— Если тебе от меня ничего не надо, зачем тогда приехал? Испугался? — участливо спросил деда Юра.

— Испугался — это факт! — подтвердил я. — Но это мне от начальника КГБ ничего не надо, а родной дед лишним не будет точно — у меня не так много родственников, чтобы пренебрегать еще одним. И потом — ты же офигенно интересный человек, деда, и я абсолютно уверен, что с тобой мы эти дни проведем весело! Ну и кормят тут вкусно, да еще и встроенный репетитор по английскому есть.

— Агафья Анатольевна — настоящий профессионал, — отрекомендовал он новую знакомую.

— А ты языки знаешь? — спросил я, прекрасно зная ответ.

— Время от времени пытаюсь выучить английский, но времени совершенно не хватает, — выдал он наработанную годами отмазку.

Комплексует дедушка. Но ничего, на этом-то мы тебя за жабры и возьмем!

— При помощи определенных мнемотехнических приемов можно освоить английский в приемлемые сроки, уделяя всего с полчасика в день! — подвесил я наживку.

— Боюсь, я уже староват, — попытался слиться Андропов.

— Для пожилых и разработано! — покачал я головой. — С возрастом мозг начинает функционировать немного иначе, поэтому нужно выстраивать процесс обучения по-другому, не как для всех. Давай я тебе покажу, и, если за эти три дня ты выучишь меньше сотни слов, больше я к этой теме никогда не вернусь.

— Что ж, — деда Юра снял очки и посмотрел на меня нормальным, «человеческим» взглядом, отчего мне стало приятно. Хренов манипулятор! — Давай попробуем.

Глава 5

— В телевизоре ты толще и суровее! — поделился я с дедом наблюдениями за ним же во время обеда.

Повариха накрыла нам стол и оставила наедине. Выбор блюд — специфический, хлеб — черный, еда почти не соленая — солонка на столе присутствует, поэтому не стесняюсь пользоваться — немного курочки, которую дед почти не ел, зато много овощей и огромная тарелка клюквы. Основное блюдо — постненькие, но вкусные кислые щи.

— В телевизоре у нас все толще и суровее! — улыбнулся он и смачно зажевал клюковки.

— Мне тоже кислое нравится! — загрузил я в рот клюквы поменьше и сморщился. — Но не настолько радикальное! — проглотив, сочувственно спросил. — А у тебя почки болят или диабет?

Даже не притворяюсь — это же мой дедушка, и мне грустно оттого, что у него что-то болит.

— Я в речном учился, на практике с палубы в воду упал, — поделился он грустным воспоминанием. — В октябре дело было, вот с тех пор почечный диабет. Но ты не переживай, я еще хоть куда! — совсем по-родственному приосанился и подмигнул.

Принял правила игры, получается.

— А еще что-нибудь болит? — поинтересовался я и на всякий случай пояснил. — Просто родня же, и, если я в воду падать не буду, с почками у меня проблем не будет. Глаза — мамины, так что тоже не грозит. Но вот остальное могу и от тебя унаследовать, верно? Так что рассказывай, на что внимание обращать, а что и так нормально сохранится.

— Ты уверен, что с таким любопытством до старости доживешь? — подколол меня дед с суровой миной.

— И вправду чувство юмора есть! — хохотнул я, и дед улыбкой дал понять, что шутка принята правильно. — Сильно пугаются верноподданические холуи?

— До конфузов пару раз доходило, — похвастался Андропов.

— Не переводи тему-то! — попросил я. — Спина болит?

— Я всю жизнь на сидячей работе, что от этого бывает — можешь в своих справочниках посмотреть, — раздраженно поморщился он.

Оживает мимика-то, но это не потому, что он ко мне любовью проникся, а чтобы имитировать нормальное общение. Или это тоже паранойя, и он реально "оттаивает"?

— Про Надю Рушеву рассказывали, значит? — спросил я, среагировав на «мои справочники».

— Повезло тебе, — вздохнул дед.

— В гробу я такое везение видал, — поморщился я. — Но, раз никто мне ничего не говорит, значит ее лечат. Лечат?

— Прооперировали, — кивнул Андропов. — Завтра позвонит тебе прямо сюда, — указал ложкой в направлении моей комнаты.

— Вот и замечательно! — искренно порадовался я за Надю, отложил себе клюквы в пустую тарелку и щедро посыпал сахаром. — А зубы у тебя как?

— Мои зубы — государственная тайна! — надул щеки дед.

— Серьезно?! — удивился я.

— Шучу! — пояснил дед и продемонстрировал полный рот коронок.

— Все очень плохо, — вздохнул я, покосился на клюкву в сахаре и пожал плечами. — С генетикой все равно не поспоришь! — и решительно принялся за дело. — Вот, кстати, почему из-за вонючего Гитлера у нас так плохо с генетикой? С животными и растениями отлично работает, а вот к людям применять не принято.

— Это — не моя специальность, — отмазался дед.

— Понимаю, — вздохнул я. — Мир все время усложняется и ускоряется, поэтому нужно как можно больше узких специалистов. Хорошо, что в школе нам дают полный вертикальный срез всех достижений человечества, и можно выбрать что тебе по душе!

— Нравится в школе-то? — задал Андропов НАСТОЯЩИЙ ДЕДОВСКИЙ ВОПРОС.

— Нравится! — чистосердечно признался я. — Ребята хорошие, педагоги не вредные, а еще — очень приятно приносить маме полный дневник пятерок!

— Говорят, что экстерном ты мог бы уже в институт поступить, — проявил информированность дед.

— Говорят в Москве кур доят, — отшутился я.

Андропов фыркнул, я пояснил:

— Зачем оно мне? С ровесниками хорошо, психологически комфортно, а вот с ребятами постарше будет трудно — либо лебезить перед маленьким гением станут, либо наоборот — гадить по мелочи, чтобы не зазнавался. Не хочу. Мои соученики меня искренне любят, а я стараюсь отвечать им тем же, — закончил речь довольной лыбой.

— Ну учись, раз нравится, — разрешил дед. — А что у тебя за «великие дела»?

— Об этом мы через полгодика поговорим, когда я на рабочие мощности выйду, — пообещал я.

— Договорились, — улыбнулся он.

Грустно вздохнув и закусив губы, я спросил:

— Екатерина Алексеевна сильно горюет?

— Очень, — мягко ответил Андропов. — В ее-то годы одной остаться — такого и врагу не пожелаешь.

— Не буду больше высшим