уйти без кассеты? Ни один он не стал бы так биться за меня, если бы не хотел этого сам. Пришли на помощь? Значит я все таки не справился? Ксемар стал приближаться ко мне.

— Повезет в следующий раз.

— Нет — сказал я. — Это тебе повезет в следующий раз.

Будем драться. Тут. Прямо здесь. Сейчас.

Я был полон решимости. Я должен был проявить себя! Я не хочу показаться ничтожеством по сравнению с другими наёмниками. Я лучше.

— Я заполучу эту кассету, чего бы мне не стоило!

Все в здании стихли. Наёмники Ксемара и Гергина слушали нас, не двигаясь с места. Похоже, никто не пытался помешать нам. Даже Гергин. Почему? Он бы только быстрее привлек к себе внимание Ксемара. С таким же успехом он мог меня просто убить. Было ясно, иначе поступить он все равно не мог. Если надо забрать кассету, то мне придется драться с Ксемаром.

— Ты бросил мне вызов. — сказал Ксемар. — Обычный наёмник против главы клана? Не смеши.

— Скажи, ведь ничего так не сближает, как небольшая бойня? А именно это нас сейчас и ждёт. Давай. Бей! — сказал я.

И именно в этот момент я понял, что я совершаю какую-то… глупость? Нет! Я должен заполучить кассету. Я первым должен ударить. Сильно. Но не своей силой. Они не знают, что я сверхчеловек.

А тем временем…

— Так, я внутри… Вроде бы ничего. Только лампочки не горят. Наверно, уже поздно.

— Осталось только вернуться в свою комнату, как будто я там и была.

Не успела Грис сделать шаг в сторону спальных доков, как на её плечо легла тяжёлая рука. Повернув голову, Грис увидела нависшего над ней того, от кого она пыталась скрыться. Его лицо было закрыто маской, а в руке был чёрный пистолет, который он только что направил на неё. Но это не испугало Грис. Она узнала бы его где угодно, даже не видя.

— Опусти пистолет! — сказала она.

— Это я! Придурок!

Сандо сразу пришел в себя. Он узнал её голос. Он вынул оружие и бросил его. Из "темного" укрытия вышел человек. Это был ещё один член клана "АС". За спиной Сандо появилась фигура. Это был мужчина средних лет. Его голова приделана к кибернетическому телу. На лице он не выражает каких либо эмоций. Если бы не голос, можно было бы подумать, что он робот. Одежда из синтетических материалов.

— Хуго. Подними пистолет.

— К твоим услугам, Сандо.

Киборг потянулся к пистолету на полу.

— Если понадоблюсь. Я в комнате.

Развернувшись он пошел обратно к себе. Теперь у Грис осталась одна проблема. В лице Сандо, который сейчас будет её отчитывать.

Олд-Дрейт настолько окутан угрозой и преступностью, что даже небо превратилось в переплет электрических проводов и рекламных вывесок, постоянно мерцающих в изменчивом свечении. После захвата власти преступными синдикатами, закон и порядок практически полностью уступили место беззаконию. Власть то конечно есть. Но по всей видимости ей нет дела до того, что творится у нас в городе.

Высотные небоскребы, которые когда-то были гордостью города, сейчас служат укрытием для банд и группировок. Разруха и бедность распространены повсеместно: разбитые окна, трещины на фасадах зданий и развалины.

Старые, заброшенные застройки стали идеальной обителью для теневых фигур и преступных сделок. Вечная ночь, постоянно освещаемая яркими неоновыми огнями, создает атмосферу напряжения и паранойи.

В темном криминальном Олд-Дрейте правоохранительные органы не имеют достаточной власти или средств, чтобы бороться с беспределом. Кто-то даже утверждает, что они коррумпированы и служат интересам самых опасных преступных группировок. Большинство людей живут на грани выживания, стараясь не привлекать внимания и не вступая в конфликты с местными бандами.

В центре города расположен мафиозный район, куда только самые отчаянные и безжалостные преступники осмеливаются проникнуть. Здесь принципы закона и человечности давно забыты, и силовой баланс изменчив. Безжалостные боссы наёмников с полной силой контролируют каждый уголок района, ведя негласную войну друг с другом за контроль над наркотрафиком, оружием и человеческими ресурсами.

В таком мрачном окружении, честным и отважным людям сложно найти безопасность. Но даже среди теней и зла найдутся те, кто сражаются за справедливость и пытаются найти способы переломить власть преступности. Опасность и риск стали неотъемлемой частью жизни каждого жителя этого темного города.

Я, участница клана "АС" — Анкретт. Моя роль в этом спектакле такова — помогать людям Олд-Дрейта, но сейчас не об этом. Сейчас я должна отправиться на подмогу. Но времени у меня остается крайне мало. Да и моих сил не хватит, чтобы появиться там, где я смогу воспользоваться силой… У нас очень засушливая планета. Воды как описывают в фантастических книжках у нас не так много. Использовать мою силу здесь очень затруднительно. Благо я отлично владею рукопашным боем. Это должно быть достаточно.

Я, Кинз Енкуис. Бросил вызов своему боссу, чтобы заполучить кассету. Я не мог сдержаться. Всевышний, как бы я хотел обойтись без всего этого! Но это было бы невозможно. Просто немыслимо. Надо было избавиться от объекта страха и победить его в этом бою. Ксемар кому-то приказал увести Гергина. Тот сразу поменялся в лице и вышел ко мне в центр зала. Руки его были заведены назад, а сам он был очень худ, и мне показалось, что он слабеет. А потом… Как во сне. Не в силах больше терпеть этот груз позора, я выступил вперед. Он был страшным противником. Но меня предупреждали. Если бы он не сказал того, из-за чего я решил бороться с ним, то мы бы все спокойно разошлись. Но он не хотел отдавать мне то, что принадлежало мне по праву. Это очень злит.

— Нападай первым! Мне терять нечего!

Другие наёмники ещё приходили в себя, после моего заявления вступить в бой с Ксемаром. И потому мои слова не были поняты. Еще бы, они уже пожинали плоды своих бесчеловечных поступков. Вряд ли кто-нибудь из них понял, о чем я говорил. А тот, кого я вызвал, забыл об этом.

— Мне без разницы. Хватит разговоров!

Ладно. Начнём. Попытаюсь разделаться с этим мерзавцем быстро и чисто. Я перехватил свой нож поудобнее. У меня было два варианта поведения. Во-первых, попытаться обезоружить его. Ему не удастся защититься. Во-вторых, попробовать покалечить. Тогда нужно ударить в ногу. Или в живот. Даже не знаю, в какое место. Вроде будет больно. Я рванул вперёд и попытался выбить его оружие из рук. Удар вышел смазанным и неэффективным. Раздался сухой треск. Этим всё и закончилось. Кинжал-нож разлетелся на две части. Все