По третьим сказаниям, не возгордились они. Просто изначально их было мало, и смешались они с другими расами – благо, запрета на размножение ни у кого не имелось, и все они были совместимы.

Конечно, дело это не быстрое, не за два, и даже не за три поколения расы совместились настолько, что о чистой крови говорить уже и не приходится.

Правда, время от времени рождаются в старинных аристократических родах дети с явно выраженными признаками той или иной расы.

Проявлялось это не столько во внешности, сколько в магических умениях.

Да-да. Магия в мире 3Б- 4А была. Не сказать, что могучая, но на жизнь хватало практически всем. И аристократам, и купцам, и ремесленникам. Простым селянам тоже перепадало от щедрот Великой Триады.

Род д Экарт обладал умением общаться с животными всех видов. Особенно в роду любили коней.

Была еще одна особенность у лорда д Экарта и его родственника. Мужчины имели длинноватые и слегка заостренные уши.

Правда, в мире, где каждое разумное существо имело в предках представителей самых разных рас, эта особенность никого не настораживала. По принципу: «А мы чо? Другие вон, чо, и то ничо, а мы чуть чо, так сразу и чо».

Ладно, краткий экскурс в особенности человечества мира 3Б-4А будем считать законченным.

Наши герои благополучно дотопали до дома, отправили жеребца на конюшню, и теперь стояли на крыльце особняка, рассуждая – куда пойти на данном этапе.

-В ванную, - убеждал лорд д Экарт.

На правах хозяина усадьбы он уже вызвал на крыльцо эконома. Это был довольно пожилой дядечка. Не слишком высок ростом, с округлым аккуратным животиком, круглым же лицом, на котором хмурились широкие мохнатые брови. Из-под бровей весело посверкивали темные глаза –умные, внимательные, и даже придирчивые. Эконом, которого все звали дядькой Ши, можно сказать, знал своих хозяев с пеленок. Старшего нянчил и воспитывал, младшего не раз ловил за ухо в кладовых со сладостями.

-В мыльню, - хмыкал Лист, которого лордом называли очень редко – из-за повышенной вредности и проказливости. Чаще звали Постреленком.

-Мои лорды, а не пойти ли вам в купальни, - подвел черту дядька Ши. – Там и мыльня натоплена, и купель полна горячей воды. И даже смена одежды приготовлена. Сей же час велю Мальку отнести туда халаты и полотенца. Или подать махровые простыни?

Родственники переглянулись, хлопнулись ладонями и пошли в разные стороны. Старший в собственные покои, чтобы сбросить испачканные одежды и прихватить с собой музыкальный кристалл. Вино и фрукты принесет все тот же Малек, прислуживающий в купальнях.

Младший же отправился прямиком в мыльню, справедливо полагая, что заслужил возможность растянуться на горячем камне, сбросив пропыленную одежду в просторной раздевалке.

По пути он размышлял – насколько у родственника хватит терпения. Д Экарт, в быту откликающийся на имя Световид (Лист чаще звал его Светом, а когда злился –то и Светкой мог обозвать), терпением не отличался. Особенно, когда носом чуял новое. Не важно – что именно. Главное – новое.

Глава восьмая

Ох, и свела судьба нас

Он не ошибся. Не успел разнежиться в жарко натопленной мыльне, предварительно замочив в деревянной шайке вехоть для последующего сдирания шкуры (то есть, грязи, конечно) с собственного тела, как дверь распахнулась, и на пороге воздвигся Световид собственной персоной. Оглядел представшую его взору картину, хмыкнул и пошлепал по еще сухому полу к горячему камню, с давних времен заменявшему скамью и полок. Когда-то предки Световида специально построили мыльню именно в том месте, где из-под земли выпирал странный монолит, будто специально обработанный в виде прямоугольника примерно три на три метра размером. Углы его были слегка закругленными, а в середине плоской поверхности было углубление, очертаниями напоминавшая лежащего человека. Правда, трехметровых человеков ни Световиду, ни, тем более, Листу, видеть пока что не приходилось. По семейным преданиям молодые люди знали, что никакого вреда этот камень не приносил ни в ранние времена, ни в последующие. Камень исследовали маги, колдуны, ведьмы и прочие ученые. Вывод был один: камень. Обычный камень, каких множество в округе валяется. Ни заклятий на нем, ни проклятий, ни волшебства. А что горячий… мало ли – возможно, основание его уходит на неимоверную глубину. Туда, где кипит… Что именно там кипит – до сих пор не разобрались. Кто-то говорил, что сердце планеты есть чистое пламя. А почему иначе то в одном месте, то в другом это пламя выстреливает горячей лавой?! Другие уверяли, ссылаясь на древние сказания, что глубоко под землей кипит котел, в котором варит похлебку… кто-то. Тот, кто был до… мол, камень что-то вроде крышки с пароотводом. Кстати сказать, чуть в стороне от мыльни было еще и Горячее озеро. Именно в его центре взлетал в небеса столб парующей воды. Примерно раз в столетие. Самое удивительное – в озере водилась кое-какая рыба. И даже не дурная на вкус.

Так что некая правда в домыслах и вымыслах все же была.

Однако ни Листа, ни Световида это не особо волновало. Здорово, когда в любое время и при любой погоде можно взобраться на горячий камень, прогреть натруженные мышцы. Да и просто погреться. А что да почему – неважно.

- Так я и знал, - хихикнул Лист, уютно устроившийся в углублении. –Не выдержишь, припрешься следом. Одичал совсем в поместье своем. Новостей хочется, так?

-А то ж, - пожал плечами Световид, усаживаясь на камень. Поставил перед собой два бокала и бутылку с красным вином. Подумал. Щелкнул пальцами, призывая с кухни поднос с закусками. Ничего особенного: хлеб, сыр, холодное мясо и фрукты. Пяток краснобоких яблок, столько же груш, и блюдо с крупными сизыми сливами. Этот поднос постоянно находился в состоянии «боевой готовности», так как Световид ленился лишний раз вызывать слуг. Вернее, слуг у него в имении было катастрофически мало, все были заняты более насущными делами, и бегать за хозяином с подносами им было попросту некогда.

А слуг было мало потому что Световид слыл мизантропом, предпочитая тишину и одиночество. Исключение составляли лишь дядька Ши и Листоэль, он же Лист.

Теперь надо немного рассказать о степени родства Световида и Листоэля. Братья-то они, конечно, братья. Но такие братья, что вроде бы и не совсем. Дело в том, что предки Световида происходили из рода Картэ. Так на древнем и уже