— Вы музыку, что ли, слушаете? — с удивлением спросил Павлов, глядя на меня.

— Да, музыку, это стимулирует мозговую активность, — соврала я походя.

— Я распоряжусь, чтоб шофер отвез вас куда надо, — сразу перешел ювелир на другую тему.

— Не стоит беспокоиться, мне удобнее на такси, — твердо ответила я.

Ювелир попытался повлиять на мое мнение, но у него ничего не получилось. Я вызвала такси и отправилась домой.

Тете Миле идея, что я куда-то отправляюсь на ночь глядя, очень не понравилась. Она встала в дверях и потребовала:

— Скажи, куда ты идешь! Я же с ума сойду, пока тебя не будет. Знаю, что у тебя за работа.

— Все будет хорошо, — пообещала я, чмокнула тетю в щеку и, мягко отстранив, прошла к двери с тяжелыми сумками в руках.

— Ты хоть звонить-то будешь? — спросила тетя Мила потерянно.

— Обязательно. Обещаю, тетя. Пока. — Открыв дверь, я по привычке сначала выглянула, оценив пространство над лестницей выше двери, потом взяла сумки и вышла за порог.

— Пока, Женя! — донесся печальный голос тети Милы из-за спины, и дверь захлопнулась. Защелкали замки, и загремела цепочка.

Аккуратно спускаясь, я вспоминала сегодняшний день — все ли было сделано как надо. Приехав домой от ювелира, я стала собирать вещи. Вместе с одеждой положила набор для гримирования, несколько париков, аппаратуру для прослушки и сканер видеонаблюдения, причиндалы для угона любых видов машин, дымовые шашки, парочку светозвуковых гранат и в дополнение — три со слезоточивым газом. В машине в тайниках у меня было спрятано еще много всего интересного, начиная от приспособлений и реактивов для быстрого изготовления любых документов и кончая разобранной полуавтоматической снайперской винтовкой последнего поколения. Так что с точки зрения технической оснастки я подготовилась на «пять с плюсом». Взяла из тайника несколько готовых удостоверений, так, чтоб на все случаи жизни: одно — следователя по особо важным УФСБ, другое — инспектора налоговой, третье — инженера с телефонной станции. Собравшись, я засела за компьютер. Через Сеть вышла на знакомого хакера по кличке Юзер. Он не раз выполнял для меня различные поручения, связанные со взломом защитных систем различных организаций, а также сбором информации. Наше знакомство носило чисто виртуальный характер, поэтому он считал меня мужчиной, частным детективом. Я травила ему байки о тяжких буднях сыщика. Юзер все глотал и сам рвался помочь в расследовании, не требуя за это ни копейки. Мне даже силой приходилось заставлять его брать причитающееся ему вознаграждение. В ответ он наивно обижался и писал в послании: «Охотник, хватит тебе, мы же друзья!» Вот не люблю я подобные препирательства.

На этот раз Юзер ответил не сразу. А когда ответил, то с ходу предупредил, что у него сейчас напряг со временем. Ему предлагают взяться за калымную работу — какой-то проект, и, поскольку у него еще основная работа, мое задание ему уже не потянуть. Я, не раздумывая, предложила ему три тысячи, пояснив, что надо будет собрать кое-какую информацию о некоторых товарищах да проверить систему безопасности одного особняка.

«Это на день работы. Охотник, ты что-то много предлагаешь, совсем обалдел?» — написал в ответ Юзер.

«Не парься, я потом тебя еще десять раз заставлю их отработать. Шутка, — написала я в ответ, в очередной раз поражаясь полному отсутствию деловой хватки у инженеров-проектировщиков с оборонных предприятий. Просто особая порода людей, не предназначенных для современных условий жизни! Улыбаясь, я добавила: — Только не перенапрягайся там, а то мозги из ушей полезут». Далее я выслала ему список людей, о которых надо собрать как можно более подробные досье. Первой в списке была, естественно, жена Павлова.

«Чем провинилась эта бедная девушка?» — поинтересовался Юзер.

«Тем, что красива и молода, а ее муж, не совсем молодой миллионер, которого пытались убить, смахивает на уродливого гнома и росту мне по колено», — набрала я на клавиатуре.

«Она виновна!» — мгновенно вынес приговор хакер.

«Ты сначала все разузнай, а потом трепись. Мотив слишком очевиден. Не всегда ответ лежит на поверхности».

«Ладно, что еще?» — спросил Юзер.

Я отослала ему по электронной почте интернетовский адрес особняка Павлова и попросила проверить систему безопасности, отследить, откуда был организован сбой в работе видеонаблюдения. Раззадоривая Юзера, я приписала в конце: «Как, сможет хакер поймать хакера?»

«Нет проблем», — ответил он.

На этом мы простились. С компьютера я переключилась на сотовый. Нашла в записной книжке номер телефона начальника отдела по борьбе с экономическими преступлениями ГУВД, старинного друга моего отца, нажала вызов, но никто не ответил. Тогда я поменяла сим-карту на новую и повторила попытку.

— Кто это, откуда у вас мой номер? — раздался в трубке недовольный мужской голос.

— Здравствуйте, Валерий Игнатьевич, это Женя. Узнали? — весело ответила я вопросом на вопрос. — Вы чего на звонок не отвечаете?

— Звонок какой-то был уж больно тревожный. Я подумал, прислушался к внутреннему голосу и решил не поднимать, — пробурчал собеседник. — Ты, Женя, можешь даже не говорить ничего, и так знаю, что у тебя проблемы и ты хочешь попросить меня выяснить кое-что по своим каналам.

— Ничего подобного, — возразила я оскорбленно. — У меня никаких проблем! Проблемы у моего клиента. А вам я хотела предложить возможность получить благодарность от начальства за очередное удачно раскрытое дело.

— Не знаю, не знаю, — неуверенно протянул Валерий Игнатьевич. — Ты каждый раз ходишь на грани и меня втягиваешь в свои безумства. Когда-нибудь мы точно крупно вляпаемся. Жень, ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Если с тобой что-нибудь случится, я не смогу в глаза твоему отцу смотреть.

— Его глаза далеко, и он вряд ли обо мне вспомнит, — холодно ответила я и сменила тему: — Хватит об этом, пожалуйста. У меня важное дело, богатый, вменяемый клиент.

— Слава из следственного заходил сегодня, рассказывал, как ты поработала на ограблении в ювелирном, — со вздохом произнес Валерий Игнатьевич, словно я его смертельно утомила. — Слушай, может, к нему со своим делом обратишься? Я в отпуск собирался.

Упоминание об ограблении зацепило меня. Не связано ли оно со всем остальным? Я прервала беспечные грезы Валерия Игнатьевича об отпуске и полюбопытствовала:

— И что там об ограблении? Эти придурки раскололись или как?

— Знаешь, нам не положено обсуждать такие вещи, идет расследование, со мной тоже никто особо не откровенничает. Ты что, не знаешь наших порядков? — ворчливо ответил он, а потом добавил обреченно: — Ладно, знаю, что все равно не отстанешь. Грабители во всем сознались, написали чистосердечное и дожидаются суда.

— А кто их навел на магазин? Не может же быть, что они просто шли по улице и тыкнули пальцем — этот будем грабить, типа того.