— Чистая. — хмыкнул я.

На следующий день никаких происшествий не случилось, если не считать слегка барахлящие климатические заклинания, отчего в дом прокрался летний зной с улицы. Баккот уверил меня, что за мастером уже послали, но тот сломал ногу и сегодня прийти не может. Если я изволю, то он конечно же поищет другого.

— Не надо. Вечером сам посмотрю. — отказался я, не желая впускать в дом непроверенную личность.

Но вечером не получилось. Мне наконец удалось выйти на след преступника, который уже несколько месяцев ускользал от правосудия, так что, возглавив небольшой отряд агентов, я отправился ловить ублюдка. После рейда, задержания, допроса домой вернулся уже посреди ночи и про климатические заклинания даже не вспомнил. А утром проснулся от того, что мои зубы выбивали дробную чечётку, а каждый выдох превращался в облачко густого белого пара. Что за бесовщина?

Укутавшись в свой самый тёплый халат, я отправился выяснять почему мой дом превратился в холодильную камеру. Заодно проверить, не окоченела ли Зайчишка.

— Ваша светлость. — из подвала, где находились основные узлы заклинания, мне навстречу выбежал посиневший Баккот и тут же принялся докладывать. — Климатические заклинания кто-то починил и даже увеличил мощность, результат сами видите какой. Я не могу ничего сделать. Силовые линии мне не подчиняются.

— Починил, говоришь? — переспросил я, уже догадываясь, кого благодарить за столь бодрое утро. — Не трогай ничего. Я разберусь и даже научу кое-кого исправлять свои поступки.

Камердинер удивлённо вскинул брови, а потом понимающе хмыкнул.

— Я уверен, юная леди хотела, как лучше. Она отчаянно старается быть полезной.

— Не сомневаюсь в этом.

И вот что она опять натворила? И когда успела только? Шагая к комнате Скарлетт, я не только злился, но и переживал. Почему она до сих пор не проснулась? Может замёрзла? Да ладно. В доме, конечно, холодно, но не настолько ведь.

В спальне Зайчишки царила полная темнота. Девчонка задёрнула портьеры так плотно, что через них не пробивалось ни единого лучика утреннего света, поэтому мне пришлось зажечь светильник.

Она спала, свернувшись калачиком и накрывшись одеялом с головой.

— Скарлетт, просыпайся. — позвал я и тронул предположительно за плечо.

Девчонка вздрогнула всем телом. Потом замерла на миг, словно прислушиваясь, и лишь после этого осторожно высунула голову из-под одеяла. Увидела меня, округлила удивлённо глаза и хрипло спросила.

— Лорд Гиерно?

— Нет, твоя отмороженная совесть. — буркнул я. Стоило убедиться, что с малявкой всё в порядке, ко мне опять вернулась злость.

— Что-то случилось? — осторожно поинтересовалась Скарлетт.

— Да. Благодаря кое-чьим стараниям мой дом скоро превратился в логово снежных медведей, а этот кое-кто спокойно себе спит, пока все мёрзнут. Тебе, кстати, не холодно?

— Немнож-жко. — призналась девчонка, продолжая кутаться в одеяло и смотря на меня перепуганными глазищами. — Вы на меня сильно сердитесь?

— Сильно. Но ты можешь это исправить. — сообщаю я.

— Как?

— Сейчас ты встанешь, тепло оденешься, обуешься и пойдёшь со мной в подвал к ключевым узлам. А там, под моим присмотром, исправишь то, что натворила. У тебя пять минут на сборы. — даю ей чёткие указания, после чего выхожу из спальни, предоставляя возможность их выполнить.

Она споавляется за четыре минуты. Вот только платье в котором Скарлетт выбегает из комнаты, тёплым назвать никак нельзя. И я понимаю, что лучшего варианта то у неё и нет, наверное. Виттория купила девочке несколько нарядов, когда я привёз её в дом, но сейчас лето и наряды эти, соответственно, летние. Так дело не пойдёт. Пока она разберётся с заклинаниями, точно окоченеет.

— Иди за мной. — командую уже дрожащей Скарлетт и веду в свои покои. И, пока, шкодливая Зайчишка разинув рот, осматривается, зарываюсь в свой гардероб.

Так, в халате она утонет. В плаще тоже. В камзоле рукава мешать будут. Вот. Достаю из недр шкафа подбитый мехом жилет, и заворачиваю в него Скарлетт, натянув на голову глубокий капюшон. Теперь можно и уму разуму учить.

— Пошли, разбойница.

Она обиженно сопит, но шагает за мной молча.

В подвале мы провозились почти час. Скарлетт интуитивно "договорилась" с заклинаниями, когда пыталась починить, а сейчас я ей показал что к чему, и как должно быть. Как я и ожидал, девчонка схватывала всё на лету, чему очень способствовала её способность видеть и чувствовать силу.

— Молодец. Запомнила структуру? — похвалил я, когда она, сопя и закусив губу от усердия, привела всё в надлежащий вид.

— Да, лорд Гиерно.

— Можешь звать меня Севастьен, Зайчишка. После таких совместных приключений, думаю, можно опустить формальности.

Скарлетт округлила глаза, словно не веря в то, что слышит, а потом благоговейно прошептала.

— Спасибо, Севастьен. — кажется, этим разрешением я сделал что-то гораздо большее, чем думал.

А к завтраку приехали Виттория с Даношем. И Зайчишка моментально закрылась. Вот не знаю даже, откуда я это взял. Она вела себя безупречно. Настоящая маленькая леди. Видя ее такой никому бы и в голову не пришло, что ещё недавно эта девочка жила на улице. Но в глазах не было того задорного блеска, что мне так нравился в ней. Вежливо отвечала на вопросы моего зятя, а мне хотелось услышать её восторженный смех, когда в моих руках оживало очередное плетение.

— Тьен, можешь уделить нам немного времени? Нам надо с тобой кое-что обсудить. — спросила Рия после завтрака.

Скарлетт уже поднималась к себе, но я заметил, как она мельком оглянулась, прислушиваясь. Наверняка ведь понимает, о ком пойдёт речь. Странно, но за все эти дни, я так ни разу и не поинтересовался, что она решила насчёт этого опекунства. Хочет ли она жить у моей сестры? Мне хотелось думать, что да, но чутьё подсказывало, что всё не так просто.

Скарлетт

Нет, нет, нет! Почему они приехали так рано?!! Почему именно сегодня, когда я сваляла такого дурака с этими заклинаниями? В доме до сих пор холодно. И хоть герцог вроде как перестал злиться и даже разрешил обращаться к нему по имени, всё равно это стало моей жуткой оплошностью, а времени всё исправить мне не дали. Он по прежнему не собирается становиться моим опекуном. А после такого и подавно не захочет. Что же делать? Как быть? Сдаться? Согласиться уехать с леди Витторией? Не хочу! Я должна попытаться уговорить его передумать.

После завтрака леди с мужем позвали моего лорда в кабинет общаться. Я как раз поднималась наверх и притворилась, что иду дальше, но как только взрослые скрылись за дверью, осторожно сбросила туфли и босиком побежала обратно, стараясь двигаться как можно тише. Знаю, что на двери заклинания глушилки, но я с ними уже давно познакомилась. Думаю, смогу договориться. Припав ухом к замочной скважине, я пробежалась пальцами по силовым линиям, здороваясь, гладя, высказывая своё восхищение. Ну же. Это ведь я. Маленькая зайчишка, которую лорд сам столько раз приводил сюда. Позвольте мне услышать. Я просто хочу остаться с ним.