— Но почему? — спросил Данти. — У них три линкора, хоть и пятого поколения. Крейсера, носитель, в конце концов.

- 'Зверобою' они на один зуб. Как ты знаешь в торпедоносце более семидесяти торпед в боекомплекте. Для уничтожения линкора хватит двух залпов по две торпеды. С учетом того что промежуток между залпами сорок секунд, шансов у линкоров нет, даже если москитный флот частично перехватит торпеды. Это же антарцы, наши трофеи раньше были их боевыми кораблями и уж конечно они прекрасно знают, что они стоят в бою. Нет, командующий противника поступил совершенно правильно… О, первый ушел в прыжок… второй. Нет, 'Илья' не успеет.

— Торпедоносец стреляет, — сообщил какой-то зритель и один из техников сразу же подал нужную картинку.

— Для торпед это предельное расстояние, но не невозможное. Капитан Зверев совершенно прав. Есть шанс уменьшить количество кораблей противника и потренироваться в боевых условиях… Смотри-ка, попал.

Народ возликовал когда тяжелый ракетный крейсер шестого поколения получив в корму тяжелую торпеду начал разваливаться. Торпеды было две, но первая сдетонировала уничтожив щиты корабля. На 'Севастополе', 'Одессе', 'Илье' и 'Зверобое' за артиллерийскими пультами сидели те самые парни и девушки имевшие более двухсот единиц интеллекта и хотя за это время они успели поднять нужные базы только до четвертого ранга, только один одну базу до пятого, показывали высокий результат и скорость восприятия за пультом. У Маллика были свои артиллеристы. У него, кстати, было двадцать парней и девушек из новичков, которые сейчас на практике. Когда Маллик передаст корабль Крапивину и уйдет со своей командой именно они станут артиллеристами на 'Петре'.

— Даже по одному движению нашего 'Петра' можно понять, что там опытная команда, — сказала Анна.

— Думаю, противник это тоже понял, они не сообразили что это единственная опытная команда, на остальных новички, которые только-только начали учиться…. Все, ушли.

Большая часть народу вернулась к отдыху, а вот я направился к бунгало. Нужно вернутся на 'Илью' и получить новости из первых рук. Сестры и мама с моей дочкой продолжили отдыхать на острове, а я прошел на площадку и зашел в челнок.

— Куда, нур? — спросил молоденький немец-пилот.

— На 'Петр-Первый', - велел я. — 'Илья' сейчас на другом краю системы.

— Есть, нур.

Пилот прошел в кабину, а я стал устраиваться в салоне. После проверки всех систем, пилот стал поднимать челнок. Выйдя на орбиту мы понеслись на встречу двигавшемуся к Сатурну линкору. Астахов возвращал корабли на стоянку. Оба крейсера ушли в патрулирование системы, вдруг работорговцы какой сюрприз оставили, а 'Илья' стоял у подбитого крейсера противника. Фактически это была куча металлолома, но ведь и с него много чего ценного можно снять. Вязать те же нейросети, они стандартные для государств входящих в Содружество.

Когда мы подошли к Сатурну, 'Петр' уже был там, стабилизируясь для стоянки. Летная палуба была распахнута и вокруг корабля-гиганта начал крутиться москитный флот, однако они не мешали нам, сбросив скорость совершить посадку на палубу. Координатор полетов дал нам летный маршрут. Удобно.

Как только я покинул челнок, то увидел идущего мне навстречу капитана Лиммена.

— Товарищ флаг-капитан, капитан корабля приказал мне встретить вас и сопроводить в его каюту.

— Тебе что, заняться нечем? — удивился я.

— Да нет, я просто первый ему под руку подвернулся, — улыбнулся старший летный техник.

— Не провожай, сам дойду. Чай дорогу знаю… О, ну все я пошел, — заторопился я, заметив как на летной палубе из-за корпуса штурмовика появилась знакомая фигурка и с решительным видом направилась ко мне.

Быстро заскочив в лифт, я нажал на первую попавшуюся кнопку. Линкор корабль старый, тут не было управления через 'мыслесвязь'. Хот нет, были, но только на основные агрегаты.

То что Жорин в полной мере освоила технические базы стало понятно после того как лифт — вдруг замер и стал снова спускаться пока двери не открылись на летной палубе.

— Ладно, — сдался я, поглядев на торжествующую Жорин, — пошли вместе.

Мы поднялись на верхнюю жилую палубу и, пройдя кубрики рядового состава, прошли столовую и через другой лифт попали на небольшую палубу для старшего комсостава.

— И ты Брут, — входя в каюту недовольно хмыкнул я, заметив на портативном терминале открытый файл с управлением корабельных лифтов.

Встретивший нас Маллик, только огорчённо покачал головой.

— Может, вы все-таки поговорите серьезно? — спросил он. — А то ты от Жорин уже месяц бегаешь.

— А что такого? Предложение я сделал? Она отказалось? Отказалось. Чего еще-то? А от отцовства я отказываться не собираюсь. Ишь чего придумали. Мой это ребенок.

Согласно одному из законов Империи Жорин могла выйти замуж за другого человека, однако, у меня как у отца её ребенка нужно будет спросить письменное разрешение и отказ от отцовства. Вот такая хрень. На мужчин подобный закон конечно не распространялся. Умные люди его писали.

— Давай договоримся так. Если я найду себе другого мужчину, ты подтвердишь все по закону, — проговорила Жорин. — Мы с тобой все обговорили и пришли к единому мнению, что не подходим друг другу. Да ты мой донор, но я хочу найти того кто мной будет любим.

— Ладно, уговорила, — поморщился я. — Найдешь мужика — подпишу. Однако с ребёнком все равно встречаться буду. Ясно?

— Кончено, — уверенно кивнула та.

Честно скажу, это решение далось мне очень тяжело, но тут главное выбить разрешение видеться с ребенком. Ведь в метрике по любому будет указано кто его отец, а я к этому относился очень серьезно.

Животик у девушки был едва видим, однако все-таки был. После того как мы договорились морально удовлетворенная девушка вышла из каюты и я тут же спросил у Маллика:

— Что там с кораблем Древних?

— Про встречу с эскадрой значит спросить не хочешь.

— Я ее видел и уже получил полный отчет из оперативного штаба 'Ильи'. Времени не тяни, говори уже. Получилось?

— Да, — наконец сознался Маллик. О том, что первая партия попала, наконец, на мертвый корабль мне прислали сообщение сразу, вот теперь я жаждал подробностей. — Мы проверили. Корабль мертв. И мертв уже давно, полторы тысячи лет точно. Мы смогли запустить один из Искинов, и узнать что это госпитальное судно. Как ни странно информация сохранилась, видимо он штатно отключился.

— Что они тут делали? — удивился я.

— Понятие не имею. Тут как раз появились наши крейсера и адмирал отозвал 'Петра', пришлось возвращать команду на борт и двигаться к назначенной штабом позиции.