— Витя, ты, что ли? — не поверил своим ушам Александр Борисович. — А я думал…

— Думали, что я копыта откину? — засмеялся Солонин. — Не дождетесь!

— Ты как себя чувствуешь?

— Нормально чувствую. Только меня пока выписывать не хотят. Ну да это ничего, еще недельку-другую поваляюсь, а потом, если не отпустят, сам сбегу.

— Значит, к тебе уже пускают посетителей?

— А то!

— Тогда жди гостя. — Александр Борисович бросил взгляд на часы. — Через час-полтора приеду.

— Было бы здорово. А то здесь жуть как скучно.

— Витя, тебе привезти апельсинов или еще там что-нибудь?

— Лучше еще там что-нибудь, — подумав пару секунд, решил Солонин. — Ну и апельсинов, разумеется. На закуску.

Проваляться в больнице еще недельку-другую Виктору не удалось. Ровно через восемь дней он появился в здании Генеральной прокуратуры.

Накануне у него состоялся конфиденциальный разговор с министром внутренних дел, в котором министр сообщил своему помощнику, что дело, которым занимался Виктор, передано в ведение Генеральной прокуратуры и Солонину предстоит явиться туда на совещание.

В принципе для Виктора это не явилось неожиданностью. Во время визита Турецкого в больницу они за бутылочкой коньяка обсуждали такую возможность, и оба пришли к выводу, что с удовольствием бы снова поработали вместе.

Когда Виктор поднялся в кабинет Меркулова, Александр Борисович уже находился там.

— А вот и наш герой, — приветствовал Солонина Константин Дмитриевич. — Проходи, Виктор Иванович, присаживайся.

Дождавшись, пока Солонин усядется за стол, Меркулов сделал многозначительную паузу и начал совещание.

— Значит, так. — Меркулов по очереди посмотрел на Турецкого и Солонина. — Давайте с самого начала. Вчера я присутствовал на встрече президента с руководителями силовых ведомств. Руководство Министерства внутренних дел там тоже присутствовало. Президент выразил серьезную обеспокоенность ситуацией, складывающейся в алмазодобывающей отрасли. Ваша поездка в Намибию вывела это дело на международный уровень, в частности, президент Намибии имел телефонный разговор с нашим президентом по этому поводу.

— Да мы вроде ничего международного не делали, — вставил Александр Борисович.

— Об этом тебе, Саша, при случае расскажет Виктор Иванович, — оборвал его Меркулов. — А пока давай посерьезней.

Турецкий приложил палец к губам, показывая, что в дальнейшем он будет молчать. Меркулов продолжил:

— Незаконный ввоз и вывоз драгоценных камней в нашу страну за последние несколько месяцев увеличился в десятки раз. В первую очередь речь идет о так называемых черных алмазах. К примеру скажу вам, что один такой камешек вполне может стоить пару миллионов долларов. И речь идет не о каком-то из ряда вон выходящем алмазе. Таких камней много. Собственно, Министерство внутренних дел уже давно занимается этим вопросом. В частности, именно с этим делом была связана поездка Виктора в Намибию. Кроме нашей стороны в этом деле заинтересованы и другие страны. В первую очередь Намибия, потому что камни добываются и вывозятся оттуда незаконно, и Израиль, поскольку именно Израиль является второй перевалочной базой по пути камней на Запад.

— То есть эти черные алмазы вначале доставляют в Россию, затем в Израиль и только потом во все остальные страны? — недоуменно переспросил Турецкий. — А не слишком ли сложно?

— Может быть, и сложно, — согласился Меркулов, — только деятели, организовавшие этот бизнес, живут частично в России, частично на земле обетованной. В массе своей они тоже выходцы из России. По этой причине израильские спецслужбы обещали нам всяческое содействие. Так что принято решение, что вы, Александр Борисович, возглавите следственно-оперативную группу по расследованию дела о контрабанде драгоценных камней, Виктор Иванович назначается вашим заместителем. Все понятно?

Вновь назначенные руководитель и заместитель согласно кивнули.

— Очень хорошо, — одобрил Меркулов. — А теперь, Виктор Иванович, если не сложно, обрисуйте вкратце сложившуюся ситуацию и то, что вам удалось обнаружить.

Солонин налил себе из графина воды и отпил половину.

— Да, я постараюсь сейчас сказать только самые основные моменты. В общем-то, основную суть Константин Дмитриевич уже изложил. Несколько русских бизнесменов — некоторые из них лам известны поименно — наладили взаимовыгодный бизнес с некоторыми намибийскими вождями. В России существует фирма под названием «Самоцветы», которая занимается добычей и дальнейшей продажей драгоценных камней. Разумеется, по государственной лицензии. В Екатеринбургской области этой фирмой арендовано Пашинское месторождение. Вообще-то до 1993 года месторождение контролировалось Министерством атомной энергетики. Там добывались редкоземельные металлы — тантал и бериллий, которые использовались в ракетостроении. Там же производили бериллиевый концентрат. Это уже из области советского ядерного потенциала. Что касается драгоценных камней, то они всегда были на Пашинском руднике побочным продуктом. Однако в последние десять лет на руднике добываются исключительно драгоценные камни.

— И что же в этом плохого? — поинтересовался Александр Борисович.

— Ничего, если не считать того факта, что на руднике вообще ничего не добывается.

— То есть?

— То есть Пашинское месторождение — фикция. Обыкновенное прикрытие для настоящей деятельности преступников. Разумеется, государство терпит колоссальные убытки оттого, что месторождение не развивается. ГУБЭП давно подбирается к владельцам, но ничего поделать не может, потому что, во-первых, срок аренды еще не кончился, а во-вторых, руководителей фирмы «Самоцветы» покрывает кто-то, сидящий очень высоко. Впрочем, это детали. На самом деле владельцы фирмы «Самоцветы» по договоренности с намибийскими вождями приобрели за бесценок несколько месторождений в самой Намибии. Именно здесь добываются черные алмазы, которые лежат в основе нашего с вами дела. Наш с Александром Борисовичем знакомый подполковник Кокушкин имел к фирме «Самоцветы» самое непосредственное отношение. В свое время он был посредником между отечественными бизнесменами и намибийскими вождями.

— Значит, нападение на машину было организовано руководством «Самоцветов»?

— Очень вероятно, — кивнул головой Солонин. — Слишком много совпадений. Единственное, что мне непонятно, каким образом преступникам стало известно о том, что Кокушкин арестован и начал давать показания.

— Очевидно, уши есть не только у стен, но и у африканских пустынь, — криво усмехнулся Константин Дмитриевич.

— Или у африканских вождей, — добавил Турецкий.

— Может быть, так, а может быть, все гораздо хуже. — Солонин почесал подбородок. — Дело в том, что для вывоза алмазов из Намибии преступники использовали дипломатических курьеров. То есть были напрямую связаны с посольством. Так что не исключено, что за всеми нашими с Александром Борисовичем передвижениями по Намибии с самого начала велось самое пристальное наблюдение.