прежде чем провести экспресс курс по введению в терминологию и теорию маны и магии, ещё раз повторю. Рыцарей магов очень мало. Что значит и жизнь их опасна, хоть и имеет ряд своих плюсов. Это риск, Рауль. Но у тебя есть амбиции. У тебя есть ум, упрямость, гордость и понятие чести и справедливости. У тебя есть мы, наставники и друзья, готовые помочь когда потребуется. По сути, тот самый фундамент который тебе нужен для становления главой деревни.

— Объясни тогда мне, зачем вы мне помогаете?! — не выдержав, я подлетел с кровати и грозно насупился, уперев взгляд в беловолосую девушку. — Зачем?! Я не могу понять!

— Потому что мы почувствовали что так надо, понимаешь? — на лице Эйке появилась грустная улыбка. Грустная и… тяжёлая. — И потому что мы хотим прекратить все эти бесчинства хотя бы в Грандфорте… слишком много на наших глазах погибло невинных.

— Так нашли бы другого человека! Хотя бы из клана какого-нибудь! Или сами бы попытались начать наводить порядок! В чём проблема?!

— В том, что мы завязаны по рукам и ногам. — Агран полностью скопировал улыбку и общий настрой сестры. — Отец, матушка, остальной клан… плюс ещё эти Сансеты… даже Барон Клавдий… все они не думают о народе и живут лишь в свою выгоду, закрывая глаза на преступления и несправедливость, творящиеся на нашей территории. Нет людей, которые имели бы настолько чистую душу как у тебя, Рауль. По крайней мере ты первый такой на нашей памяти. Искренний и честный. У тебя есть все шансы подняться, как говорится, из грязи в монархи, хоть для этого и придётся пройти множество трудностей.

— Это что получается? У вас в голове что-то щёлкнуло, после чего вы решили что вот он шанс и принялись с максимальным рвением посвящать простолюдина в магию, политические игры и всю эту чепуху?! Вы хоть понимаете как это выглядит с моей стороны?

— Мы уже сказали что уже понимаем. — они синхронно вздохнули. — А ты, видимо, из-за шока не можешь посмотреть на это с другой стороны. Может… спать ляжем?

— Спать? На улице ещё даже шести часов вечера нет. — криво усмехнулся я. — Или хотите прирезать меня и всю мою семью пока я сплю?

— Нет. — спокойно покачала головой Эйка. — Мы утомились и не спали ночь до этого дня из-за семейных дел. Прости нас за всё это. Зря мы, видимо, понадеялись… просим тебя забыть обо всём этом и…

— Стоять. — я усадил обратно на место Эйку и Аграна, слегка надавив им руками на плечи, не дав им встать с кровати окончательно. — Я не сказал что я против. Я просто охреневаю потому что слишком много на меня свалилось за один день! Поэтому сидите здесь и чувствуйте себя как дома, хотите — спите, хотите — ешьте или ещё чем занимайтесь. А я пойду на улицу или в мастерскую к отцу. Мне нужно подумать. Вопросы?

— Нет. — синхронно ответили они покачав головами. — Прости ещё раз. Видимо мы были слишком резки.

— Или я слишком чувствителен. — буркнул я им в ответ, уже выходя из комнаты. И…

И натыкаясь на матушку, которая стояла рядом с дверью с открытым ртом и глазами блюдцами. — Э-э-э… я сейчас всё объясню, мам. Это не то о чём ты думаешь…

Глава 5. Взмах крыльев чёрной бабочки

И вот что мне ей сказать?! Думай, голова, думай!

— С-сынок… т-ты…

— Мам, мы просто немного, э-э-э-э… увлеклись в обсуждении и я первым повысил голос слегка. — поспешил я выдать первое оправдание которое только смог придумать, душа себя при этом за невозможность сказать правду. — Ты главное не переживай, всё хорошо и ничего такого не случилось. Поняла?

— Да..? — как-то… совсем по неживому кивнула мама, смотря на меня остекленевшим взором. — Ну… я поверю, сынок… ты ведь у меня хороший и умный…

— Угу… — слабо кивнул я. — Ну… я пойду в мастерскую. Отец там?

— Угу. — абсолютно так же кивнула матушка. — Работает над шахматными наборами для шахмат, чтобы потом на рынке продать…

— Понял. Спасибо, мам. Я побежал.

Оказался я у мастерской отца где-то минуты за три. И вот сейчас я смотрю на дверь эту и понимаю что эмоции уже отпустили меня. Видимо из-за встречи с матерью. Или я просто уже успел перегореть, так как на меня нахлынуло такое… спокойствие и даже холодность. В прочем, не важно, сейчас я просто хочу успеть сделать подарок дяде Фридриху и тётушке Лизе. И, скорее всего, Санти, ибо она точно надуется если я ей ничего не подарю. Уже успел немного узнать эту девушку…

Ладно, пора собраться с духом и наконец отвлечь отца от работы. Надеюсь он не сильно будет недоволен…

*тук-тук*

— Сын? — дверь открылась практически мгновенно после моего стука и передо мной предстал отец в фартуке и перчатках поверх рабочей одёжки. Он что, ждал меня, или уже уходить собрался?

— Я пришёл немного поработать в мастерской. — честно ответил я, подняв голову и посмотрев в глаза отцу. Тот в свою очередь заинтересованно выгнул бровь. — Хочу сделать подарок наставнику Фридриху, тётушке Лизе и их дочери Сантине, за то всё хорошее время и обучение фехтованию. Хоть что-то на память хочу после себя оставить, на всякий случай.

— Хм… — он почесал подбородок, после чего освободил проход в мастерскую, кивком указывая мне войти.

Ну и я вошёл, после чего как в первый раз принялся удивляться увиденному. Топоры и топорики, ключи из металла которые отец купил из города, стамески, лобзики, молоточки и молотки, кувалды, отвесы, два верстака, уровни, перчатки, тканевые маски костюмы для работы и многое другое…везде огромное количество разного дерева, досок, дощечек и остального… глаза буквально разбегаются.

— Всё ещё думаешь сам сделать? — с лёгкой усмешкой спросил отец, видя как я впал в ступор. А я в очередной раз понял — нет, это всё явно не моё… — То-то же. Дай мне тридцать минут и я всё сделаю.

— Да-а-а-а… всё ещё не могу понять как ты со всем этим справляешься. — я вздохнул и уже было почти направился на выход из мастерской, как вспомнил: — Отец, сделай пожалуйста фигуры короля и королевы, а так же ферзя.

— Будет. — кивнул мой немногословный родитель. — Иди.

* * *

— Это точно та деревня? — в пол голоса спросил сидящий в кустах мужчина в глухих латных доспехах со шлемом в виде чёрной змеи, глядя на качественный частокол и стражу у ворот в город.

— Хот, разведчики сказали что это она. — злобно фыркнул ему в