максимально разрешенные десять килограммов. По выражению лиц парней ничего нельзя было понять. Даже казалось, что для них эти сумки не тяжелее обычного пакета с хлебом.

Мы подходим к скамейкам, на одной из которых сидит мужчина средних лет в слегка помятом костюме-двойке, наглухо застегнутой рубашке и при галстуке в мелкий белый горошек. Редкие темно-русые волосы аккуратно зачесаны. Увидев нас, он довольно шустро поднимается и расплывается в улыбке.

— Oh, it’s our students from Russia! Welcometo America![5] — казалось, еще чуть-чуть и он начнет всех расцеловывать в щеки по три раза, как делают при встрече в некоторых фильмах. К счастью, такая мысль родилась только у меня.

Нам предлагают присесть, дают воду и фрукты и начинают объяснять план дальнейших действий. Мистер Уоксон, должность которого, к сожалению, не входила в мой словарный запас английского языка, довольно противоречив. Улыбаясь нам, он довольно строгим тоном отправляет мальчиков относить наш багаж в машины. Как оказалось, с ним наши контакты заканчиваются сегодня, но «you can always call me[6]». Лишь чудом я сдерживаю в этот момент усмешку. Его лицемерный план становится еще более очевиден, когда он не находит визитку. Кажется, он не намерен участвовать в нашей дальнейшей жизни в Америке. Вот вам и куратор. Со всеми вопросами он также предлагает обращаться к парням, которые, если я верно поняла из его слов, являются к тому же нашими одноклассниками, хотя в Америке это понятие несколько отличается от нашего — в России все ходят на одни и те же предметы, а здесь у каждого свое индивидуальное расписание.

Наверное, у нас с девочками будет максимальное количество предметов — универсальная программа требует универсальных знаний, и мы должны будем привезти оценки по тем предметам, которые нам будут преподавать. А еще придется выполнять кучу дополнительных заданий для наших учителей.

Летом, когда мы дали свое согласие на участие, о совмещении обучения сразу в двух школах мы думали, но мало. Сейчас же, когда это перестало быть просто набором слов, становится жутко. И зачем только согласились? В самый сложный период времени мы усугубили положение. Однако, подумав еще минутку, я понимаю: если бы мне дали возможность выбора, я бы снова согласилась на эту авантюру. А вот подруги, скорее всего, нет.

Пока мистер Уоксон произносил свою не несущую никакой пользы речь, я украдкой рассматриваю парней. Новый мальчик, которого, вероятно, звали Эрик, на полголовы ниже своих друзей, хотя в плечах не менее широк. Он довольно резво управляется с нашим багажом. Его волосы темнее, чем у остальных, и кажутся не темно-русыми, как у Дерека и Дэниела, а черными. Его ясные ярко-голубые глаза встречаются с моими лишь на миг, и я сразу перевожу взгляд на Дэна. Интересно, какого цвета его глаза? Не похожи на карие.

— Mr. Wakson!

Неожиданно справа от нас возникает бойкого вида невысокая девушка. Короткие рыжие волосы ёжиком торчат во все стороны. Она что-то быстро щебечет, прервав нудный монолог мистера Уоксона. Она машет рукой в сторону, и я, проследив за ее жестом, замечаю там группу ребят. Кажется, не мы одни прилетели учиться. Судя по часто повторяющемуся слову «Germany», возможно, мы даже летели в одном самолете из Франкфурта, но, вероятно, находиться они будут в другом городе.

Уточнив что-то, девушка машет всем рукой и поспешно возвращается к ожидающим ее ребятам. Мистер Уоксон некоторое время молчит, смотря на нас пустым взглядом. Неужели он забыл все то, что говорил перед этим?

— Good luck! And goodbye! Boys, I’m relying on you![7]

Мистер Уоксон резво подскакивает со своего места и поспешно удаляется. Я провожаю его фигуру радостным и одновременно возмущенным взглядом. Это немного обескураживает. Значит, он был вполне серьезен в своих словах? Он оставил нас на школьников? Не будет сопровождать до городка? Он даже не объяснил, где мы будем жить и куда нам идти. Да, со сверстниками легче, но это было крайне безответственно. О таком родителям лучше не рассказывать…

— Наконец он ушел, — с облегчением говорит мужской голос справа от меня, и я мгновенно бросаю ошеломленный взгляд в ту сторону. У Дэна синие глаза, и сейчас они искрятся весельем, наблюдая за нашей реакцией.

— Так вы говорите на русском! — возмущенно восклицает Яна, скорчив недовольную гримасу.

[1] — Да (нем.) Ой, да (англ.). Я Наталья.

[2] Я Дерек, а этот перень — Дэн. А это… Кира, Джейн, Е-ка-те-ри-на и Але-ксан-дра. Верно? (англ.)

[3] Меня зовут Сандра, запоминай. (англ.)

[4] Хорошо, Сандра. Так даже лучше. У тебя очень милое имя. Эрик и мистер Уоксон там. Вперед! Наталья, давай помогу с сумкой? Джейн, и ты дай свою сумку, пожалуйста! Спасибо! (англ.)

[5] Это наши студенты из России. Добро пожаловать в Америку! (англ.)

[6] Вы всегда можете мне звонить (англ.)

[7] Удачи! И до свидания! Мальчики, я полагаюсь на вас! (англ.)

3.2

— Конечно, в нашей школе преподают русский язык, — с улыбкой замечает стоящий рядом Дерек.

— И это супер! — поднимает палец вверх Катя.

— Я совсем не слышу акцента, — задумчиво проговариваю я.

Это удивительно. Всегда считала, что наш язык является одним из самых сложных. Уж точно сложнее английского. Но сейчас, слушая их чистую речь, как будто они с рождения жили в России, я испытываю… зависть и досаду. У насс произношением дело обстоит не так хорошо, и они это определенно заметили с первых же слов.

— Правда? Спасибо! — отвечает подошедший Эрик. — Багаж загружен. Мы можем выдвигаться, — добавляет он.

— Let’s go! — подскакивает с места Яна. В этот момент я вряд ли смогла бы сказать, что она уже больше суток провела в дороге.

Делаю глубокий вдох и второй встаю с места. Чем раньше мы отправимся в дорогу — тем быстрее приедем.

— Нам еще долго ехать? — Сандра выглядит самой вымотанной из всех нас. Глаза слегка воспалены, кожа бледнее обычного.

— Примерно три часа, — Дерек, идущий слева от нее, ободряюще улыбается.

Они проводят нас через здание аэропорта довольно быстро, и мы оказываемся на автомобильной стоянке. Останавливаемся между двух огромных машин-внедорожников. Черный Jeep и синий огромный пикап Ford поражают меня своими размерами. Разве мы поедем не на микроавтобусе все вместе?

— Девочки, давайте мы расскажем план наших действий, пока вы еще не смертельно устали, — начинает Дерек, встав перед нами. — Если кто-то забыл, напоминаю: меня