- Ладно! - Поставил точку старший всей группы. - Наш броневик в тех кустах. Артефакт маскировки найдется. Как видишь, твой Ромео в порядке. Сейчас отправим вас на окраину. Дальше, ты знаешь, не выйдет.

Мужчина достал из кителя два небольших амулета. Это были мощные кристаллы телепортации.

- Эй, спасибо вам, парни, правда! Звучит идиотски, но я не достоин такого. Вы тратите эти камни, так ещё и рискуете...

- Хватит! - Прервал глава отряда. - Вы нанесли поражение Бесам. Это блестящая воинская победа. А поиск Оракула - стратегическая задача для всех. Только зря сунулись в темноту. Сюда даже наши не забредают.

- Другого пути вроде нет, - отрешённо отметила Линда.

- Если так, то каста воинов с вами. Сражайтесь до конца! Нам пора!

Солдаты передали свои артефакты, предварительно их активировав. Линда поблагодарила бойцов ещё раз.

Я не заметил, как все случилось, но земля ушла из-под ног, пространство в глазах раскололось. И мы оказались на большой светлой поляне с редкими цветами и мягкой изумрудной травой.

Все вышло так быстро, что пережитое показалось лишь сном. Будто не было Лайны и нашего расставания.

Может, это лишь глупый розыгрыш или видение после контузии? Я осмотрел свои руки, потеряв связь с реальностью. В голове все смешалось. И лишь напарница смогла вернуть меня к жизни.

- Быстрей, уже близко! - Громко закричала она.

Как маленького ребенка потащила меня за руку через поляну. Минуту спустя, я пошел сам, понимая, к чему клонит Линда.

Когда небольшое поле закончилось, то в голову что-то ударилось, а в глазах слегка потемнело. Мы перешли мембрану, оказавшись в другом кластере, который с виду не отличался от этого.

Даже поле с красными и синими бутонами было таким же. Деревья, тропа, синее небо, раннее лето в своем сочном сиянии.

Линда осмотрелась вокруг, угрожая бластером невидимым целям. Она молча бросилась вперёд. И ещё пару минут мы бежали, пока не скрылись в тени кустарника. Там девушка наконец-то остановилась, присела на пень, тяжко вздыхая.

Линда смотрела на меня так, будто я пришел с того света. Ей самой не верилось, что мы вместе.

- Ох, черт, темные кластеры, - прохрипел, свалившись на большое бревно.

- Темнее не бывает, это капец...

Линда хотела продолжить, но сбила дыхание. Потом собралась с силами, начав свой рассказ.

- Говорят, тут была аномалия. Или я даже не знаю...

- Как в Чернобыле что ли, в том Сталкере?

- Не перебивай, я не в курсе.

Вспомнил знаменитую серию. Значит, память должна скоро вернуться! Я улыбнулся такой радужной мысли, но все же решил успокоиться.

- Эта аномалия оказала разное действие. Сама Сеть вроде не изменилась. Но только с первого взгляда. На самом деле, здесь творится разная чертовщина. Настолько, что наших мозгов не хватает, да и чьих-то ещё.

- Это ясно все, Лин. А со мной-то что получилось?

- Все очень просто... Когда ты отрубился, я смогла подойти. Перед этим взорвала дебильное дерево... Казалось, что уже поздно, и ты тупо умрёшь. Но случилось нечто похуже. Из неоткуда явилась блондинка. Она взяла тебя на руки. Ещё подумала, что за сильная баба! Так легко таскать мужиков даже я не смогу.

- Хах, это да... Силы у нее предостаточно, - вставил, вспоминая недавнюю битву.

- Так и есть, а ещё, ее лучи не берут. И перемещаться умеет. Вы с ней просто исчезли. Я не успела понять, в чем тут дело. Осталась одна, среди тварей в лесу... Непонятно, куда податься.

- Да, не хорошая ситуация. А я в это время... Не знаю, - отрешённо сказал, глядя в синее небо.

Действительно, что со мной было? Неужели спал столько дней? Ответы может дать только Лайна, общаться с которой не очень-то хочется. Лучше послушать напарницу, получив хоть какую-то информацию.

- Когда все случилось, я решила найти подмогу. В одиночку тут явно не катит, - продолжила моя спутница. - Пришлось выйти из кластера, вернуться туда, где мы были. А потом на ячейку назад. Только там уже вояки попались. У них дальняя застава какая-то. С трудом уговорила помочь. Если б не вклад в борьбу с Бесами, они бы не согласились.

Сказав это, Линда вздохнула. Она боялась меня потерять, хотя вида не подавала. Я поднялся со своего места, и тихо подошел к напарнице, положив руку ей на плечо.

- Ты, правда, ничего не помнишь? – Сухо сказала она. – Для меня эти дни тянулись, как целый год. То чуть громада на съела, то пораженные в угол зажали…

- Это чудовищно, Лин. Но все уже позади. Похоже, я сам был как тот пораженный. Сознание вернулось за два дня до вашего штурма. Хорошо хоть, она не убила.

- Ну да, если улетишь на респаун, то все обломается.

Линда смотрела вперед, будто там показывали супер блокбастер. Я присел на корточки рядом, и нежно поцеловал свою девушку.

Щеки напарницы загорелись. Она слегка улыбнулась, отстранившись назад. Да, сейчас не лучшее время. Надо убираться скорее, и вообще, лучше не расслабляться.

Я и сам понимал, потому не настаивал. Просто поднялся на ноги, вернувшись на прежнее место.

Мы просидели еще минут десять. И когда мысли слегка устаканились, девушка тихо сказала:

- Это все, конечно, прикольно. Но нам надо валить.

- Да, по коням, мои чудо-воины… - Зачем-то произнес я.

Линда поднялась с пня, охая старой бабкой. Но тут же пристально на меня посмотрела, задав странный вопрос.

- Слушай, если стерва тебя не убила, то, что тогда делала?

- В каком плане, не понял?

- Ну зачем… Для чего ты был нужен?

Линда шла впереди, размахивая руками, как взбешенный подросток. После всех испытаний, я разучился врать. И, рассказывая о своих злоключениях, упомянул про ночь с Лайной.

Конечно, не напрямую, но почуяв неладное, Линда выудила всю информацию, что завело ее не на шутку. Теперь мотор женской ярости работал с бешеной силой. Его маховик добивал мою несчастную психику.

- Чертов безмозглый кобель! Ты будешь трахать всех монстров или через одного? Я видела пораженного рядом. Может, затащишь и его в свою койку? Пока я неделями скитаюсь в Системе, ты находишь любовниц. Так ещё врешь про потерю памяти, гад! Вот тебе и влюбленный парнишка!

Я слушал упрёки уже минут двадцать. Линда забыла о всякой опасности. Она орала так, будто мы находились на кухне, а не в темном кластере, где может произойти нечто страшное.

Было ясно, что так продолжаться не может. Я замер на месте, желая поставить жирную точку.

- Прекрати! Я делал это не по своей воле. И насчёт памяти - чистая правда. Не надо делать из меня идиота! Я бы никогда тебя не предал!