Лучше всего в такую жару шли светлое пиво и лимонад. Жажда мучила всех – и больших, и маленьких. Появление Бартека в магазине, к счастью, не вызвало такого ажиотажа, как на остановке. Его внешний вид давно уже перестал удивлять людей в деревне – мама делала все, чтобы ее сын не стал местной диковинкой. Как только выяснилось, что Бартек болен, она стала всюду брать мальчика с собой, приучая его к людям, а людей к нему, чтобы никто не чувствовал неловкости. Он мог быть очень милым – в нем было столько тепла и доверия! – мог прижиматься к совершенно незнакомым людям, брать за руку, гладить по ноге, и это никого уже не изумляло, а, наоборот, располагало. Кроме того, у Бартека была буйное воображение, и он, если только находился благодарный слушатель, охотно рассказывал о том, что видел, слышал, что ему приснилось. Неудивительно, что почти вся деревня относилась к нему как к любимой, хоть и несколько странной игрушке.

Однако с детьми все было не так лучезарно. Ровесники Бартека, симпатия которых была ему наиболее важна, убегали от него, а когда шалили, то, бывало, бросали в мальчика камнями. У Эвы в таких случаях сердце разрывалось, и ей самой хотелось швырнуть в них чем попало.

Когда Бартек занялся мороженым на палочке, Эва достала телефон и набрала номер Сильвии. Подруга ответила после двух гудков.

– Что случилось, дорогая?

– Надо поговорить, мне понадобится помощь. Я возле магазина. Заглянешь сюда или нам с Бартеком зайти к тебе?

– Нет, оставайтесь там, я подъеду – надо купить упаковку минеральной, как раз кстати.

Через несколько минут улыбающаяся Сильвия в легком платье в горошек вышла из «гольфа». Увидев знакомое лицо, Бартек сорвался с места и прижался к ее ноге с такой силой, что она чуть не упала. Грязные от шоколада лицо и руки мальчика оставляли следы на нарядном платье, но женщина только махнула рукой.

– Да ладно, я и так собиралась бросить его в стирку.

Они присели на скамейку напротив костела. Бартек играл с мобильным телефоном сестры. Гмина в прошлом году получила финансирование от ЕС, и за эти деньги отремонтировали мостовую крохотной рыночной площади, разбили пару клумб, поставили скамейки и фонари. Вроде мелочи, но они придали этому месту шарм. Жаль только, что местные выродки уже через несколько недель решили «благоустроить» площадь по-своему. Теперь фонари были разбиты, скамейки разрисованы краской из баллончика, а клумба напоминала свалку мусора. Но за руку никого поймать не удалось.

– Черт, моя жизнь ужасно осложнилась… – Эва вздохнула. – Мне ужасно не хватает мамы, Сильвия. – Слеза скатилась по ее щеке. Девушка поспешно смахнула ее, чтобы Бартек не заметил, что она плачет.

Подруга смотрела на Эву с сочувствием.

– Я вспоминаю день, когда это случилось… как ты сначала позвонила мне, чтобы рассказать о стажировке, а потом об этом… – Сильвия помолчала. – Жизнь бывает ужасно непредсказуемой.

Эва кивнула, помолчала, сделала глоток холодной воды из бутылки. Со дня смерти матери прошло уже больше двух недель, но для нее все это было еще как кошмарный сон, который должен когда-нибудь закончиться. Но он все не кончался.

– Знаешь… – заговорила она через минуту, – мы с Бартеком были у врача в Ольштыне. Он сказал, что можно попробовать лечение другим способом. Якобы новый препарат дает чудесные результаты.

Сильвия захлопала в ладоши.

– Чудесно! Наконец хоть какая-то хорошая новость!

– В принципе, это хорошая новость, – Эва кисло улыбнулась, – но, как всегда, речь идет о больших деньгах. В Польше лекарство не оплачивается. По крайней мере, сейчас. Как нам сказали в Национальном фонде здравоохранения, Бартек болен слишком редкой болезнью, чтобы ею вообще кто-то занимался, понимаешь?

– Как это?! – Сильвия выглядела растерянной. – То есть лучше было бы, если бы у мальчика был, например, рак, потому что тогда его проще было бы лечить? – Сильвия чувствовала, что ее вопрос звучит дико, но не могла иначе выразить свое недоумение.

– Можно и так сказать. По крайней мере, так это выглядит с точки зрения служащего НФЗ. – Эва покачала головой. – Короче говоря, на это лекарство мы сами должны найти деньги. А сумма просто космическая. – Она задумалась и через минуту добавила: – Но, с другой стороны, если есть шанс, реальный шанс, что состояние Бартека улучшится, нельзя не попробовать!

– Иисус, ну конечно! – Сильвия не колебалась. – Нечего раздумывать, надо действовать!

– Только где найти такие деньги?

Наступила тишина. Осы жужжали на клумбах, Бартек играл в телефоне Эвы, вдалеке раздавался рев двигателя мотоцикла.

– Деньги надо искать там, где они есть, – сказала Сильвия через минуту, глядя на подругу. – Например, у Кропивницкого.

– У кого? – Эве ничего не говорила эта фамилия.

– У богатея из Варшавы, построившего дом в нашей деревне, Эвуся.

– А-а, у этого… – Эва вспомнила внедорожник, чуть не сбросивший ее с дорожки. – Гм… Не знаю…

– Ну чего ты, Эва! – возмутилась Сильвия. – Этот тип спит на деньгах, это раз. Проверь в Интернете, кто он и чем занимается, сама увидишь. Во-вторых, он любит красивые жесты. Ты видела новую крышу костела? – Подруга махнула рукой в сторону полыхающей на солнце черепицы. – Угадай, кто за это заплатил. А компьютеры в нашей школе откуда?

– Кропивницкий? – Эва недоверчиво смотрела на нее.

– Именно. – Сильвия развела руками. – Мужик не слабо старается, чтобы оставаться с местными в хороших отношениях. Чтобы его не ограбили, предпочитает делиться. – Она улыбнулась и многозначительно подмигнула. – На твоем месте я бы пошла прямиком к нему.

– Не знаю… – Эву услышанное не убедило. – Может, для начала я поспрашиваю в фондах? Знаешь, люди как-то справляются и без таких Кропивницких … – Идея встретиться с этим человеком, еще и в роли просительницы, ей не нравилась.

– Эва, ну что тебе стоит? – Сильвия не собиралась отступать.

– Не знаю. Возможно. Посмотрим…

* * *

Автобус приехал на автовокзал в Ольштыне с десятиминутным опозданием. Эва вышла и отправилась в сторону площади Рынок – она помнила, что там было интернет-кафе, всегда полное детей, удравших с уроков, чтобы поиграть на компьютере. Она вошла в Сеть и вбила в поисковик слова «фонд», «помощь больным детям», «синдром Хантера», «мукополисахаридоз лечение». Выбросило множество страниц с многочисленными ссылками. Эва скрупулезно записывала адреса и номера телефонов учреждений и людей, которые потенциально могли оказать помощь, и за полтора часа заполнила несколько страниц в записной книжке. «Нужно бы пополнить телефон, – подумала она, – деньги заканчиваются».

Сидевший в кассе парень в черной толстовке с капюшоном был настолько поглощен игрой, что даже не взглянул ни на нее, ни на оставленные деньги.

В соседнем киоске Эва купила карточку пополнения счета для телефона, выбрала одну из кафешек на площади Рынок, заказала латте и шоколадное пирожное, после чего принялась за работу. Первый номер, первый разговор. И следующий… И еще… От нее отделывались.