерживать отношения, невзирая на долгие периоды одиночества, если они будут следовать своим стандартам, у них появится больше шансов пройти эту пустыню и отыскать «оазис», который они заслуживают.

Так что забудьте о желании хорошо к себе относиться. Наслаждайтесь моментами уверенности, когда вы можете и обязаны похвалить себя за отлично проделанную работу. Но не превращайте уверенность в цель, ведь она предполагает контроль, ответственность и чувство вины в случае сбоя. Неправильно и жестоко винить себя, если на вашу долю выпала тяжкая жизнь или катастрофическая неудача, а может, даже и то и другое.

Вместо этого представьте, что вы застряли в полосе неудач, и спросите себя: как поступил бы в такой ситуации хороший человек — то есть не тот, кто пытается быть счастливым (поскольку это невозможно), а тот, кто старается поступать правильно. Составляйте как можно более конкретные, реалистичные и точные планы. Отслеживайте их выполнение, оценивая себя по фактическим результатам, а не по внутренним ощущениям. Возможно, вам кажется, что вы делаете очень мало: ну кормите детей, выполняете работу, делаете несколько телефонных звонков. Но если вы делаете все, от вас зависящее, невзирая на бедность, лишения, социальную изоляцию и прочие удручающие факторы, тяжким грузом лежащие на сердце, вы идете верным путем к успеху.

Сложно не сравнивать себя с другими, но попробуйте вместо этого установить собственные стандарты с учетом своих способностей. Постоянно сверяйтесь с этими стандартами. Пусть вы не всегда будете ощущать себя победителем, но уж точно никогда не проиграете.

Диагноз на скорую руку

Вот чего вы хотите, но не имеете:

■ Какие-нибудь нормальные способности.

■ Возможность заполучить друга или любовника в любое время.

■ Всего один повод для уверенности и оптимизма.

■ Мечты, которые бы осуществились в реальности.

■ Возможность без ужаса смотреть в зеркало или на свою жизнь.

Вот к чему вы можете стремиться и чего достичь:

■ Прикладывать все усилия, чтобы выжить.

■ Вести себя так, словно вы себе нравитесь.

■ Постоянно занимать себя делами, чтобы отвлечься.

■ Стараться не усугублять свои проблемы.