надо? — спросил Иван Иванович, смотря на девушек, стоящих позади меня.

Они в такт друг другу замотали головами.

— А то смотрите, у меня пока все пациенты разъехались, — продолжил Иван Иванович.

— Звучит угрожающе, — улыбнулась Вика.

— Да, без пациентов скучно. Может, тогда кто-нибудь хочет девственность вернуть? Всего одно заклинание и…

— Нет! — перебил я резким ответом.

— Эх, ну нет, так нет, — пожал плечами магистр.

— Вы лучше слуг поспрашивайте. Они будут рады вас развле… — начал я, но осёкся и быстро поправился. — Обеспечить работой,

— О, хорошая идея!

— Маша, проводи, пожалуйста, магистра, — попросил я девушку.

— Конечно, господин, — кивнула она. — Иван Иванович, пройдёмте за мной.

Маша увела магистра, и мы с облегчением вздохнули. Целитель без работы превращался в одержимого фанатика своего дела.

Я, Вика и Марисса вернулись на кухню, оставив Свету отдыхать.

На обсуждение плана ушла три часа и пять чашек крепкого кофе. За это время мы успели не только перебрать все варианты, но и ответить на телефонные звонки Юли, которая нашла Ивана и Иванну уединившимися в машине. Пришлось объяснять, как мы тут оказались.

А потом Марисса повторила это для Светы, которая проснулась в полном недоумении.

— Я всё равно не понимаю. При чём тут наш ребёнок? — спросила графиня, присаживаясь за стол.

— Мне бы тоже хотелось понять. Но предполагаю, что у него осталась связь с мёртвым покровителем вашего рода. Вернее, с его остаточной энергией, что постепенно исчезает из нашего мира. Поэтому лучше тебе пока остаться здесь. Либо выбрать другое место подальше от аномалии.

— А как же свадьбы? Я столько времени наряды подбирала!

Вот опять. Мне начинает казаться, что монстры на изнанке раньше закончатся, чем у девушек бредовые причины для огорчения.

— Наденешь их в другой раз. Это не последние свадьбы в клане, — заверил её я.

— Но я их подбирала специально, чтобы скрыть живот.

— Зачем его скрывать? — не понял я.

Света открыла рот, но оттуда не вылилось ни звука. Видимо, она сама не знала ответа.

— Там в детской ремонт закончили, — поспешил перевести тему, пока она не придумала сотню причин.

— Я покажу вам, госпожа, — вызвалась Маша.

И девушки скрылись в коридоре, который вёл в новую часть наших апартаментов.

— Фух, — выдохнула Вика. — А ты хорошо выкрутился.

— Спасибо. Так, мы на ловушке остановились…

За всё это время Акула к нам так и не вышла. Спала в моей комнате на большой кровати. Заметил, когда ходил переодеваться. Она мирно спала, раскинув бирюзовые волосы на моей подушке, и я не стал будить. Да, внешность её слегка менялась при каждой нашей встрече. Сегодня волосы стали зеленее, и напоминали осеннюю гладь моря, именно тогда в воде цвели крошечные водоросли, придавая ей особый зеленоватый оттенок.

И хорошо, что не стал будить, а то ещё одной конфликтной женщины не хватало за столом переговоров. Их-то много, а я один. Но радует, что пока справляюсь с усмирением этих хищниц.

— Когда отправимся? — спросила Вика, потирая ладони.

Уж очень ей не терпелось поучаствовать в очередном приключении.

— Ну, раз место мою кровать приватизировала богиня, то сейчас, — ответил я.

— Привати… Что? — переспросила Вика.

Я мысленно выругался. Ведь это слово в моём родном мире появилось в конце двадцатого века. А в этом и вовсе не появится, поскольку история складывается совершенно иначе из-за развития магии.

— В общем, забрала в свою собственность, — объяснил я.

— Ну ничего, как вернёмся, обязательно отвоюем её обратно, — усмехнулась Вика.

— Лучше я договорюсь. Так обойдёмся без жертв, — улыбчиво дополнила Марисса.

Девушки переоделись в купальники. Вика надела слитный купальный костюм голубого цвета, что сливался с её волосами. А вот Марисса где-то разобрала настоящее бикини! Да такое, где на трусах за тесёмку потянешь, и они потеряются. Но догадываюсь, что неспроста она выбрала именно эти… Эм, малюсенькие кусочки ткани синего цвета. Я же надел плавки, в которых не было ничего примечательного, кроме карманов. В один из них и спрятал нож с коротким лезвием из адамантия.

— Открывай портал, — указал я сестре.

— Вот так и перекладываются в клане обязанности на новичков, — пробормотала она.

— Ну, можешь здесь остаться, а я схожу за Марьей Ивановной, она-то уж точно поможет с порталом. Или к стационарному схожу, — усмехнулся я.

По-доброму, но так чтобы Вика поняла, что свет на ней клином не сошёлся. И раз хочет принимать участие в приключениях, то надо помогать. Пусть даже ей не нравится открывать порталы из-за того, что они забирают у девушки много энергии.

— Ладно-ладно, — сдалась Вика, и через секунду посреди гостиной открылся портал.

Марисса опередила меня и прыгнула внутрь. Ого! Это насколько ей не терпелось поплавать?

Я шагнул следом, а Вика — за мной.

Мы оказались на глубине, в тёмных водах одного из умирающих миров изнанки. Под гнётом морского демона здесь даже монстры не выживали.

Владыка глубины уничтожал всё, до чего мог дотянуться. А тело у него было длинное, похожее на обычного угря, если верить книжкам в библиотеке. Рассказ о нём было в списке миров, куда ни под каким предлогом нельзя соваться! И вот я здесь.

В темноте ничего не было видно. Поэтому с пальцев сорвались ярко-золотые искры. Они на миг зависли в толще воды и превратились в шар света. Его хватило, чтобы освещать метров десять вокруг нас.

Осталось самое сложное — в этом безграничном океане найти единственное выжившее здесь существо. И всё бы ничего, но учитывая размеры мира, это как искать иголку в стоге сена.

А подводных схем для поиска мне как-то не доводилось осваивать. Да и сейчас не было желания. Поскольку вода смоет с песчаного дна начало схемы гораздо раньше, чем я доберусь до конца рисунка.

В свете магического шара увидел знакомую русалку, которая резвилась в воде, словно маленькая девочка. Здесь была её родная стихия. И думаю, нижней части её купальника я больше никогда не увижу.

— Как будем искать морского демона? — в голове раздался голос Мариссы.

В воде она активно использовала ментальную связь.

— Без понятия, — честно ответил я.

У нас был план по его убийству, а как найти мы не особо задумывались. Словно портал бы перенёс нас прямо