Родственники начали подтягиваться к нам с 11 утра. Дядя Чарли пришёл к полудню.

Дядя Чарли притащил огромный мусорный мешок, полный подарков, и вынул мой прямо с самого верха.

Упаковка была именно такого размера и формы, как я ожидал. Так что я точно знал: дядя Чарли снова меня выручил, и «Кручёный колдун» у меня в кармане! Мама достала фотик и приготовилась заснять, как я открываю подарок.

Но это оказалась всего лишь фотка дяди Чарли.

Наверное, у меня не очень получилось скрыть своё разочарование, и мама пришла в ярость. Вообще скажу одно: я очень рад, что я просто ребёнок. Потому что если бы мне пришлось каждый раз притворяться обрадованным тем подаркам, которые получают взрослые, я думаю, я просто сдвинулся бы с ума.

Я поднялся к себе, чтобы немного отдохнуть от этих чудес. Через пару минут ко мне зашёл папа. Он сказал, что подарок ждёт меня в гараже, а почему в гараже – так это потому только, что он слишком большой, чтобы его паковать.

Когда я спустился в гараж, там стоял новёхонький тренажёр для поднятия штанги.

Эта штука, должно быть, стоила целое состояние. У меня не хватило духу сказать папе, что я, типа, потерял интерес ко всем этим поднятиям тяжестей, потому что уроки борьбы закончились на прошлой неделе. Так что я просто сказал «спасибо».

По ходу, папа ожидал, что я сразу же кинусь делать какие-нибудь упражнения или что-то такое, но я просто извинился и пошёл наверх.

Я сидел на диване и смотрел, как Мэнни играет со своими игрушками. Мне было невыносимо себя жаль. Тогда ко мне подошла мама и сказала, что нашла ещё один подарок за пианино, на котором написано моё имя и слова «От Санты».

Коробка была слишком большой для «Кручёного колдуна», но в прошлом году мама уже разыграла меня таким образом. Тогда она подарила мне карту памяти для видеоигр и упаковала её в большую коробку.

Я разодрал упаковку и вытащил свой подарок. Но только там не было никакого «Кручёного колдуна».

Там был огромный красный шерстяной свитер.

Сначала я подумал, что мама шутит. Ведь свитер был точно такой же, какой мы купили для парня из «Дарящего Древа».

Но мама выглядела подозрительно удивлённой.

Она призналась, что реально купила мне игру и не представляет, что этот свитер делает в моей коробке.

И тогда я всё понял. Я сказал маме, что, наверное, кто-то чего-то напутал и я просто получил подарок для того парня из программы «Дарящего Древа», ну а он получил мой.

Мама подумала и сказала, что действительно упаковывала оба подарка одинаково, так что, по ходу она просто перепутала имена на карточках.

И ещё она сказала, что всё к лучшему, потому что парень из «Дарящего Древа», наверное, страшно счастлив такому крутому подарку.

Но мне пришлось объяснить ей, что для того, чтобы играть в «Кручёного колдуна», нужна специальная система и телик, так что эта игра для него – абсолютно бесполезная вещь.

И хотя моё Рождество в этом году не сложилось, я уверен, что парню из «Древа» пришлось гораздо хуже, чем мне.

Я решил выбросить белый флаг. Ну, типа, сдаться в плане надежд на Рождество. И направился в гости к Роули.

Я забыл купить для него подарок, так что просто прилепил бантик к книге про Малышку-милашку, которую вручил мне Родрик.

И, кажется, это сработало.

У родителей Роули денег куры не клюют, так что я всегда могу рассчитывать на них в плане хороших подарков.

Но Роули сказал, что в этом году подарок для меня выбирал он сам. Он потащил меня на улицу, чтобы его показать.

Роули так расхваливал свой презент, что я уже представлял себе огромных размеров телик, или мотоцикл, или что-то такое.

Но и тут я зря раскатал губу.

Роули выбрал мне трёхколёсный велосипед с большим передним колесом. Думаю, классе в третьем я был бы в восторге от такого подарка, но что мне с ним было делать сейчас – ума не приложу.

Роули так волновался и радовался, что я изо всех сил делал мегасчастливый вид.

Мы пошли с ним обратно в дом, и он показал мне свои рождественские трофеи.

Роули, конечно, получил куда больше добра, чем я. Ему подарили даже «Кручёного колдуна», так что я хотя бы смогу играть в него, когда буду у Роули. Ну, по крайней мере до тех пор, пока папа Роули не поймёт, что игра жестокая и нам не подходит.

И, чёрт возьми! Видели бы вы, насколько счастлив был Роули, получив книгу про Малышку-милашку. Его мама сказала, это единственная вещь в его Списке, которую ему забыли купить.

Хорошо, ХОТЬ КТО-ТО получил, что хотел.

Если вам интересно, что я делаю в своей комнате в девять вечера накануне Нового года, позвольте вас просветить.