А демон зарычал, но как-то странно зарычал, будто хотел сказать:

- Готовь еду, хозяйка.

Спорить девушке не хотелось. Она подняла тушку с пола и отпрянула, когда пасть оказалась слишком близко к руке.

Какой же ужасный! На свету Анна могла внимательно рассмотреть демона, но делала это украдкой, исподтишка. Хорошо хоть ворон куда-то запропастился и не тревожил ее.

Выносить двух таких соседей было бы слишком.

Зато волка ее хлопоты не смущали. Он лег так, чтобы Анна никак не могла прокрасться к лазу, но и ее перемещениям по кухне не мешал.

Спустя какое-то время девушка поймала себя на странной мысли: если бы не кроваво-пламенные глаза и не устрашающий вид, это существо вело бы себя вполне сносно.

Колдун не велел кормить его. Тем лучше. И все же Анна бросила волку заячью лапку.

Съел так быстро, что она и моргнуть не успела. Лишь хруст костей услышала.

Не располагал этот демон к шуткам.

Подземелье давило, Анна потеряла счёт времени. Как было узнать, наступил ли вечер, или уже стояла глухая ночь?

Она медленно и плавно, стараясь не делать резких движений, направилась к лазу.

Демон преградил путь и зарычал. А затем мотнул головой и бросился к выходу.

Как ни удивительно, Анна поняла его: выпускал на прогулку.

С замиранием сердца она сдвинула ткань, вот-вот и узнала бы, где очутилась.

Ветки у входа росли так густо, что девушка едва не оцарапала лицо.

Наверняка со стороны лаз был едва заметен. Может, за логово обычного волка сошёл бы.

Анна впала в отчаяние: ни один охотник не вздумал бы спасать её отсюда. Да и вряд ли живая душа сюда и сунулась бы.

Вокруг расстилалась глухая чаща. Беги не беги, и без демона сгинешь. Сломаешь ноги или утонешь в трясине.

А день уже клонился к вечеру.

Гулять расхотелось, да и как погуляешь среди кочек.

Расстроенная Анна ушла в дом и занялась починкой платья.

День без людей, другой. Мрачная темнота. Как скоро она сошла бы с ума и начала разговаривать с волком вслух?

Анна не замечала, что слезы текли уже по щекам, падали на высокую грудь, как вдруг перед лицом возникла морда демона.

Свет красных глаз ослепил, девушка зажмурилась, но волк заурчал, ловко вытянул платье из ослабших пальцев и толкнул Анну лбом.

Верно! О еде она забыла.

Когда заяц приготовился, бросила волку ещё лапку.

Глядишь и пощадит её этой ночью.

Анна спрятала остатки зайца, от переживаний пощипала его немного, больше понюхала, чем съела, и отправилась к бассейну.

Как отправилась - бочком по стенке и оглядываясь на демонического волка. Тот шёл в нескольких шагах позади.

Ниши были темны, а коридор пуст, безвестные останки исчезли.

Зато волк, как и прежде, грациозно и обманчиво спокойно дошел до края бассейна и устроился на каменных плитах.

И тут смущение горячей волной обдало щеки. Волк явно был разумен, хотя его глаза горели жаждой крови.

Раздеться при нём?

Что, если демон передавал все увиденное хозяину? Если бы сам Велиар смотрел на Анну не подавляюще, жестко и цепко, захватывая волю, а с все сносящей на пути жаждой и... нежностью? Понравилось бы ей его внимание, как и дерзкий, но сумасшедше приятный поцелуй?

Девушка больно хлопнула себя по щеке. Еще чего предаваться грязным фантазиям!

Это Велиар сделал ее сиротой, возможно, именно он убил отца из мести.

Сейчас этот нечестивый оставил ее жить с тварью, которая могла слопать в любой момент и не подавиться!

Анна рывком сдернула рубаху, бросила ее на скамью и тотчас нырнула в воду. Целебную и приятную.

Когда она только провалилась в логово, рассадила кожу, а после купания та как будто зажила.

Вода и была нужна ей сейчас, чтобы загасить пламя. Пламя ненависти к колдуну, его животным, ко всей ситуации, в которой они оказались.

Волк вряд ли бы понял ее слезы или угрозы, а кричать проклятия в адрес Велиара Анна не решилась: а ну как ужесточит заключение?

Она рассекала воду жесткими и злыми гребками, а наплававшись, быстро оделась.

Демон дремал, прикрыв глаза.

Странный демон, Анна никак не могла определиться, нравился он ей или нет. Когда вот так уютно лежал, скрыв пламень глаз, изящные и сильные линии его тела восхищали. Но стоило подумать, что это безжалостный убийца, как все очарование пропадало.

Похоже, волк вызывал те же двойственные чувства, что его хозяин.

Девушка вернулась в комнату, где располагалось ложе.

Чудное, очень низкое и широкое, словно предназначенное для нескольких человек. Колдун иногда удерживал у себя несколько пленников разом?

Анна свернулась клубочком. Обняла одну подушку, другую сунула под голову, накрылась одеялом. И провалилась в глубокий сон без сновидений и тревог, точно кто-то вдруг опустил на землю бархатную ночь без единой звезды.

Проснулась от духоты: что-то невероятно горячее лежало рядом, щекоча... шерстью! Да это наглый волк влез в ее постель!

Разозлившись, Анна попробовала его отпихнуть, но демон никуда не сдвинулся. Лишь повернул голову с жуткими алыми глазами и вдруг лизнул ее в лицо.

Девушка взвизгнула:

- Я... Ты... Я пожалуюсь на тебя хозяину! Вот!

Волк и не подумал отодвинуться, а в его взгляде Анне почудилась усмешка. Такая же, как была у самого Велиара.

Анна попробовала соскочить с ложа, но едва ее голые пятки коснулись каменной плиты, зубы демона не сильно, но ощутимо сжали кожу.

Страх гремучим фейерверком взорвал кровь, девушка дернулась, клыки вошли глубже:

- Пить... Хочу попить... Отпусти, пожалуйста...

Волк разжал челюсти, девушка вскочила с кровати и стремглав бросилась на кухню, но волк бесшумной тенью прыгнул за ней.

Не собирался отпускать.

Анна не заметила, сколько кружек осушила. Чан для воды был гигантским и заполненным до краев.

А потом пришлось вернуться.

Подушку волк ей отдал, а вот одеяло сдернул и бросил на пол. Попытка поднять его была встречена рычанием.

Не хотел, чтобы Анна укутывалась?

Когда потянул за платье, ей вовсе стало дурно. Требовал раздеться и спать голой, прижавшись к его горяченному боку? Девушку даже не удивляло, что демон не пах ни волком, ни собакой. Пах чем-то своим.

Пока его наглое намерение не окрепло, Анна улеглась в рубахе. Спорить было себе дороже.