– Я сказал, нет. – Надавил Мрак.

– А я сказала, да! – Подскочила Чертёнок. – Увидимся позже.

С этими словами Чертёнок активировала свою силу, и все присутствующие забыли о её существовании. Мелкая дура выскочила из зала для собраний и пошла к выходу из подземной базы. Я не стал задерживать её. Если она хочет покончить с собой таким экстравагантным образом, то я буду только за. Мне Чумного Роя хватает, чтобы беспокоиться об ещё одной суициднице.

Тем временем, оставшиеся на базе кэйпы продолжили обсуждение способа выследить Бойню, но так и не пришли ни к чему конкретному. Оставалось только положиться на информаторов из числа простых людей и поручить патрулировать город Чумному Рою. На этом все разошлись по своим делам, и я смог отправиться на разведку. Нужно было проверить, как идут дела у членов Бойни, и какие у них планы на ближайшую пару дней.

С поиском убежища Бойни никаких проблем не возникло. Ампутация и Манекен имели внушительную мобильную лабораторию, которая умещалась в трёх огромных чемоданах. Для меня не стало проблемой подкинуть в один из них кусок своего жидкого металла, который теперь выступал маяком, ориентируясь на который я всегда мог найти Бойню или как минимум их схрон с оборудованием.

Едва я добрался до заброшенного дома, в квартире которого сейчас прятались члены банды, как из подъезда вышла Ожог, на лице которой было весьма серьёзное выражение. Меня заинтересовало, куда это она так торопится в одиночку, и я последовал за ней. Маскировка у злодейки была потрясающая. Она надела медицинскую маску и притворилась обычной домохозяйкой, идущей по своим делам. Она даже иногда покашливала, когда проходила мимо случайных свидетелей.

Воспользовавшись общественным транспортом, который кое-как смогли запустить после атаки Птицы-Хрусталь, Ожог отправилась в центр города, где сверилась с адресом, нацарапанным на бумажке, храбро прошла мимо общежития СКП, свернула в переулок, зашла в подъезд и выбралась на чердак, откуда принялась наблюдать за входом в здание. Несмотря на то, что это был якобы режимный объект, общежитие работников СКП охранялось из рук вон плохо. Никто не обратил внимания на лицо, время от времени мелькающее в чердачном окне дома напротив.

Вскоре стало понятно, на кого охотилась Ожог. Из общежития вышли Стояк и Панацея, которые быстро сели в ожидающее их такси и укатили прочь. Ожог смогла проследить за двигающимся автомобилем, передвигаясь с помощью телепортации через огонь. Она кидала небольшой огненный шар на соседнюю крышу, а когда тот попадал в цель, то взрывался вспышкой огня, в которой появлялась Ожог. После этого костёр сразу гас, и девушка кидала следующий огненный шар.

Таким образом Ожог следовала за такси несколько кварталов. И когда машина свернула на относительно безлюдную улицу, она перешла к решительным действиям. Очередной огненный шар, на этот раз почти метрового диаметра, ударил прямо перед машиной, взрываясь не хуже фугасной мины. Колёса у автомобиля загорелись и лопнули, а с места водителя выполз мужчина в тлеющей одежде. Едва переведя дух, он бросился бежать прочь, но его нагнал ещё один огненный шар, спаливший несчастного быстрее, чем тот успел вскрикнуть.

Ожог телепортировалась к испепелённому трупу и кинула ещё пару шаров огня недалеко от машины, чтобы создать себе пространство для манёвра.

– Вылезайте. Я знаю, что вы там. – Надменно заявила она. – И держите руки на виду, или я спалю вас раньше, чем вы успеете глазом моргнуть.

Пара кэйпов пошушукалась, а потом из автомобиля вылез Стояк. Ожог подняла бровь, а потом бросила ещё один огненный шар под днище автомобиля, из-за чего тот изрядно тряхануло.

– Я сказала, оба вылезайте.

Через секунду из занимающегося огнём салона вылезла кашляющая Панацея.

– Чего тебе надо? – Выкрикнул Стояк.

– Руки!

После напоминания оба кэйпа подняли руки, демонстрируя пустые ладони.

– Вас двоих выбрала Бойня в качестве претендентов на вступление. И сейчас я изложу вам условия проведения испытания.

– С чего мы должны тебя слушать? – Не сдержалась Панацея.

– Вам не сказали? Если вы попробуете нарушить правила, то Ампутация выпустит биологическое оружие, которое уничтожит всех жителей Броктон-Бея.

– Биологическое оружие? – Помертвел Стояк.

– Именно. Так что если не хотите, чтобы все ваши родственники и знакомые умерли, то слушайте меня. Для прохождения моего испытания вы должны… убить друг друга.

– Что? – Раздался слитный вопль.

– Да. Каждый из вас должен убить человека, которого любит больше всего. Поскольку вас двое, то в живых после этого испытания сможет остаться только один. У вас двое суток на принятие решения. Если же через два дня вы оба всё ещё будете живы, то Девятка убьёт вас обоих. Понятно?

Последнее слово Ожог произнесла таким тоном, будто это был рёв бензопилы. Её голос был переполнен жестокостью и садизмом. Стояк и Панацея замерли, не в силах сказать ни слова, и Ожог кинула сразу несколько огненных шаров, которые окружили парочку, отсекая им пути отхода. После этого она телепортировалась в костёр, горящий у стены здания напротив места, где остановился автомобиль. Теперь два претендента находились прямо перед ней на расстоянии пяти метров, и она могла контролировать каждый их шаг. Отступить назад мешала машина, впереди горел огонь, а по бокам оставалось совсем немного места. Было видно, как по лицу Панацеи бегут капли пота, выступившие из-за припекающего её жара.

– Вам понятно? – Ещё раз спросила Ожог.

– Да пошла ты! – Выкрикнул Стояк.

А после этого произошло нечто довольно странное. Ожог откинуло назад с такой скоростью, будто её сбил грузовик. И не просто откинуло. Невидимая преграда буквально размазала её в кровавый фарш, раздавив о стену здания за её спиной. А через миг рухнула и сама стена. Словно невидимая рука великана прошла через дом, снося всё на своём пути. Стоило злодейке умереть, как весь огонь в округе начал гаснуть, лишившись подпитки.

– Так ей и надо, этой суке. – Не сдержалась Панацея, рассматривая кровавые ошмётки, оставшиеся от Ожог.

– Это было весьма неожиданно. – Подал я голос, спускаясь с небес.

– Кризис? – Повернула голову Панацея, и её лицо исказилось от испытываемого ей гнева. Ожог даже близко не вызывала у неё таких эмоций. – Ты теперь с Бойней?

– Нет, что ты. Просто я следил за Ожог и заметил, что она следит за вами. И надо сказать, моё терпение было вознаграждено замечательной сценой. Стояк, неужели у тебя активировались остатки мозга в