бы подержать эти пятьдесят фунтов. Хозяин и кассир (или то был бухгалтер?) понимающе покивали. Но обломали — у самих не водилось. Так я и поверил. Ладно, договорились, что еще через неделю дадут. «По заказу». Ну… спасибо сказал, с меня не убудет. А деньги сейчас мне все равно тратить некогда.

Вторые выходные провел точно так же, как и первые: все время дождило, и на природу хоть и тянуло, но мокнуть не хотелось. Дождевики надо будет купить. И сапоги. Вот только деньги получу… Закончил домашку по зельям и трансфигурации. Начал чары, причем они пошли вообще легко, гораздо легче, чем когда тыкался поначалу. «Волшебную мышцу», что ли, прокачал-таки? Но доволен был, как тот удав, измеренный в попугаях. Волнистых причем.

Лиля тоже к нам повадилась в гости ходить пару раз в неделю, колдовать-то у нас можно, и тихо завидовала, глядя, с какой легкостью я стал управляться с пресловутыми табакерками. Ну да, мышей мы наловили простейшим Акцио, так что теперь в старом, неизвестно откуда взявшемся аквариуме у нас их уже пять штук и, кажется, скоро будет прибавление. За что я все-таки уважаю рыжую соплюшку, так за то, что ни черта не боится и не пищит, завидев мышь или лягушку, а преспокойно берет в руки и мне тащит. Настоящая ведьма растет. Сказал ей об этом. Кажется, я теперь точно самый лучший в мире Карлс… друг Лили Эванс, конечно же. Детский сад…

Вспомнил о Мародерах. Начал брать на работу матушкины тетради за старшие курсы, а потом и учебники. Под чарами, конечно. Разучивал всякие щиты. Мои «коллеги» чтением не интересовались совсем, разве что иногда, когда время было, просили рассказать им что-нибудь. Было это не часто, обычно мы все же вкалывали, пять фунтов за просиживание штанов тут никому не дают. А кратко изложить в начале рабочего дня сюжет какого-нибудь романа, а в конце — развязку — я что, я без проблем.

Задумался о том, что в маггловском мире вполне бы мог стать писателем, точнее, наглым плагиатором, ведь масса прочитанных мной книг еще не написана. Кстати, вот и «запасной аэродром», если что. Хоть и некрасиво. Но не факт ведь, что воспользуюсь. Тыл, нужен прочный тыл!

И с Принцами надо что-то решать. А то месяц уже почти прошел, а там и Дамблдор на горизонте. Не думаю, что он о нас забыл. Явится. Или сначала пообщаться с ним, потом с Принцами? Я-то надеялся, грешным делом, на библиотеку предков, у Эйлин по анимагии нашлась лишь одна страничка конспектов, почти полностью повторяющая то, что я уже нарыл в ее учебниках. Интересно, Рита Скитер уже журналюжит или пока еще нет?

Назвал матери эту фамилию. Нет, не в курсе. Знает ли кого из работающих в СМИ? Пришлось объяснять, что такое СМИ. Отец ржал в кулак, а потом вообще не скрываясь. Кажется, он начал относиться к матери во многом как к ребенку. Ну… чего уж там, он прав. Зато готовить у нее получается все лучше и лучше.

* * *

В новые выходные я наконец заполучил заветную купюру и тут же занялся практической трансфигурацией. С мышами, да. Убил всю субботу и одну подопытную мышь. Фокус оказался не то чтобы нереально сложным — удержать результат было гораздо трудней. Почему-то первым делом у купюры отрастали ноги, которые она тут же норовила сделать — поди поймай. Особенно если отвлекся на другие дела. В воскресенье заканчивал эссе по чарам, периодически ловя свои новенькие пятьдесят фунтов за отрастающий хвост. Но на следующей неделе был готов, как пионер. Кажется, у нас среда становится днем семейного шопинга.

В бумажнике моем лежали аж три самых крупных купюры: одна настоящая, одна удвоенная и одна условно живая. Наглеть я не собирался. Купил всем приличные дождевики, разменял "хвостатую". В соседнем обувном отделе мать долго примерялась к сапогам, себе-то я взял быстро. Отец ушел куда-то за своим интересом, и слава бо… Мерлину, блин, когда я уже привыкну? Из отдела, где мы покупали дождевики, послышался визг. Я старательно спрятал улыбку: теперь меня точно никто не уличит как фальшивомонетчика — единственная улика смоталась. Надеюсь, ей удастся пожить еще немного на воле.

Совесть меня немного покусывала, но довольно небрежно: недостача будет не особо велика. Да и не собирался я больше этим пользоваться, просто надо было на всякий случай исследовать вопрос.

С каждым днем моя честная задница ощущала все больше неудобства: то ли чуяла, что тучи надо мной сгущаются, то ли еще что… И что самое паршивое, сделать я ничего не мог. Потому что ни на информацию о Принцах было не выйти, ни на анимагию, ни на окклюменцию, которая помогла бы подстраховаться с уважаемым директором. Впрочем… если я вообще ничего не буду скрывать и упирать на то, что "маму узнаю, папу узнаю, а самого себя — нет, а-а-а, спасите"… Авось, прорвемся.

Еле уговорил мать растрясти священную заначку с галлеонами, аппарировать нас на Косую аллею и купить сову и заодно выписать «Ведьмин досуг». На почте посетителей кроме нас не было, барышня скучала. Просто нереально повезло — это оказалась материна сокурсница с Пуффендуя, которая, надо же, вспомнила Эйлин Принц и сама начала беседу. Мать на удивление горячо заинтересовалась и, можно сказать, была для окружающего мира временно потеряна. Оказывается, с замужеством, точнее, исчезновением Эйлин Принц был неслабый такой скандал — еще бы ей не было интересно про себя послушать! Так что мне удалось втихаря подписаться на «Ежедневный пророк» и «Новости магического мира» на пару месяцев, и несколько газет просто прочитать. Ну наконец хоть что-то! Мать, конечно, будет ругаться, но… я ж теперь таки зарабатываю, хоть и немного!

* * *

Дамблдор прислал сову, назначил встречу в Хогсмиде, где бы вы думали? В «Кабаньей голове»! Что-то мне стало нехорошо. Мать так даже вспомнить не могла, где там такая забегаловка, думаю, правильно: приличные девочки в такие места не ходят. Прикусил язык, потому как чуть не проболтался.

В газетах ничего толкового по моим вопросам не нашлось, знакомых фамилий тоже, зато хоть примерно начал представлять, что вообще в волшебном мире происходит. Эйлин повозмущалась было, а потом и сама подсела на прессу. Особенно когда я ей предложил поднять подшивку газет тринадцатилетней давности. Тобиаса мы тоже обо всем информировали, но он слушал без особого интереса.

Что меня радовало, так это то, что мать стала вести себя куда адекватнее что с отцом, что