Я хихикаю и тут же краснею, вспоминая не только пирожные. От пристального взгляда сестры не скрывается мое состояние, за что она обреченно качает головой в мою сторону.

- Джес, я же просила тебя ни с кем здесь не сближаться! Сама ведь понимаешь, если влюбишься сейчас в этого парня, то потом будет очень сложно уезжать, а уезжать в любом случае придется! Судя по тому, как он любит свой город, он не уедет за тобой, а ты не покинешь навсегда солнечную Калифорнию ради снежной Северной Дакоты.

- Ну почему ты всегда все портишь? – зажмуриваю глаза, стараясь не пускать глубоко слова Кортни, - Я стараюсь не думать об этом. Может он послезавтра мне надоест, и я буду мечтать о скорейшем отъезде?

Развожу руками, сама не веря в подобную глупость. Разве Итан может надоесть? Одно короткое воспоминание о его наглой улыбке вызывает рой мурашек вдоль позвоночника и тепло в груди.

- Ну да. Ох, Джес, зря ты все это затеяла! Но в любом случае, жизнь твоя, решать только тебе. Вот правда слезы твои потом вытирать мне.

Укорительно направляет в меня острый ноготь сестра.

- Не будешь вытирать, - бурчу я, отказываясь даже представлять момент отлета. У меня в арсенале еще как минимум три недели.

- Мхм, ну да, - показательно закатывает глаза вредина, а потом вспоминает о своей роли начальницы, пододвигая ко мне список набросанных от руки дел, - на этот раз на твое опоздание я закрою глаза, Джессика, но в следующий будешь отрабатывать внеурочными, поняла?

- Есть, сэр! – шутливо огрызаюсь, но при этом отправляю сестре воздушный поцелуй. Хватаю блокнот и пробегаюсь глазами по пунктам.

Сварить кофе,

вызвать начальника упаковочного цеха,

подготовить документы на выплату зарплаты,

отправить письма,

и так далее, тому подобное.

Нелегкая доля секретарей.

Вздыхаю, мысленно ворча на сестру за то, что использует меня как ломовую лошадь, но вслух об этом умалчиваю. Не стоит злить босса, особенно когда опоздала на добрых полчаса.

Принимаюсь за выполнение заданий, и только спустя два часа поднимаю уставшие глаза от монитора ноутбука. И то только потому что слышу на этаже чьи-то голоса. Перевожу взгляд на лестничную площадку и замираю, увидев Итана в компании симпатичной брюнетки, которая виснет на его локте подобно обезьяне на лиане. В секунду внутренне превращаюсь в огнедышащую дракониху, готовую сжечь обезьяну, посягнувшую на мой личный банан, но внешне остаюсь непоколебимой.

Замечаю, как Итан сбрасывает с себя ее руку и дождавшись пока липкое создание исчезнет за дверью нашего бухгалтера, с сияющей улыбкой подходит ко мне и ставит на стол небольшую коробочку. Я делаю вид, что не замечаю его, с усилием стуча по клавишам ногтями. Должно быть я сегодня оставлю весь свой красивый розовый маникюр в проемах клавиатуры.

Итан перегибается через стол и целует меня в щеку.

- Мороженка, смотри что я тебе принес!

Поднимаю голову и забываю обо всей злости, утонув в его больших, таящих в себе озорство глазах.

- Что же?

- Открой.

Открываю коробку и вижу шесть шоколадных батончиков, аккуратно выложенных в два столбика.

- Хочешь, чтобы мой зад стал размером с Тихий океан?

Облизываюсь на аппетитный десерт, но мысленно даю себе подзатыльник и запихиваю стекающие слюни обратно в горло.

- Хочу, чтобы твой зад сегодня оказался подо мной, Джес!

От его откровенности меня подбрасывает, а в животе извергается вулкан. Озабоченный кондитер!

- И ты решил меня так задобрить? Шоколадом?

Хриплый мужской смех разносится по этажу, заставляя и меня улыбнуться.

- Нет, Джес, вообще-то это для пробы. Я разрабатываю новое сочетание вкусов. Пойдем.

Засранец хватает меня за руку и сгребает коробку со стола. Буквально вытаскивает с рабочего места и кивает на дверь Кортни.

- Сестра сильно злилась на опоздание? – спрашивает шепотом, пока мы подходим к ее двери.

- Нормально, не волнуйся, но в следующий раз опаздывать нельзя!

Итан кивает, а потом склоняется и целует меня, притягивая к себе свободной рукой. Ой, к черту, я согласна опаздывать каждый день, лишь бы его губы от меня не отлипали. Похоже, запах шоколада теперь навсегда пропитает мою кожу.

- Кхм-кхм, - со стороны кабинета Кортни раздается характерное покашливание, и мы резко отстраняемся друг от друга, пока сестра смотрит на нас недовольными глазами и топает носком сапога, - Кажется, ты шел ко мне, Итан. Ничего не перепутал?

Брюнет кивает, совершенно не скрывая, что вины он за собой не чувствует и решительно выступает вперед.

- Именно так, к вам! Но решил подтянуть еще одного дегустатора. Все же несколько мнений лучше, как считаете?

Вот же хитрец! Не могу скрыть улыбку, пока Итан затаскивает меня в кабинет, снова ставит на стол свою драгоценную коробку и предлагает нам батончики.

- Это ананас и маракуйя!

Мы с сестрой откусываем по небольшому кусочку. Но так как ананас я априори не сильно жалую, мне не очень нравится, поэтому я сдержанно глотаю сладость. Сестра пока молчит, медленно жует, позволяя вкусу растечься по рецепторам.

- Давай второй, - оставляет пока без оценки первый, но по ее лицу я вижу, что ей тоже не очень понравилось.

- Это карамель с рисовыми шариками и кусочками орео.

Второй мне нравится гораздо больше! Пусть он сладковат, но моему отвыкшему от сахара организму кажется именно эта приторность и нравится.

- А это марципан.

Оооо, Боже, марципан именно то! Я даже глаза прикрываю от божественного вкуса, а открыв вижу, как Кортни откусывает второй кусочек и одобрительно кивает головой.

- Этот мне нравится. Отправляй его на тестирование, и потом запустим пробную партию, посмотрим как зайдет на рынок.

Глаза парня загораются гордостью, когда он забирает свои кулинарные шедевры и снова хватает меня за руку.

- Будет сделано, мисс Хейгл. Не против, если украду вашу сестру?

Кортни вздыхает, но машет нам рукой, чтобы покинули ее кабинет.

Мы выходим, и Итан прижимает меня собой к стене, заставляя сердце ускоренно колотиться о грудную клетку.

- Сегодня вечером ты моя. Планов не строй.

- Но я должна Кортни ужин! – виновато закусываю губу, вспоминая о своей «отработке».

- Может сможешь перенести? Обещают ухудшение погоды на днях, а я хотел тебя свозить в одно место.

Я, поразмыслив пару секунд, сдаюсь. Думаю, сестра не слишком разозлится, что поужинать придется в одиночестве, но разве я могу отказаться от такого заманчивого предложения?